当然，以下是改写后的版本，保持原意的同时增加了细节描写，且字数变化不大：

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汉朝初期，汉高祖刘邦临终之际，召来了自己的皇后吕雉，亲自托付国家大事与后续安排。临终前，刘邦郑重交代，自己身后国家的政务必须全部交给萧何来处理。萧何死后，再由曹参继任，曹参去世后，则由王陵接棒。但刘邦也坦言，王陵能力略逊一筹，因此还需要陈平和周勃协助辅佐。

安排妥当之际，刘邦带着几分感慨又似半托付地说道：“周勃这个人，虽然文才欠缺，但为人老实忠厚。将来若老刘家天下出现动荡，十有八九是靠老周来平息安定，因此必须让他做太尉。”说罢，吕雉追问后续安排，刘邦却只是挥手示意，语带无奈：“之后的事情你就管不了了，怕是你早已不在人世。”

刘邦临终时这番话，或许只是随口而出，带着对未来的感慨。然而，谁也没想到，十多年后，这句话竟成为预言。待老刘家的江山几乎被动摇时，正是周勃挺身而出，助力恢复了汉室的基业。

说到周勃的故事，得从刘邦尚未崛起的沛县说起。那时，刘邦只是当地一个亭长，而周勃则是一个普通手艺人，靠贩卖养蚕工具维生，生意时好时坏。为补贴家用，周勃还会在丧礼上吹奏乐器。两人同处一个小县城，性格投缘，逐渐与一群老友形成了亲密的朋友圈。在这群人中，周勃以厚道、老实著称，是大家公认的好人，生活中他总是诚恳待人，深受邻里朋友喜爱。

若无那场秦末大乱，周勃恐怕只会过着默默无闻的平凡生活。但秦末起义爆发后，命运急转直下。刘邦摇身一变，成为沛县起义军的领袖，许多老友也纷纷加入他麾下，开始共享这场乱世的“原始股”。

以周勃的性格，他本不太愿意投身战场。与同为汉初名将的樊哙不同，樊哙原是屠夫，杀牲口习以为常，杀敌对他来说并不难。周勃则是个手艺人，擅长编织和吹奏，突然转为杀伐沙场，自觉有些吃力。只是乱世无路可退，除了跟随刘邦，似乎再无出路。尤其秦末连年战火，周勃的编筐、吹萧技艺难以为生，养家糊口成了难题。好在他曾受过预备兵训练，懂射箭，凭此技能勉强适应了战场环境。

因此，周勃虽心有不甘，却只能被逼加入刘邦阵营。刚开始时，刘邦也没指望他能上前线杀敌，只给了他一个叫“中涓”的职位。后世学者推测，中涓其实是古代宫廷中的卫生工人，意味着周勃初跟刘邦时，身份并非战将，而是打扫宫廷的杂务员。

然而随着刘邦屡遭背叛，败局频频，麾下损失惨重，原本负责卫生的周勃也不得不披挂上阵。这样一来，周勃的军旅生涯其实带着几分无奈和被迫。也正因如此，我们从史书上看他的记载，别具一格。比如樊哙传中充满杀敌斩首和升迁战功，而周勃传则无斩首数字，多写他冲锋陷阵，常常第一个登城头。

这足见周勃真是个憨直老实的人。别的将领出征时，总会让别人先上阵试探，唯独周勃不懂这些花招，常常冲锋陷阵，冲在最前面。奇怪的是，他屡次冲锋都毫发无损，升迁速度丝毫不慢于樊哙。到了刘邦攻入关中之时，周勃已是其麾下的头号猛将之一。

后来鸿门宴后，刘邦被项羽逼退至汉中，成为汉中王。周勃因功被封侯，身份大增。随着刘邦开始与项羽的正式对决，周勃更是成为刘邦手下不可或缺的大将。虽然军事才干不如韩信那般出众，无法单独统帅大军，但周勃凭借忠诚与踏实，让刘邦十分信任，放心将身边军权交给他。

楚汉战争期间，周勃始终跟随刘邦征战前线，虽未有独挑大梁的机会，却一直冲锋陷阵、屡立战功。三年间，他参与了无数战役，虽非主角，但贡献巨大。战争结束，刘邦建立汉朝，开始分配功臣席位。周勃名列第四，紧随萧何、曹参和刘邦女婿张敖之后，甚至高于樊哙。

这份功臣榜虽非绝对权威，韩信排名反而较后，但周勃的功绩被广泛认可，刘邦让他排在这个位置，几乎无人异议。

汉朝建立后，刘邦着手削弱异姓王权，逐步将诸侯王换成宗室成员。此时，周勃更受重用。古代开国武将多被打压，或遭软禁、剥夺兵权，但周勃情况特殊。首先，汉朝最大威胁是异姓王，不是开国武将；其次，周勃老实忠诚，刘邦深信他绝无造反可能。

因此，在平定异姓王叛乱的过程中，周勃屡建奇功。燕王臧荼叛乱时，周勃随刘邦征战，功劳显著。韩王反叛，刘邦亲征，周勃为重要将领。两场大战胜利后，周勃被封为太尉，成为汉朝名义上的武将第一人。只要未封王的开国武将中，几乎无人军权及声望及他。

秦汉制度下，太尉可调动全国军队。此时周勃基本是刘邦最信赖的武将，虽然有比他战斗力强的韩信、英布、彭越，但这几人皆令刘邦忌惮，多被封侯牵制。曹参镇守齐国，樊哙是外戚，灌婴、郦商资历稍逊，唯有周勃资历深厚、性格老实无野心，能力又足，最合适担任太尉。

上任太尉后，两年间汉朝陆续爆发陈豨、燕王卢绾叛乱。陈豨起事时，周勃随刘邦一同平叛；卢绾叛乱初，刘邦派妹夫樊哙镇压，但因担忧外戚势力过大，后又派周勃接手，彻底平定叛乱。

正是这段时期，临终的刘邦与吕后有过托孤对话。由于多次征战，周勃已成刘邦最信赖的武将。相比之下，灌婴、郦商、夏侯婴资历稍差，而樊哙甚至面临被下令处死的危险。

然而刘邦未曾预料的是，他的遗言只言中了部分事实。虽然汉室动荡时，周勃确实带头镇压内乱，但真正掀起这场动乱的，正是刘邦托孤的吕后及其家族。这个结局，大概连刘邦和吕雉自己也始料未及。若刘邦早有预见，或许不会托孤于吕雉；若吕雉早有预见，周勃可能就是她首先清除的对象。

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