上世纪八十年代逐渐解封的“三线建设”，对今天的年轻人而言，是一个颇为陌生的历史术语。那段岁月充满了热情与奋斗，几百万三线建设者在广袤的荒原上，创建起一座座工厂，为祖国的国防事业立下了赫赫战功，书写了一段跌宕起伏的历史。

南召县四棵树乡，坐落于伏牛山脉的东南坡，依偎在王朵山的怀抱中，四周的绿树成荫，环境美不胜收。这里的隐蔽性极佳，即使是在高空俯瞰，厂区的全貌也难以窥见，正符合了三线建设的战略方针——“靠山、近水、分散、隐蔽”。

1966年，一群来自千里之外的三线建设者出现在四棵树乡，打破了这片青山绿水的宁静，他们在此建立了一个神秘而重要的军事工业基地——国营中原机械厂，军工代号“548厂”。该厂由山西柴油机厂主办建设，专门生产光学产品的机械配件。

最初的四棵树乡，山路崎岖，杂草丛生，几乎没有公路和大型机械，硬件条件极其恶劣。在这样的环境下，建设者们怀揣着为国家和人民奉献青春的坚定信念，虽条件艰辛，依然用双手塑造了当时的壮丽奇迹。他们建起了工厂、住宅，亦成立了医院与学校。随着岁月的推移，工厂内燃烧着激情的岁月，机器的轰鸣、人们的喧哗、书声的朗朗，使得曾经的幽静山谷焕然一新。

中原机械厂是一座规模颇大的三线企业，整体占地超过2000亩，职工家属近万。厂区延绵分布，安保措施严密，保密性极高，548厂就如同一个封闭的军工城，外人无法了解其内在的世界，而内部员工也很少外出，军工城显得格外神秘。

在那个年代，将工厂视为家庭的概念意味着一种荣耀。工厂内部设施齐备，教育和医疗机构一应俱全，大家使用的“厂话”与外边乡镇的方言大相径庭。厂里有专门的车队，负责将全国各地的新鲜果蔬与生活必需品运输回来，确保职工的日常生活，许多外面难得一见的商品，都能在这里轻易获得。

548厂对周边乡民也有所惠及，村民们提着担子，或拉着小车，将自家的农副产品送到548厂生活区门口的临街集市上，寻找买主。在市集的两侧，卖菜的乡民们满脸期待，焕发着光彩，静静等待着工厂的阿姨、大婶和大叔前来挑选他们的商品。

然而，这样的繁华景象在1992年戛然而止，中原厂迁往南阳市，四棵树乡似乎在一夜之间沉寂。曾经的长江厂完成了它的历史使命，安静地隐匿于深山之中。经过数十年的风雨洗礼，厂房已显沧桑与破败，许多高楼建筑显得格格不入地矗立在山谷之间，任由风雨侵蚀。曾经的住宅和办公楼四五层高，墙面斑驳，部分已出现垮塌的迹象。

曾几何时，这里是人声鼎沸、熙熙攘攘的热闹之地，近万名职工家属曾在此安居乐业。然而，如今的楼房已人去楼空，门窗破损，留下一个个空洞的框架，杂草丛生，萧条景象让人感慨万千。