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文|心飞扬

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朱元璋，历史上一个不可忽视的伟大人物。他从一介乞丐到一国天子，经过的风雨磨砺成就了一段传奇。可值得注意的是，虽然他成功地夺得了天下，但在他心中，真正的挑战远不止于此——如何巩固江山，确保大明的长久安稳，才是他面临的更大考验。

为了让朱家的基业稳如泰山，朱元璋决定效仿古代周朝的做法，实施分封制。按照他当时的逻辑，周朝之所以能够存续八百年，是因为实行了分封制度；而秦朝之所以仅存两代，则是因为废除了这一制度。因此，朱元璋心里有了一个坚定的信念：只要推行分封，朱家的江山定能万世长青。

然而，事实却并非如此。大明帝国的分封制不仅没有稳固江山，反而成了大明灭亡的根源。朱元璋的亲儿子朱棣发动了“靖难之役”，把他的小侄子赶下了皇位；而后，朱元璋的孙辈们为了权力与财富，更是大肆繁衍，耗尽了国库。那时他所挖的“大坑”，可谓深不见底。

洪武元年，朱元璋站在应天府皇宫的大殿之中，眼神坚定。这位出身贫苦的男子，曾经历过从放牛娃到乞丐、从寺庙和尚到天子的巨大转变。如今，站在这宏伟的皇宫内，他的心中充满了对未来的希冀。然而，他清楚地知道，今天的荣耀并非轻松得来，真正的挑战还在前方。

此时，心中的不安悄悄滋生。对于这份得来不易的江山，他从未放下警惕。朱元璋深知，能够获得天下，只是一个开始，如何保住这片土地，才是决定大明未来的关键。

就在这一时刻，朱元璋做出了一个深远的决定：他决定效仿周朝的做法，推行分封制度，将自己的儿子和兄弟分封为藩王，分布在全国各地，建立起强大的地方权力。他的想法看似简单：既然周朝的分封制帮助其存续八百年，那大明也必定能稳如泰山。

这种想法在当时的朝廷中引起了巨大的反响，几乎无人敢提出异议。朱元璋满怀信心地对群臣保证：“这是千秋大计，必能稳固我家江山！”

然而，事与愿违，朱元璋并未意识到，他所挖的并非护国的基石，而是一个深不可测的“陷阱”。

当分封制宣布之际，朱元璋的儿子和兄弟们各自带着丰厚的财富、强大的军队以及不可挑战的权力，迅速分布到全国各地。他们的到来，意味着地方上将形成一股新的强权，藩王们的身份与特权在他们的眼中，已是不可动摇的。

例如，朱棣作为燕王，被安排在北平（今北京），拥有大量土地和一支庞大的军队，地位无比尊贵。而朱元璋当时显然对这一安排充满了期待。他认为，这些藩王分布在四方，既能帮助巩固边疆，又能在皇室面临危机时提供支持。按理说，只要这些藩王稳住，朱家江山的基业就能像周朝一样代代相传。

然而，朱元璋忽略了一个关键点：权力一旦掌握在他人手中，便极易生变数。而且这些“他人”，竟然是自己最亲的人——自己的亲儿子、亲兄弟。

刚开始，分封制的确起到了稳定局势的作用。各地的藩王凭借着手中的兵权，威风凛凛，百姓对他们敬畏有加。可随着时间的推移，问题逐渐显现。

朱棣——朱元璋的四儿子——并非一个安于现状的角色。他虽然表面上在北平守城镇守边疆，但实际上，心里早就有了自己的打算——如何“进军”南方。原本，在兄弟众多、继承顺利的情况下，他的生活应该无忧无虑，然而命运弄人，朱元璋的大儿子还没来得及坐稳皇位，就突然去世。接替他的是朱棣的侄子，建文帝。

建文帝虽然继位，但他的做法让朱棣心生疑虑。面对这种威胁，朱棣决定采取行动。他心中深知，如果不主动出手，自己的地位和性命就有可能受到威胁。于是，他开始酝酿“靖难之役”，并以“清君侧”的名义，发起了对南京的反叛。这场内斗持续了四年，最终，朱棣成功攻占南京，将建文帝赶下了台。这样一场“家族纷争”，暴露了分封制带来的深刻危机。

分封制带来的不仅仅是军事威胁，还给国家财政带来了沉重的负担。朱元璋曾规定，亲王每年可领5万石米，这相当于2万人一年的口粮。这一规定在初期看似可行，但随着藩王的后代增加，俸禄也逐渐膨胀，最终到达了一个不可控制的程度。到了明朝万历年间，宗室人口突破了16万，而供养这些人的费用，几乎占据了全国赋税收入的三分之一。

更为严重的是，藩王们不仅仅依赖朝廷的资助，他们还通过各种手段侵占民田。河南的藩王尤其典型，他们通过各种借口，将百姓辛辛苦苦开垦的土地占为己有，导致无数农民被逼得四处逃亡，生活困苦不堪。

这一切的后果在明朝末期愈加显现，宗藩体系的弊端和沉重负担，逐渐演变成了明朝灭亡的致命原因。

到崇祯年间，明朝已经内外交困，清军逼近京城。而当一些藩王提议出兵援朝廷时，他们的建议不仅被拒绝，反而遭到严厉斥责：“你们能不添乱就已经很不错了！”甚至有些藩王因此被贬为庶民。面对这些庞大的宗室群体，崇祯皇帝只能心生无奈。

与此同时，宗室的开支已经占据了整个财政的很大一部分。明朝在嘉靖年间的总税粮收入仅有两千多万石，而其中超过三分之一都要用来供养这些庞大的宗室群体。地方政府为满足这些需求，不得不增加对百姓的剥削，民间怨声载道。

1644年，李自成的农民起义军攻占了北京，崇祯帝自缢身亡，标志着大明的灭亡。此时，庞大的宗室群体已经没有任何实质性的作用，但他们的特权，成了压垮大明的最后一根稻草。

朱元璋在开国之初的理想，是通过分封制来实现国家的长治久安。然而，他未曾预见到，这一制度最终成了明朝灭亡的毒药。

历史总是给我们深刻的教训：在权力的分配与约束、经济的负担与可持续性等问题上，国家治理需要细致的思考与谨慎的设计。而明朝的覆灭，恰恰因为制度设计的短视，导致了不可逆转的崩溃。

参考资料：

被子孙吃垮的江山。中国经济报告，2017