前秦天王苻坚在结束中国北方长期分裂的作战中，有一文一武两大基石，文是有王佐之才的王猛，武为有万人之敌的邓羌，苻坚给予邓羌高度评价：“有廉、李之才，朕方委以征伐之事，北平匈奴，南荡扬越，羌之任也。”邓羌也不负君上重托，在对外作战中一生无败，他都立下了哪些战功呢？

一、名门猛将，智败强敌

据记载邓羌是东汉太傅邓禹之后，其父邓始为武威太守，在家风的熏陶下，邓羌很早投身行伍，在前秦第二位天王苻生即位前就已经是建节将军了，而这才只是邓羌波澜壮阔一生的开始。寿光二年（356），前燕与前秦再起战事，前燕将领慕舆长卿率精兵进犯。

此时苻生即位不久国内动荡，但他果断派出邓羌击退来犯之敌，“大败之，获长卿及甲首二千七百余级”。不过苻生自幼独眼，骁勇善战却残暴不仁，尤其是成为一国之君后更是不加收敛，荼毒人民、残害忠良、宠信佞臣，而劝谏他的邓羌和广平王苻黄眉、新兴王苻飞等被贬职，“犹惜其骁勇，故皆弗杀”。

眼见前秦大乱，羌族首领姚襄率部曲杀去，一路上还招纳羌、胡各部族和汉人，声势浩大，但一生都在与失败为友的姚襄再次品尝苦果，自己被前秦军围困在黄落，“深沟高垒，固守不战”。邓羌则一眼看出姚襄已经是困兽犹斗了，“今谋固垒不战，是穷寇也。襄性刚很，易以刚动，若长驱鼓行，直压其垒，襄必忿而出师，可一战擒也”。

为了引诱姚襄追击，邓羌先是摆开阵仗叫骂，姚襄果然坐不住了选择迎击，而为了彻底铲除这个祸患，邓羌佯装不敌败走，姚襄眼见对方一触即溃，立刻挥师追击，结果落入前秦的包围圈，邓羌擒获姚襄并将他杀死，苻生用公礼安葬他。

二、追随明主，平叛先锋

虽然对外战争很顺利，但苻生却愈发残暴，桩桩恶行可以说是罄竹难书，他最终被自己的堂弟苻坚杀死，不过这对于前秦来说是一件天大的喜讯，因为苻坚将会带领前秦走向巅峰，邓羌将会是他的左膀右臂，第一猛将，不过在此之前，邓羌将向苻坚献上自己的忠诚。

“光武之遇仲华，非独仲华遭光武”，苻坚与邓羌君臣相知，永兴二年（358），苻坚亲自讨伐割据并州反叛的张平，此人在前秦与东晋将摇摆不定，还有一养子张蚝勇冠三军，不拿下则苻坚寝食难安，于是他任命邓羌为前锋督护，前往讨伐。

张蚝亦有万人之勇，“单马大呼，出入秦陈者四、五”，不过还是被邓羌所俘虏献给了苻坚，“秦人称邓羌、张蚝皆万人敌”。在这之后，邓羌依然活跃在平叛一线，平定了平羌护军高离、匈奴屠各部张罔、匈奴右贤王曹毂、匈奴左贤王刘卫辰等人的叛乱。

而在前秦内也并不是所有人都对苻坚心悦诚服，汝南公苻腾、淮南公苻幼、晋公苻柳、赵公苻双、魏公苻廋、燕公苻武先后谋反，甚至还想引狼入室，欲伙同隔壁的前燕来瓜分祖辈打下的基业，差点让前秦陷入毁灭之中。在历时一年多的叛乱中，邓羌与苻坚的支持者同仇敌忾，最终平定了这场“五公之乱”。

三、万人之勇，保全之虑

更难能可贵的是邓羌并不是一个只知道打仗的莽夫，而是一名允文允武的智将，他与中书令王猛秉公执法，数旬之间，罢黜诛杀了犯法的贵族豪强二十余人，“于是百僚震肃，豪右屏气，路不拾遗，风化大行”，让苻坚着实高兴了一把，感叹道：“今始知天下之有法也，天子之为尊也”。

在平定内乱后，苻坚的目光看向了强大的恶邻——前燕，虽然双方都有吞并对方的想法，但前燕并未在“五公之乱”导致前秦分裂时入侵，前秦在平乱后也没有第一时间向邻居宣战，直到第三者——东晋的插足。建元五年（369），东晋大司马桓温进攻前燕，前燕不敌，皇帝慕容暐以割地为条件请求前秦出兵援救。

可赶走了东晋军队后，前燕就对割地一事后悔了，这正好给了前秦出兵的理由，苻坚亲自送行王猛、邓羌带领的征伐大军，可缺少了苻坚的约束，王猛和邓羌上演了一番将相失和，邓羌先是不同意王猛斩杀误期的将军徐成，后又向王猛索要司隶校尉之职才肯出全力，不过王猛都向邓羌妥协了。

邓羌所做这两件出格的事是有他的思虑在，徐成是大军的先锋大将，也是他的本郡同乡，于公于私都不应该轻易处决，“虽违期应斩，羌愿与成效战以赎之”；而向王猛求官，就像昔日名将王翦在灭楚时请田求赏一样，想借王猛之口告诉苻坚，自己在灭燕后不会带着大军谋反，而是渴望回到其身边成为耳目臂膀。

四、优礼名将，镇军特进

早年苻坚与邓羌交谈，以汉光武帝刘秀和邓禹的故事得到了猛将的忠心，然而时过境迁，君臣初心还在吗？答案是肯定的，面对邓羌的试探，苻坚同样用汉光武帝故事回应，“司隶校尉，董牧皇畿，吏责甚重，非所以优礼名将。光武不以吏事处功臣，实贵之也”，邓羌得以进号镇军将军，位特进。

眼见君主依然看重自己，邓羌也不再有所顾忌，建元十年（374），邓羌受命率军入蜀，斩杀割据反秦的蜀人张育、杨光，使益州复入于秦。建元十二年（376），邓羌再度出兵进攻鲜卑人建立的代国，并最终灭亡了代国，邓羌因功被任命为并州刺史，但其事迹不再有记载，仅能从张蚝在建元十五年（379年）被任命为并州刺史中推断邓羌很可能在之前去世。

虽说“善战者无赫赫之功”，但放在邓羌身上显然不合适，从为前秦抵抗前燕开始，邓羌就用自己的勇武为前秦夺得兴盛，苻坚能得王猛、邓羌之助何其幸也，但邓羌、王猛先后英年早逝，似乎也在预示着华夏大地的天命终不在苻坚，苻坚最终没能再现汉光武帝的伟业，华夏大地的分裂还要持续百年之久，令人叹惋遗憾。