萨沙历史上的今天：

作者：萨沙

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中国的“泰坦尼克号”：海上奇迹

1955年4月17日，上海港务局的“民主三号”轮在海上触礁沉没，约1300名乘客和船员面临生死考验。然而，这场海难竟然奇迹般地没有一人死亡。

“民主三号”与“江泰轮”

“民主三号”的前身为“江泰轮”，是一艘曾在中国航运史上占有重要地位的大型客船。原本属于四川民生公司，这艘客轮是从日本购买的。江泰轮的排水量达到3500吨，船身高达五层，可容纳超过1000名乘客及大量货物。在当时的中国，这样一艘庞然大物的客轮极为罕见。

1949年新中国成立后，江泰轮被政府征用，成为上海海运局的一艘班轮。在1949年，江泰轮还曾遭受国军战机的空袭，船只受损严重，最终搁浅在长江的芜湖江面。政府随即将其打捞修复，并继续投入运输。

在新中国的初期，船只极为稀缺，特别是在运输领域。以宁波港为例，直到1952年，由于缺乏适用的渡船，港口几乎没有任何客船进出。江泰轮的修复工作无疑为这个问题带来了转机。宁波的地方报纸《宁波大众》甚至写道：“江泰轮来了，意味着希望的到来！”此后，宁波的土特产可以通过轮船运输到上海，运输费用大幅下降，激活了当地的经济。

“民主三号”往返上海与宁波的繁忙航线

除了作为货运工具，江泰轮的主要用途还是载客。由于上海有大量来自浙江，尤其是宁波的居民，这艘船成为了他们往返老家、探亲的重要方式。在没有高速公路的年代，上海与宁波之间的陆路交通既麻烦又耗时，乘坐船只成为了最方便的选择。

那时，上海到宁波的航线非常繁忙，海上交通也充满了危险。海况复杂，船只密集，但“民主三号”作为当时少数的大型客船，每天航行，几乎从不空舱。尤其是春节期间，船票异常紧张，许多宁波人都得早早排队，才能抢到回家的船票。根据《上海市地方志办公室》的记载，到1952年底，江泰轮仅在运营几个月内，就已成功运输了38万多名旅客。

为了确保运输量，民主三号需要频繁进行夜间航行。然而，当时船只没有现代化的导航设备，水手们只能凭借肉眼在有限的能见度下航行。这种情况下，海上事故时有发生，而这一次，轮到民主三号遭遇灾难。

触礁前夕的惊心动魄

1955年4月16日下午4点多，民主三号满载着1300多名乘客和3000多件货物，从上海港出发。船上的乘客几乎全是宁波人，大家说着同一种方言，气氛既热闹又亲切。当天的天气不太好，海面上弥漫着细雨和雾气，能见度低，海况也变得复杂，但风浪并不大，风力维持在6级左右。对于这艘吨位超过3000吨的庞然大物来说，这样的天气并不会构成太大威胁。

然而，随着夜色的降临，情况逐渐发生变化。凌晨3点左右，风力骤然增加到8级，小雨变成了大雨，船只开始剧烈晃动。大多数乘客被吵醒，很多人感到恶心，开始晕船呕吐。然而，真正的危险并非来自晕船，而是海上迷雾与低能见度。

由于没有现代化的导航系统，民主三号完全依赖水手根据海面上的标志来调整航道。然而，这时的船只已偏离航道达10多海里，然而船长和舵手并未察觉偏航。船长太过自信，认为只是轻微的航向偏差。

海上曾清理过大量的水雷，但仍然存在不少暗礁。民主三号就这样毫无预警地偏离了航道，驶入了更危险的海域。根据常规情况，船只应该立即停航，等到能见度改善后再继续航行。然而，为了按时到达宁波，船长决定继续前行。

突如其来的剧烈碰撞

4月17日凌晨3点多，船只突然传来一声巨响，紧接着民主三号剧烈晃动。几分钟后，水手们开始慌乱地跑到甲板上，乘客们也纷纷涌出，讨论发生了什么。船上有300多名解放军官兵，他们的冷静与果敢为其他乘客带来了希望。

李长如，华东海军第六舰队的政治委员，当时也在船上。他曾参与过多次战斗，经验丰富，迅速判断出船只触礁，立即前往驾驶舱了解情况。船长和船政委告诉他，民主三号已经偏离航道，撞上了太平山甘屿附近的暗礁，距离最近的陆地约20海里。

经过简短的检查，李长如发现船舱进水严重，船只底部的水已经淹到水手的腰部，而船上没有现代的排水设施，只能依靠手工封堵和排水。船只进水的速度远超预期，情况十分危急。

英雄般的组织与维持秩序

此时，李长如冷静地指挥解放军官兵维持秩序，并分配任务来救助乘客。尽管海浪汹涌，情况危急，但李长如始终保持冷静。他指示官兵们组织救援，保护妇女儿童，同时防止一些因恐慌而想要跳海的乘客发生冲突。船上的300多名解放军官兵展现出非凡的纪律性，他们迅速组成了人墙，阻止乘客蜂拥而上。

虽然船上的救生设备远不能满足1300多人的需求，但解放军官兵迅速让船上的老弱妇孺优先登船。两艘机帆船很快赶到，虽然只能搭载400多人，但乘客们在解放军的指挥下没有发生争抢，最终所有的老幼妇孺都得到了救援。

自救与最终安全

随着时间的推移，民主三号的进水情况变得愈发严重。船的五层逐渐沉没，船首开始倾斜，情况越来越危险。幸好，李长如和船长做出了抢滩自救的决定，将船只引向岸边。最终，民主三号成功搁浅，尽管海水已经漫过了甲板。

就在这时，来自舟山和宁波的救援船只赶到，包括一艘荷兰籍货船也出于人道主义伸出援手。所有乘客和官兵都被成功救起，没有一人伤亡。

“民主三号”的命运

虽然经历了这场惊心动魄的海难，但民主三号并没有就此退役。政府对其进行打捞并修复，重新投入使用。尽管船只屡次发生意外，但它在中国海运史上留下了浓墨重彩的一笔。

然而，命运似乎并未对它宽容。1959年，在一次低潮期间，民主三号再次与沉船的支柱发生碰撞。幸运的是，船员们凭借之前的经验，再次成功将船只抢滩，避免了更大的灾难。

结语

这场几乎可以称为“奇迹”的海难，见证了船员、解放军官兵以及普通乘客的团结与勇气。面对生死的考验，每个人都展现出了人性的光辉与坚韧。幸运的是，在这个事件中，没有一人因此丧命，而这一幕也成为了中国海运史上难以忘怀的传奇。

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