清代的文武官员等级体系继承了明代的制度，依然沿用九品十八级的分类方式。制度规定，从九品为最低的品级，任何不在十八级之内的官员都会被称为“未入流”。关于“未入流”的定义，《明史·职官志》有明确记载：“凡文官之品九，品有正、从，为级一十八，不及九品曰未入流。”因此，很多人认为，未入流代表的是最低的官职层级，没有比这更低的了。

这个观点在明代确实是正确的，但如果放到清代，事情就不那么简单了。在清代的官制中，实际上还存在两类官职比未入流更加低微，它们被统称为“无品级”和“无顶戴”。这两种官职的身份地位与未入流存在着一些微妙的区别。为此，御史结合史料，详细分析了“未入流”、“无品级”和“无顶戴”之间的关系。

首先，关于“未入流”的定义，我们已经介绍过，它主要指的是十八级以外的官员。但值得注意的是，清代的未入流仅适用于文官，武职官员并没有未入流这一说法。而且，乾隆之前，武职官员的最低品级是从七品，直到乾隆皇帝即位后，才对武职官员的品级做了新的调整，新增了八品、九品，正式规范了武职官员的品级。

未入流的官员数量非常庞大，尤其是在京师的各个衙门和外省的府、州、县三级机构中，设有大量的未入流职务。例如，翰林院的孔目，各部院的库使，地方的盐茶大使，州县的税课司大使，驿丞，闸官，甚至一些地方的僧道官等职务，都是未入流的典型代表。虽然这些官职没有正式的品级，但它们的职务和职责是明文规定的，也就是说，未入流并非没有职务，实际上，他们并非没有品级，而是一个“附品”性质的存在。

根据《大清会典》记载，“不列于九品，曰‘未入流’，其级则附于从九品”。这句话可以理解为，未入流的官员实际上是“附品”性质，虽然并非正式的从九品官员，但他们享有和从九品官员相同的待遇和职权。顶戴补服制度中，未入流官员和从九品官员的待遇基本相同，都佩戴练鹊（或练雀）补服，顶戴则用镂金素花。

在地方官制中，未入流和从九品官之间的差别并不大，甚至可以说，他们在实际工作中的职责和分工是类似的。就像现代的科员和实习科员一样，职务上有差异，但实质上差别并不明显。当然，尽管未入流在职务上并无太多区别，但在清代的官场中，未入流官员常常受到上级官员的轻视，尤其是朝廷的大员和封疆大吏，经常将他们视作“未入流的小吏”。

与“未入流”相比，“无品级”和“无顶戴”这两种官职较为陌生，很多读者对它们的区别并不清楚。表面上看，“无品级”和“无顶戴”似乎没有太大的差别，但实际情况是，两者的地位和待遇存在显著区别。

“无品级”和“无顶戴”的官职在京师和各省的官制中并不常见，主要出现在内务府的官制系统中。根据《清会典》的记载，“定内务府官之秩，文职有二品至九品，有未入流，其微者，则无品级、无顶戴焉”。这意味着，“无品级”和“无顶戴”的官职比未入流的职务还要低，它们是清代特有的低级职务，明代并无此类设置。

尽管“未入流”官员只是附属于从九品的级别，但他们依然被视为具有一定品级。而“无品级”官员则没有任何正式品级，属于最低层级，甚至连未入流的官员都不如。内务府中的无品级职务，如广储司的“无品级司匠”，营造司的“无品级催长”，都虞司和慎刑司的“有顶戴无品级催长”等，统称为“虚衔顶戴人员”。这些职务虽称为无品级，但依然有顶戴，尽管它们的顶戴待遇很可能与未入流相似。

无品级官职不仅存在于内务府的文职系统，也出现在内务府的武职体系中，如厩长、牧长、幄长、番役头目等职务。此外，内务府内还有“无品级笔帖式”，这些官员的品级低于九品笔帖式。

至于“无顶戴”官职，地位比无品级还要低。内务府的一些无顶戴文职，如副库掌、副库守、无顶戴司匠等，都是这种低级官职的典型代表。而在武职方面，内务府也设有类似的无顶戴职务，如营造司屯千总、屯把总，牧副和珠轩长等。

值得注意的是，“无品级”和“无顶戴”的官职主要存在于内务府的官制中，其他地方如京师的衙门和各省机构中并没有设置这些职务。内务府作为清代最大的机构，官员人数庞大，达到3000余人。根据《清史稿》和《清会典》的记载，内务府七品以上的官员数量相对较少，绝大多数的内务府官员都是未入流、无品级或无顶戴的低级官职。

内务府的官员大多是为皇帝服务的忠诚奴仆，很多来自满洲的三旗包衣，通常从无品级或无顶戴的官职起步，经过一段时间的磨砺，便有机会获得正式品级，甚至有可能跻身高位。因此，对于这些低级职务的仕途发展，实际上并没有太多的探讨意义，更多的是一种过渡状态。