丰臣氏的统治仅持续了一代，就宣告结束，而德川氏则成功建立了一个延续了约二百六十年的幕府政权。德川家康作为最高权力的掌控者，为什么不选择自己当天皇呢？这个问题可以通过“让人听话的力量”来理解。德川家康深知，单凭自己的实力维持政权远比追求天皇宝座来得稳妥。

丰臣秀吉从织田家手中夺取天下，而德川家康则从丰臣秀吉手中接过了政权。那么，统治日本的力量到底来自哪里呢？德川家康对内通过挥舞天皇的权威来巩固自身的统治，而对外则展现强大的军事力量。虽然他没有直接夺取天皇之位，但他清楚地明白，如果没有强大的实力，即便当上天皇也可能面临被取代的命运。因此，与其冒险争夺天皇宝座，不如让自己的家族世代担任征夷大将军，掌握实际的权力。历史也证明，德川家族正是凭借这一策略，成功延续了其政权。

此外，德川家康的成长背景也值得一提。对于前一代的征夷大将军——足利氏来说，织田信长不过是他们的家臣，丰臣秀吉更是下级人物，而德川家康甚至可以说是家臣中的家臣。尽管德川家康以善战著称，但他真正的优势并非单纯的勇猛，而是他强大的耐性，特别是在面临强敌时的韧性。例如，在面对战国时代最强的武田氏时，德川家康表现出了顽强的生存力。虽然织田信长、丰臣秀吉和德川家康都是历史上不可忽视的英雄人物，但与足利义满这类天生领袖魅力的名门之后，他们的魅力则显得稍显逊色。

德川氏为了增强自身的权力，巧妙地利用了天皇的权威。江户幕府在推动《禁中并公家诸法度》时，实际上是强迫朝廷接受这一条款，旨在确认天皇和贵族专注于文化事业，不干涉政治事务。这种做法虽是对天皇的一种约束，但也显现出德川家族的强硬态度——不仅仅是控制政治，还要掌握朝廷的主动权。

这种权力斗争并非没有摩擦。德川第二代将军德川秀忠试图仿效藤原氏的做法，通过与皇室联姻来巩固自己的统治。他将自己的女儿德川和子嫁给了后水尾天皇，计划通过这一途径进一步加强德川家族在朝廷中的地位。传言称，德川秀忠为确保和子能够坐稳皇后位置，曾暗中处置了和子以外嫔妃所生的所有儿子。这种谣言流传了整个江户时代，成为了“幕府盯上天皇便会遭遇致命威胁”的政治工具，虽然未必为真，但这一传闻本身也具有威慑力。

这一切的争斗最终爆发了激烈的冲突。后水尾天皇决定让位，将天皇之位传给了德川和子所生的女儿——明正天皇，后者成为了继奈良时期的女帝之后，时隔八百六十年再次登基的女性天皇。这一事件被称为“紫衣事件”，标志着幕府与朝廷之间日益激烈的博弈。

德川秀忠的原始计划是通过明正天皇的即位，让德川家族的男性后代能够顺利继承天皇之位，从而实现类似藤原氏的外戚权力结构。然而，后水尾天皇将天皇之位传给年仅七岁的明正天皇，这一决策让德川秀忠的计划完全泡汤。根据皇室的惯例，作为女性的明正天皇一生不得结婚，这也意味着德川秀忠的孙子不可能成为天皇。随着这一变故，幕府内出现了强硬派的声音，他们主张废除女帝，恢复男性天皇的传统。朝廷与幕府之间的对立在德川秀忠死前并未解决，最终由第三代将军德川家光进行妥协，平息了这一争斗。

后水尾天皇退位后，依旧以“治天之君”身份主持院政。由于院政并不受《禁中并公家诸法度》的约束，后水尾天皇实际上在政治上对抗了江户幕府。他虽然没有实权，但凭借着朝廷的名义与幕府展开了政治斗争。不同于过去被足利义满压制的后圆融上皇，后水尾天皇掌握了一定的政治资源和人脉。京都作为天皇的居住地，已经积累了许多支持者，天皇在这里依然能够享有一定的政治影响力。尽管幕府无需与天皇正面对立，但通过借用天皇的权威来维护政权的稳定，仍然是德川家族的明智之举。

最终，幕府与朝廷之间的微妙关系促成了日本政权的稳定，天皇名义上的权威与幕府的实权形成了相对平衡。在这种微妙的权力博弈中，德川家族成功地掌控了日本的政治格局，并维持了数百年的统治。