公元976年，年仅五十岁的宋太祖赵匡胤突然驾崩。此前他状态良好，却在一夜之间猝然去世，令后世对其死因充满了种种疑团和猜测。

其实，早在去世之前，赵匡胤便曾遇到过一位颇有名望的道士。这位道士当时对他预言了死亡的时间。当赵匡胤询问自己还能活多久时，道士毫不隐瞒地说：“陛下今年恐怕难以为继了！”在中国封建王朝历史中，许多开国皇帝在成就伟业之前都会遇到这样神秘的得道高人，赵匡胤也不例外。在他称帝前，正值为后周奋战的阶段，遇见了这位真无道长。

当时，道士口中那句意味深长的话语——“金猴虎头四，真龙得真位”，听起来十分难解，赵匡胤甚至无法将其与自己日后登基联系起来。可命运却在庚申年的正月初四为他带来了巨变，那天他被黄袍加身，正式登基称帝，成为一代开国皇帝。直到此时，赵匡胤才恍然理解了道长当初的话语中隐含的预言。

和许多帝王一样，赵匡胤登基后渴望再度见到这位神秘的道士，希望得到他的指点和庇护。但真无道长行踪飘忽，少有人能寻得，只在他自己愿意现身时才会露面。多年的寻找无果，赵匡胤也渐渐释然，明白此事难以强求。

然而，出人意料的是，在赵匡胤登基的第十六年，那位道长忽然再次出现。赵匡胤见到他时欣喜若狂，迫不及待地询问他这些年去了哪里。道长却只是淡然一笑，不置一词。此时，赵匡胤无意间提议：“不如道长再为朕算上一卦，看看朕还能活多久？”这一次，道长终于认真算了一卦，随后跪地悲叹：“陛下恐怕活不过今年了……若今年十月二十日夜晚为晴天，陛下尚可延寿十二年；若阴天，恐怕难逃此劫……”

尽管道长的预言非常准确，赵匡胤依然半信半疑。毕竟生命无常，谁也难以断言未来。他的内心充满了疑惑与不安。终于，到了那个预言之夜，白昼是晴朗无云，夜晚同样星空明朗。赵匡胤因此放下心来，欢喜地召来弟弟赵光义，准备共饮一场。

然而，赵光义刚入宫，天空忽然骤变，乌云密布，阴云笼罩。赵匡胤心情骤变，立刻赶走宫中所有侍从，只留下赵光义。没过多久，宫内传出一阵喧闹声，宫人犹豫要不要进入查看，旋即又恢复了平静，随即传来了赵匡胤沉稳的鼾声。

第二天清晨，宫女们前去为赵匡胤梳洗时，惊讶地发现皇帝已然驾崩。消息如晴天霹雳般传到年轻的宋皇后耳中，她虽年仅不到三十岁，但迅速冷静下来，召见秦王赵德芳。为了确保万无一失，她还让亲信王继恩执行此事，然而迎来的却是赵匡胤的弟弟赵光义。面对赵光义的出现，宋皇后含泪称其为“官家”，无奈承认了他的皇位身份。但对于赵匡胤的死因，却依然是个未解之谜。

关于赵匡胤的死因，后世学者至今分为两派。第一种是自然死亡说。众所周知，赵匡胤嗜酒成性，常以饮酒解忧。虽然当时人们尚未深知长期酗酒的危害，但今天看来，这无疑对健康造成极大伤害。不过，这种说法存在疑点——赵匡胤生前未有饮酒不适的记载，身边文官太医若发现异常，必有详细记载。此外，史料中赵匡胤曾言“沉溺于酒，何以为人？”足见他对饮酒弊端有所警觉。自然死亡虽是正常现象，却为何未在正史中详细记载，令人费解。

第二种说法则是被谋杀。说到底，谁最有动机就指向谁。千百年来封建王朝的皇位继承基本遵循“父死子继”，兄终弟及极为罕见，尤其是在儿子已成年的情况下。赵光义之所以能进入皇位争夺行列，关键在于他们的母亲杜太后。在她生前，曾与赵匡胤议论，认为因主少国疑，皇位应传给赵光义，再由赵光义传给弟弟赵廷美，最终才轮到赵匡胤的儿子。这便是著名的“金匮之盟”。

值得一提的是，当杜太后去世时，赵匡胤的长子才约十岁，而到了赵匡胤逝世时，他的儿子们大都已成年，有能力承担大统。起初，赵匡胤确实打算传位给弟弟，但随着儿子的成长，尤其是他们表现出色，他心意渐变。由最初支持弟弟继承，转为重视儿子权利。长期权力的较量，使赵光义的野心日渐膨胀。

后世质疑赵光义的另一理由是他手段残酷，远不及哥哥的仁慈宽厚。仅仅在他登基五年内，赵匡胤的两个儿子相继去世，连杜太后口中的继承人赵廷美也未能活过不惑之年，令这段皇室纷争更加扑朔迷离。