前言：匈奴、鲜卑、突厥、契丹和蒙古等游牧民族，曾在中国历史上创造过辉煌的篇章，尤其以蒙古最为显著。自铁木真（成吉思汗）统一蒙古各部后，蒙古骑兵几乎在战场上所向披靡，凭借其卓越的骑兵作战能力，打遍天下无敌手，横扫亚欧大陆，建立起了庞大的蒙古帝国，对东西方的文明交流和历史进程产生了深远影响。

然而，随着朱元璋的崛起及元朝的灭亡，蒙古逐渐从辉煌的巅峰滑落，甚至在元朝覆亡后，蒙古骑兵再也未能恢复曾经的强大。尽管在明清时期蒙古骑兵曾短暂复兴，甚至一度俘获了明英宗，但相比于昔日统治亚欧大陆的雄风，蒙古已难以重现辉煌。那么，究竟是什么原因，导致了蒙古骑兵的落寞呢？

蒙古骑兵能够纵横亚欧大陆，与当时特殊的外部环境密切相关。那时的亚欧大陆，局势动荡不安，割裂四分，恰逢大蒙古国内政团结、士气高涨，成为了争霸的关键因素。

1. 日落西山的西辽

金朝消灭辽朝时，契丹贵族耶律大石带领部分族人逃至蒙古草原西部，建立了西辽政权。西辽初期在金国的压力下，专注于西扩，逐渐吞并了东、西喀喇汗国，并征服了高昌回鹘、花剌子模等地，曾一度达到全盛。短短的辉煌后，西辽开始迅速腐化，内政混乱，兵力疲弱。直到铁木真攻打乃蛮部时，西辽的国力已大不如前，诸多附属国纷纷掀起叛乱，花剌子模甚至公然脱离了西辽的统治。更糟糕的是，西辽在乃蛮部灭亡后，竟接纳了乃蛮的王子屈出律，并扶植他为驸马，站到了铁木真的对立面。屈出律最终不仅篡夺了西辽王位，还将这个国家推向了灭亡。

2. 立足未稳的花剌子模

花剌子模位于中亚西部，是东西方贸易和文化交流的要冲。在西辽的压迫下，花剌子模先后归附过多个大国，直到脱离西辽后，才走上了独立自主的道路。摩柯末苏丹的领导下，花剌子模先后征服了阿富汗大部分地区，并联合喀喇汗国一同击败西辽，占领了河中地区。摩柯末并不满足于此，还趁铁木真攻打西辽之际，亲自出征，征服了波斯的各大城邦，使花剌子模达到全盛时期，疆域横跨阿塞拜疆，至帕米尔高原，北至锡尔河，几乎囊括了中亚的大片领土。此时的花剌子模，不仅军力雄厚，物资丰富，但由于其母亲出身康里部，造成了内部派系斗争，国家未能及时巩固胜利果实。内乱不断的花剌子模给了铁木真可趁之机，最终未能在历史长河中持续辉煌。

3. 困兽犹斗的西夏

西夏地处蒙古高原南部，历来依赖在强大帝国之间摇摆生存，既有联辽抗宋的历史，又有联宋抗金的传统。西夏立国已有百余年，但随着时间推移，朝政腐化，内外矛盾逐渐加剧。外戚专权、权臣乱政，致使国家无法在政治和军事上有所发展。如果不是宋朝的内部问题，西夏早就土崩瓦解了。这样的西夏，如何能成为蒙古崛起的拦路虎？更值得一提的是，尽管铁木真与克烈部发生了冲突，西夏仍与克烈部保持着友好关系