人生的长短常常因人而异，但在很长一段时间里，随着人类掌握对自然界的主控权，人类的寿命逐渐延长。关于华夏大地上人类的起源，学界有不同的看法。然而，元谋人几乎是公认的在华夏大地上最早的居民，生活的年代大约追溯至170万年前。那时，元谋人属于旧石器时代，虽然他们已经能进行打猎并食用熟食，但由于种种自然和生存条件的限制，生活质量相对较低。据考古学家推测，元谋人的平均寿命大约为30岁左右。

从旧石器时代过渡到新石器时代，人类的生活有了显著的变化，寿命也迎来了飞跃。随着三皇五帝时代的到来，社会文化的交流愈加频繁，生活物资的获取变得更加高效，生产工具不断创新，人类逐渐对自然环境有了更深入的了解与适应。这些改变都直接促进了人类寿命的延长。

一些生物学家认为，早在新石器时代，人类的平均寿命已经突破了三十岁，为什么仍然流传着古人寿命不足三十岁的说法呢？还有清朝时期，为什么人们的平均寿命会屡屡被认为是最短的呢？

目前，关于古代人类寿命的讨论中，有许多主张认为古人寿命低于30岁，其中最具代表性的观点来自民国时期许仕廉在《人口论纲要》一书中的论述。许仕廉通过分析一部分夭折率以及不同年龄段的死亡率，得出了一个基于人口基数的平均寿命的推测。这一方法虽具有一定的参考价值，但很多统计学专家对此持不同看法。

古人的生活质量往往与当时朝代的政治状况息息相关。当时如果生于盛世，百姓的生活通常较为富足，朝廷的优待使得百姓能够获得更多的资源与余粮，因而出生率较高，夭折率相对较低。纵观历代王朝的兴衰起伏，尽管有过长时间的战乱与动荡，但一旦国家稳定下来，民众的生活水平得以改善，影响寿命的因素逐渐减轻。

然而，若将盛世与战乱交替的时间段列入计算，古代人类的寿命显然难以超过30岁。虽然这种情况只占历史进程中的一小段时间，但如果仅依据这一段短暂时期来进行推算，显然缺乏足够的统计学代表性，因此得出的结论不尽准确，信度也难以保证。

一些学者还试图通过对古代家族族谱的研究来推算古人的寿命。他们通过分析家族的辈份和传世时间来估算其族人的平均寿命。然而，这种方式虽然具有一定创新性，但其最大漏洞在于忽视了家庭经济状况对婚育年龄的影响。富裕家庭的子女通常较早成婚，辈分变化较快；而贫困家庭则往往晚婚，甚至婚育频率较低。若单从两极化的极端案例来推算，可能会得出失真结果，尤其是从天子与贫民的极端差距来看。

作为帝王的寿命常常较短，身为天子的压力巨大，面对众多的诱惑与政治斗争，其健康和寿命往往受到较大影响。相比之下，普通百姓的寿命则受限于家庭环境与生存压力，但并非完全如同所谓的“短命”一样。

那么，怎样计算古人的寿命才是最准确的呢？古代缺乏一套完善的户籍统计体系和详尽的档案，很多人口数据并不精确，甚至在战乱时期，许多侯爵会因战争和和平的不同而虚报人口数量，使得人口统计无法真实反映民众的生活状况。

有一本书——《中国古代人口史专题研究》提供了更为深入的见解，提出影响古代人寿命的因素不仅包括遗传基因，还涉及社会环境、生活压力等多重因素。从奴隶社会到封建社会，人们对自然的认识和利用日渐成熟，人们活动的范围逐步扩大，尽管战乱不断，普通百姓的寿命却随着朝代的更替得以延长。

新石器时代的生活空间通常以打猎为主，而在这一时期，平均寿命已经被认为达到30岁。对于清朝时期人们寿命较短的说法，有人认为，清朝末期的种种社会问题与鸦片泛滥导致了民众的非正常死亡。然而，这一时期的人类寿命虽然有所下降，却并未跌破30岁大关。

值得一提的是，清朝末期的平均寿命并未达到30岁以下的水平。虽然西方的鸦片倾销与内外战争加剧了民众的苦难，但清朝康乾盛世期间，百姓的生活逐步改善，寿命也随之延长。直到清朝末期，寿命才略有下降，因此关于清朝人寿命低于30岁的观点，显然并不成立。

自明清时期红薯传入中国以来，这一食材有效地补充了百姓的食物来源，极大改善了生活质量。红薯产量高、成活率好，且种植周期短，使得普通百姓能够轻松获得食物保障，寿命得以延长。时至今日，红薯依然是中国人餐桌上不可或缺的重要食材。

总的来说，清朝时期的平均寿命没有跌至30岁以下，反而在康乾盛世的稳定期逐渐增长。直到清朝末期，战乱与社会动荡导致了稍微的下降，然而这一波动对于整个清朝时期的寿命平均值并没有产生决定性影响。

随着古代人类生活经验的积累，医学的发展，古人的寿命逐渐得到了延长。早在三皇五帝时期，考古学家就发现古人可能已经达到了30岁的平均寿命。而随着后代医学技术的进步和食物供应的改善，古人的寿命得以不断延长。至今，全球的平均寿命已达到了77.93岁，并且有望很快突破80岁的大关。