清代的军职体系包括将军、都统、提督、总兵等多个职务，许多人常常混淆它们之间的关系，难以分辨到底哪个官职更高、哪个官员更有权力。今天，我就来简要地梳理一下这些职务的区别。

清朝的常备军队由八旗和绿营组成。八旗的起源可以追溯到1615年，由努尔哈赤创立，当时只有满洲的八旗。随着满洲对蒙古和辽东的征服，皇太极相继建立了八旗蒙古和八旗汉军。值得注意的是，尽管“旗人”这一称呼最初是指满洲人，但其实满洲、蒙古和汉族都被纳入其中。因此，清朝的军队实际上是由满洲、蒙古和汉族三族的士兵组成的，最初共有二十四旗。

在崇德二年（1637年），皇太极成立了两旗汉军，初时的旗帜为玄青色，直到1642年正式编成八旗汉军时，才与满洲的旗帜相同。清军入关后，吸纳了大量农民起义军和明朝遗余部队，特别是以“绿旗”为标志的兵力，这支力量被称作绿营。

最初，八旗是按每300户为一“牛录”来编制的，设牛录额真一名，五个牛录为一甲喇，设甲喇额真一名，再五甲喇为一固山，设固山额真一名。固山原意是“旗”的意思，因此固山额真就相当于旗主。每旗的总人数和所辖的“牛录”数目会有变动，清朝入关前，牛录逐渐改为以100至300人为一个“佐领”单位，成为一种固定的编制方式，但基本上没有发生过大的变化。

在满、蒙、汉三大旗中，只有满洲八旗拥有旗主这一职务。旗主在清初权力极大，几乎可以说在自己的旗内拥有绝对的控制权，无论是军务、行政事务、经济活动还是司法事务，甚至连军队的任命也由旗主决定。旗主通常由努尔哈赤、皇太极等皇族子弟担任，因此，这样的安排一度构成对皇权的威胁。为削弱旗主的权力，清朝朝廷逐渐使旗主成为名义上的身份象征，让他们更多地以亲王、贝勒的身份存在。

顺治十七年（1660年），皇帝发布命令，将固山额真在满文中继续称为固山额真，而在汉文中称为“都统”，梅勒章京则为副都统。清军入关后，满洲、蒙古和汉军的八旗分别在北京设立了24个都统衙门，直属于皇帝，负责八旗军队的调动、驻防及征战等事务。

定都北京后，八旗在北京内城驻防，按照五行相克的方位布局。这里主要是驻扎精锐的八旗满洲，被称为“禁旅八旗”或“京畿八旗”。这一时期，清军的兵力约为8万（顺治年间），到了乾隆年间增至约10万，清末时则约为12万人。

随着清朝政权的进一步巩固，八旗军队被派往各战略要地驻防，称为“驻省八旗”或“驻防八旗”。在这些地方，驻防的兵力达到两千人以上时，就会设立将军一职，通常由满洲王公或亲信大臣担任。下级职位如副都统，则负责较小驻防地的指挥。以清末为例，广州和西安的八旗驻军人数达到七千，而在荆州的驻防兵力也超过四千人。

至乾隆时期，八旗驻防制度趋于定型，设立了14个将军衙门，负责各地的军事事务；而都统则主要负责一些特定区域的指挥，例如热河、察哈尔和乌鲁木齐等地。

都统在清代是八旗满洲、蒙古和汉军的最高指挥官，统领一旗的军事和行政事务。他们的权力非常大，既要管理军队，也要处理地方的事务。而与都统地位相似的将军，主要职责是军事指挥，负责本地的战事。然而，将军的行政职权通常由地方督抚掌控，督抚的权力要大于将军。

在清朝东北和西北地区，并未设立行省。因此，这些地区的总督和巡抚往往直接由将军负责管理民政事务，实际上将军在这些地区的权力往往超过了中央派遣的督抚或巡抚。

都统和将军的官阶相同，都是“从一品”，这也是八旗军队中武职的最高官职。然而，清朝有一些特例。例如，伊犁将军的官阶为“正一品”，因为伊犁地区辽阔，乾隆为了加强对该地的控制，设立了乌鲁木齐都统，由伊犁将军节制。此外，领侍卫内大臣和掌銮仪卫事大臣这两个职位，也属于正一品，且通常由皇帝的亲信担任。这些职位的实权差异较大，虽然都是正一品，但实际上，领侍卫内大臣比掌銮仪卫事大臣拥有更大的权力。

如同大家熟知的和珅，年仅26岁时就被任命为领侍卫内大臣，他同时也兼任了提督九门步军巡捕五营统领（从一品），这使得他成为乾隆帝的绝对亲信，其权力可以说是空前绝后。

清代的兵部尚书是文官，主要负责全国的军队，但并不包括八旗的军队。而绿营的最高官职是提督，官阶与将军相同，均为从一品。提督负责指挥一省的绿营军队，其下的总兵则受提督领导，官阶正二品。

绿营的建制细分为标、协、营、汛等不同层级，各标的指挥官通常为绿营的总兵，而省以下的各行政单位（如道、府、厅、州、县）则由地方军官指挥。尽管这些军官必须服从上级的指挥，但实际上，提督和总兵的实际控制权通常较为复杂，且在很多情况下，督抚对军官的任命和调动有较大影响力。

清朝的军事指挥体系精心设计，以达到分权制衡的目的。由于绿营的主要兵员为汉人，而且数量远超八旗，清朝担心地方的汉人将领拥有过多的军事权力会对皇权构成威胁。此外，地方总督和巡抚的兵权也要被中央进行有效制约，以防过大的地方权力威胁到中央的统治。尽管中央通常能够保持对提督、总兵等高级军官的任命权，但在实际操作过程中，地方督抚的影响力显然要大得多，往往能够左右军队的调动和人事任命。

总督的官阶是正二品，挂尚书衔则为从一品，其权力也与将军和提督相当。然而，从政治地位来看，驻防将军的地位通常高于总督和提督，因为在正式奏报中，驻防将军的署名通常会排在总督之前，以示对将军的尊重。