清朝末年，沉重的赋税和困苦的生活把百姓压得喘不过气。政府对农民的压榨愈加严厉，生活条件的恶化，导致民众的愤怒情绪日益增加。在这种压迫之下，农民们开始揭竿起义，奋起反抗。而在这一波反抗浪潮中，百姓们纷纷联合在一起，形成了更加强大的起义力量。

在“拜上帝教”教徒反抗清政府的斗争中，聪明且有领导才能的农民被挑选出来，担任各地的军事指挥官，带领起义军四处征战，争取解救贫苦的百姓。这些新任的将领中，有些人的表现特别突出，最终获得了封王的荣誉，例如英王陈玉成。

陈玉成到底做了什么，使得他能够从众多将领中脱颖而出，获得如此高的评价呢？

英王陈玉成出生在广西一个贫穷的小村庄，村里的百姓大都生活艰辛，陈家则相对较为富裕，至少每天不至于挨饿。年幼的陈玉成曾有过几天的私塾生涯，但因为家境贫困，无法继续支付学费，最终在十岁时辍学。尽管如此，年纪轻轻的他便开始帮家里做事，承担起一部分家庭的经济压力。

辍学的陈玉成，内心充满了困惑和迷茫，对社会的种种不公平产生了深刻的疑问。此时正是他的三观逐渐形成的关键时期，然而周围没有人能为他指引方向。在他迷茫的日子里，村子里来了一个陌生人，向村民们传播“拜上帝教”，并且带来了一本《劝世良言》的书籍。这本书内容充满了理想主义，描绘了一个美好、和平的社会世界，深深吸引了年少的陈玉成。他被书中所描述的理想世界所震撼，内心感到一种前所未有的共鸣，最终他选择加入“拜上帝教”，成为其中一名教众。

到了十四岁，金田起义爆发，标志着太平天国与清政府之间的战争正式打响，陈玉成与几位村里的伙伴一起加入了太平天国的军队，但由于年龄较小，他们只能参与童子军的行列。随着年龄的增长，陈玉成逐渐得到了更高的军事职务，最终成为了负责粮草的军官。

陈玉成的第一次显赫表现，发生在他参与围困武昌城的战斗中。那时太平天国已经围困武昌城数月之久，但始终未能攻克。武昌是陈玉成出征的必经之地，他来到城外后，仔细分析了局势，意识到如果继续硬拼下去，恐怕无望。于是，他决定采取智取的策略，趁夜色掩护，悄悄接近城墙，先用谣言制造混乱，扰乱城内的守军。凭借钩绳爬上城墙，他高声呼喊：“城门已破，敌军涌入！”城内的守军因饥饿已近崩溃，在陈玉成的计谋下，立即陷入一片混乱。趁乱之际，陈玉成带领手下进入城内，打开城门，外面等待的五百精兵迅速冲入，开始清除守军。随着主力军的到来，武昌城最终被攻占。洪秀全对此事赞赏有加，陈玉成因此得以破格晋升，成为高级将领。

随着武昌的破城，陈玉成转战至长江一带，与曾国藩的湘军展开了激烈的较量。湘军素以战斗力强悍著称，太平天国与湘军的冲突极为惨烈，甚至有一座城池被双方反复争夺，成为兵家必争之地。为了打破湘军的攻势，陈玉成再次施展了巧妙的军事策略，采用“特种作战”的方式，成功摧毁了湘军的战船。他带领着仅有十八人的小队，冒充清军身份潜入敌军内部，登上战船，悄无声息地烧毁了三百多艘清军战船。这个精妙的偷袭行动，使湘军蒙受了惨重损失，为太平军赢得了宝贵的喘息机会。

清军方面意识到自己遭遇了强敌，开始加强对陈玉成的追捕，尤其是曾国藩，他将陈玉成视为最大的威胁，决定不惜一切代价将其消灭。然而，陈玉成早已预料到会有这一天，他巧妙地避开了清军的追踪，转而前往武汉。洪秀全命令他与李秀成共同进攻武汉城，但李秀成迟迟未能到达，导致陈玉成不得不在城外等待。

等待的日子让陈玉成感到焦虑，他深知拖延时间对战斗是最不利的，然而命令已下，他不能擅自行动。就在他准备耐心等待几天时，安庆发生了紧急情况。曾国藩再次调动大军，对安庆展开围攻。尽管安庆的粮草还算充足，但城内的守军人数不多，一旦安庆失守，清军便能轻松夺取城中的资源。

陈玉成决定放弃武汉，迅速带领军队返回安庆进行防守。然而，当他回到安庆时，发现清军的规模远超自己的预期，城外已经被包围。陈玉成知道，单凭自己的兵力，绝对无法与清军对抗，于是他带领军队撤入附近的山中，以大山为屏障，拖延清军进攻的步伐。虽然清军无法攻城，但他们的围困对陈玉成来说依然是一场严峻的考验。

为了尽可能地拖延时间，陈玉成指挥队伍分散进入大山，直到桐城会合。但在途中，陈玉成不幸被清军的巡逻队发现，面对追兵，他带着少数精兵选择了在山顶进行顽强抵抗。即便敌众我寡，陈玉成依旧不屈不挠，誓言守住山头。清军将领多隆阿察觉到攻山难度较大，于是改变策略，围堵在山下，等待时间耗尽。但陈玉成依然坚定，毫不动摇，和士兵们一起坚守了四十多天。

在这期间，陈玉成令全军节衣缩食，甚至要求士兵们以山上的草木为食，不允许动用带来的干粮，以此展现他的决心。士兵们看见他亲自以树根和草皮充饥，纷纷响应，一同承受着极大的压力。直到有一天，清军派出一只饥饿的军犬上山。陈玉成迅速指示士兵们将所有的干粮喂给军犬，待军犬吃饱后，它返回山下，清军将领多隆阿意识到山上的食物仍然充足，援兵即将到来，决定撤军。