明洪武二十七年，朱元璋对汤和的思念之情深不可测，便派遣使者邀请汤和入宫相见。然而，那时的汤和已是病重难医，行动不便，朱元璋便命人用车辆将他抬进了皇宫。汤和见到朱元璋后，跪地不起，竭力支撑着病弱的身躯。朱元璋轻抚汤和，两人共同回忆起儿时的点点滴滴，但汤和却无法开口，只能不停地磕头。目睹这一幕，朱元璋目睹老友命在旦夕，泪水夺眶而出。《明史·卷一百二十六》中有所记载：

皇帝思念此人，于是降下圣旨，令其乘坐安稳的车辆前来朝见，皇帝亲自上前抚摸慰藉，并对他故乡的老友以及历经战事之苦的往事进行了详尽的询问。和氏无言以对，只能低头表示敬意，皇帝看到这一幕，忍不住泪如泉涌……

洪武二十八年八月，汤和不幸辞世，他安详地走完了自己的一生。享年七十载，朱元璋悲痛万分，随即下令追封汤和为东瓯王，并赐予“襄武”的美谥。

提及汤和，他常被看作是“善终”的典型人物。然而，在明朝的开端，众多将领都获得了善终的美名，汤和只是其中的一个。不过，朱元璋对汤和的情感，无疑是众多将领之间最为复杂和微妙的一种。

在本文里，作者计划与读者携手深入交流，探讨汤和其人，力求突破民间传说的局限，重新审视这位在明朝初创时期扮演关键角色的高级军事将领。

一、太祖同闬，从龙最早

《明史·汤和传》记载：

汤和，字鼎臣，濠人，与太祖同里闬。

这里的“闬”读作[hàn]，意指巷道入口处的门。换言之，汤和与朱元璋是在同一条巷子里一同长大的。

汤和只比朱元璋大3岁，《明史·汤和传》还记载：

幼有奇志，嬉戏尝习骑射，部勒群儿。

汤和自小就抱有非凡的抱负，他经常与一群小伙伴在“骑马射箭”的游戏中尽情玩耍，而他自然而然地成为了这群孩子的领头羊。考虑到朱元璋的年纪比汤和稍小，或许在朱元璋的童年时光里，他常常是跟在汤和身后嬉戏的伙伴。然而，谁能预料到，四十年后，这两位竟然会携手并肩，共同开创一个国家，成为君臣关系！

到了元朝末年，红巾军起义风起云涌，这一事件发生在1352年。当时，郭子兴在濠州地区竖起了反叛的大旗，加入了红巾军的行列。随后，汤和也紧随其后，迅速加入了郭子兴的麾下。紧接着，朱元璋也步其后尘，投靠了郭子兴的阵营。那么，汤和和朱元璋二人，到底谁先投奔郭子兴的呢？

有两种不同的看法，其中一种由吴晗在其所著的《朱元璋传》中提出，即汤和在最初加入了义军，不久后便给他的童年挚友朱元璋写信，诚挚地邀请他一同投身其中。

第二种说法来自《明史纪事本末》：

乃归乡里，募兵得七百人，濠人徐达、汤和等皆往归焉。

意味着，自朱元璋加入郭子兴的队伍，郭子兴便委派他担负起招募士兵的重任，因此，朱元璋成功地吸引了徐达、汤和等众多有志之士加入军队。

关于这个问题，我觉得汤加入义军的时间比朱元璋要更早，我的依据有几点：首先，...再者，...

第一，《明史·汤和传》云：

郭子兴初起，和帅壮士十余人归之，以功授千户。

需注意，“初起”一词指的是郭子兴刚开始组建军队的那个阶段，汤和便带领着十几位英勇的战士投身于郭子兴的旗下，因此他得以获得千户这一官职。

而根据《明史·太祖本纪》记载：

二月春光，定远之郭子兴及其党羽孙德崖等在濠州掀起了一场反抗的烽火。元将彻里不花因惧怕而不敢主动进攻，反而日复一日地捉拿无辜的百姓来换取奖赏。彼时，太祖尚且年轻，年仅二十四岁……于是，在闰三月甲戌日的月初，他亲自前往濠州与郭子兴进行了会晤。

意思是，郭子兴起义后，元朝将领彻里不花因对郭子兴的进攻心生恐惧，朱元璋在24岁那一年，毅然决然地离开了皇觉寺，转而投奔了郭子兴。

经过对两份史料的仔细比较，我们得知汤和在郭子兴“初起”阶段便已归附其麾下，而朱元璋则是在元朝将领不敢对郭子兴采取军事行动之后，才作出加入义军的决定。元朝将领的忌惮进攻，显露了郭子兴的势力已经非常雄厚，这也间接说明了朱元璋加入义军的时间晚于汤和。

第二，《明史纪事本末》有这样一段记载：

尽管众多将领重返旧部，内心却并未彻底认同，唯有汤和严格遵守军令，行事格外小心谨慎，而李善长则竭力为他们辩护。

在朱元璋即将横渡长江的关键时刻，郭子兴及其子郭天叙在滁州停留不久便不幸去世，与此同时，朱元璋不仅拥有了属于自己的直属军队，还接管了郭子兴留下的部分军队。这段史料所传达的核心意思是：郭子兴的众多旧部中，对朱元璋心怀不满者众，然而汤和却对他敬重有加，李善长则考虑到朱元璋与旧部之间可能出现的分歧，多次挺身而出，充当调解者。

显而易见，汤和被划归为郭子兴旧部的一员（这一点将在后续内容中进一步阐述），但汤和与那些旧部成员存在显著差异，他对朱元璋展现出了深深的敬意。由此可以推测，汤和加入义军的时间或许早于朱元璋。

汤和虽比朱元璋更早归附郭子兴，但无法确定朱元璋加入红巾军是因汤和的邀请，这一观点缺少史料的证实。再者，虽然朱元璋加入红巾军的时间相对较晚，他却很快赢得了郭子兴的信赖，不仅迎娶了郭子兴的女儿为配偶，而且在官职上也超过了汤和。

二、开国骁将，锐不可当

朱元璋迎娶了郭子兴的千金为配偶，此后屡次立下赫赫战功。他不仅军功显赫，还成功地在濠州吸纳了徐达、周德兴等大批杰出人才。但随着他功绩的不断增加，却引发了郭子兴之子郭天叙的猜疑。郭天叙屡次对朱元璋施以陷害。为了保障个人安全，朱元璋只得携带二十四位亲信南下，前往定远。《明史·太祖本纪》中有所记载：

太祖觉得与郭子兴难以携手共进，便将军队托付给了其他将领指挥，而他本人则与徐达、汤和、费聚等将领并肩南征，成功平定了定远一地。

南征途中，定远成为了朱元璋自立门户的起点，他麾下的24位部将，被后世敬仰为“淮西二十四将”。在这24位英勇将领中，徐达高居榜首，紧随其后的是汤和，位列第二。在常遇春加入朱元璋阵营之前，汤和几乎已成为朱军中排名第二的勇猛之士，仅次于徐达。

许多人认为汤和之所以能够获得财富和地位，主要归功于他与朱元璋早年间的深厚友谊，但实际上并非如此。在元朝的晚期，虽然汤和的勇猛程度不及徐达和常遇春，但他同样是一位杰出的将领。在《明史》中，关于他的事迹有如下四段记载：

第一段记载，《明史·汤和传》记载：

从击陈野先，流矢中左股，拔矢复斗，卒与诸将破擒野先。

朱元璋带领徐达、汤和等众将横渡长江，与陈野先展开了一场激烈的战斗。陈野先曾是元末农民起义的领导者，虽然后来被元朝招安，但以勇猛闻名。在激战过程中，汤和不慎被流箭射中左腿，即便如此，他仍勇敢地抽出箭矢，坚持在战场上奋战，越发显得英勇无畏，最终成功击败了陈野先。

这段文字揭示，汤和并非凡夫俗子，他在沙场上展现出英勇无畏的气概，同时在心灵深处蕴藏着坚定不移的信念。

该文中指出，明太祖朱元璋成功夺取了南京城，并接连征服了镇江、常州等城镇。常州沦陷之后，朱元璋便派遣汤和担当该城的防卫重任。《明史》对此事件亦有所著述。

张士诚与吴接境频繁交战，尽管多次进攻，却始终未能得逞，反而损失惨重，敌军被斩杀俘虏者不计其数。随后，他挥师进攻无锡，于锡山之战中大败吴军，迫使敌将莫天祐落荒而逃，并生擒其妻，由此晋升为中书左丞。再后来，他率领舟师巡游黄杨山，成功击败吴国水军，俘虏敌军千户四十九人，因此被封为平章政事。

汤和驻守在常州，此地与张士诚的势力区域相接。张士诚多次派兵进攻常州，但每次均被汤和击退。随后，朱元璋命令汤和领军进攻无锡，汤和亲自领军，成功击败了张士诚麾下的大将莫天祐。紧接着，汤和在黄杨山击败了张士诚的水军，并俘虏了张士诚的49名千户，因此得到了朱元璋的赏识，晋升为平章政事。

第三段中有所记载，朱元璋在攻占长兴之后，便委派了勇猛的将领耿炳文负责守卫。面对张士诚试图夺回长兴的野心，他迅速调集了众多精锐部队，对耿炳文发起了猛烈的攻势。朱元璋在得知这一消息后，立即命令汤和率领军队前来支援。汤和迅速赶到战场，未曾有任何停留，与城内的守将耿炳文并肩作战，对张士诚形成了夹击的局面，最终……大败之，俘卒八千，解围而还”。

在第四段中有所记载，将领周安在朱元璋的指挥下发生了叛变，因此朱元璋下令派遣汤和前往邻近区域平息叛乱，《明史》中的《汤和传》对此事件有所详细记录。

永新城的防御者周安背弃了君主，我方军队迅速行动，将其击溃，继而一连攻陷了敌方十七处营寨，将城池围困了长达三个月，最终成功攻克了城池，生擒周安献上，之后我军撤回驻守常州。

汤和率领军队奋勇出击，接连攻克了周安所设的17座营寨，对敌军实施了长达三个月的严密包围，最终成功地将周安生擒。在将周安交给朱元璋后，汤和立刻返回，继续在常州担任镇守之职。

《旧五代史》中有句话：“为将者，受命忘家，临敌忘身。”

阅读这四段内容后，我们能够清晰地体会到汤在对抗敌军时所表现出的无惧无畏的气概，他置个人安危于不顾，这种英勇的行为令人肃然起敬。他当之无愧是一位极为罕见的优秀将领。

公元1366年，朱元璋派徐达率军讨伐张士诚，徐达又将常遇春、汤和、冯胜等勇猛的将领派遣出去，分别对平江（苏州）的各个城门发起了围攻。在这场战斗中，汤和承担了主攻阊门的任务。然而，由于张士诚所筑的城墙异常坚固，汤和久攻不下，不幸的是，他被飞礮（石炮）击中，左臂受了伤。得知这一消息后，朱元璋立刻召回汤和，将他送回南京休养。汤在经过半年的疗养恢复健康后，回到了苏州，并与徐达携手并肩，共同成功击败了张士诚。

三、立下奇功，却被打压

元朝末期，各地势力角逐激烈，朱元璋所遭遇的最为强大的对手是陈友谅与张士诚。陈友谅最终败于朱元璋之手，而张士诚的灭亡，则是在徐达这位统帅的指挥下完成的。除却陈友谅和张士诚这两位豪杰，朱元璋还面临方国珍和陈友定两位对手。最终，方国珍与陈友定均被汤和所击败。

《明史·汤和传》云：

寻拜征南将军，与副将军吴祯帅常州、长兴、江阴诸军，讨方国珍。

张士诚被打败后，朱元璋现已霸占了长江中下游，江南之地，只剩下方国珍和陈友定了。其时，朱元璋一方面派徐达（征虏大将军）、常遇春（副将军）出动军队北伐元朝，另一方面便是派汤和（征南将军）带领副将吴祯去征伐方国珍。

汤和率军一路南下，连续攻下余姚、上虞、庆元等地，方国珍一败再败，最终逃到了海上。汤和决定软硬兼施，一方面派人剿灭方国珍的余党，另一方面派使者招降方国珍，方国珍见大势已去，便投降了汤和。

没等汤和回到南京，朱元璋又派汤和到福建征讨陈友定，汤和在廖永忠的辅佐下，一向打到陈友定老窝，然后企图招降陈友定，陈友定不降，汤和决定率军攻击，终究活捉陈友定。等汤和回到南京，现已是洪武元年，他旧日的幼年玩伴现已登基为帝了。

汤和回南京朝拜过朱元璋后，被朱元璋火速派往河北援助徐达北伐元朝。朱元璋在统一全国之际，汤和从南到北，简直一刻没有闲着，汤和帮朱元璋扫平方国珍、陈友定两大对手，可是，到了明朝初年，汤和的境况却明显有些为难。

洪武三年，朱元璋大封功臣，李善长、徐达、常茂（常遇春之子）、冯胜、李文忠、邓愈六人被封为公爵，汤和却只被封为中山侯。

若论交兵骁勇，汤和尽管不如徐达，但也不输给冯胜；

若论所立战功，汤和横扫方国珍、陈友定两大枭雄，他的劳绩也不输给邓愈；

若论和朱元璋的亲疏，汤和和朱元璋在同一个巷子里长大，又最早跟着朱元璋南下定远，谁有他和朱元璋的联系密切？

可是，朱元璋封了六位公爵，唯一给了汤和一个侯爵。这是为什么呢？笔者以为，汤和是被朱元璋成心镇压了。

朱元璋为何镇压汤和，这是有原因的。

早在公元1353年，其时，朱元璋率领徐达、汤和等24人脱离郭子兴，南下定远，攻下滁州之后，朱元璋逐渐站稳脚跟，手中约有一万五千多戎马。不久后，郭子兴和儿子郭天叙在濠州待不下去了，他们也来到了滁州，并且夺走了朱元璋的兵权，汤和作为郭子兴的旧将，天然也被郭子兴揽入麾下。

郭子兴和郭天叙为了为难朱元璋，成心派一些资历比较老的将领随朱元璋去攻打和州，汤和便在这些将领之中。这些将领大多和朱元璋同辈，奉郭子兴之命，不听朱元璋指挥，只有汤和破例。

《明史·汤和传》记载：

从（太祖）取和州。时诸将多太祖等夷，莫肯为下。和长太祖三岁，独奉束缚甚谨。

汤和尽管比朱元璋大3岁，但他却乐意听朱元璋的指挥。

换句话说，这个时分的汤和，现已成为了郭子兴的人，但他心地仁慈，不乐意让朱元璋为难，所以乐意合作朱元璋。

尽管汤和是个仁慈的人，但在朱元璋看来，汤和对自己并没有那么死心塌地。

我前几天写了一篇关于李善长的文章。郭子兴来到滁州后，敏捷夺走了朱元璋的兵权，并且想撮合李善长到自己麾下。李善长其时的选择是：

善长涕泣自诉，不肯行。（出自《明史·李善长传》）

也便是说，在郭子兴挖墙脚的时分，汤和去了，李善长却没去。

这便是朱元璋对李善长毫不怀疑的原因，后来，朱元璋又陆续请来了刘伯温、宋濂、叶琛、章溢等文臣，这些人的能力或许不比李善长差，但在朱元璋心中，他最信赖的文臣，仍是李善长。明朝开国之后，朱元璋还封李善长为公爵，位列文臣第一。

相同的道理，汤和因为是郭子兴的旧部，他接受了郭子兴的撮合，相当于无形中背叛了朱元璋。后来，郭子兴和郭天叙先后逝世，朱元璋又接管了郭子兴的戎马，汤和理所当然地又成了朱元璋的部下。可是，朱元璋对汤和却有一个心结。

另外，《明史》还记载：

和沉敏多智数，颇有酒过。守常州时，尝请事于太祖，不得，醉出怨言……

这句话十分要害，意思是，汤和为人深重敏锐，但他有一个缺点，便是喜爱喝酒。汤和守常州时，曾有事向朱元璋请示，朱元璋没有同意。汤和沉默不语，但后来有一次喝醉了，却说出了怨言。

汤和或许觉得，自己资历本就比朱元璋老，后来为朱元璋效能，现已很难得，现在又坚守常州，身处险地，但他向朱元璋提出要求，朱元璋却不容许他。

汤和的怨言，终究传到了朱元璋的耳朵里 ，《明史》云“太祖闻而衔之。”朱元璋在心中，逐渐恶感汤和。

从此之后，朱元璋尽管信赖汤和，可是，他对汤和的情绪，始终不如对徐达、常遇春等人。

因而，洪武三年，朱元璋封赏众位功臣，汤和尽管灭掉了两大枭雄，但朱元璋以为汤和没有资历和李善长、徐达等人同列，所以给汤和的封赏降低了一个层次，只封了个侯爵。

四、状态崎岖，心境大变

汤和为明朝立下赫赫战功，不可否认他是一员骁将，可是，汤和交兵也有状态不稳定的时分。

洪武三年，徐达克复陕甘等地后，朱元璋基本上现已统一了我国。可是，在西南还有两股实力，一个是坐落巴蜀的“明夏”，另一个是坐落云南的“梁王”。明夏是由当年南方红巾军首领徐寿辉麾下名将明玉珍树立的，明玉珍逝世后，他的儿子明升是明夏之主。梁王是元朝的贵族，蒙古人北撤之后，梁王率领一部分元朝遗兵固守在了云南。朱元璋是一位雄才大略的君主，卧榻之下天然容不下这两股实力。

洪武四年，朱元璋派汤和为征西将军，派廖永忠为副将，沿江而上，出动军队征讨明夏。巴蜀之地易守难攻，明夏的军队据险而守，汤和久攻不下。不久之后，江水暴涨，更加增大了克敌的难度。朱元璋听闻汤和迟迟没有发展，便派大将傅友德从陕西方向攻打巴蜀，傅友德兵不血刃，轻松拿下汉中，廖永忠怕劳绩被傅友德全部抢走了，只得以身犯险，率军强行夺下夔州。汤和作为主帅，见傅友德和廖永忠分别制胜，才鼓起勇气紧跟这以后，最终三人一起招降了明升，平定巴蜀。

等回到南京后，朱元璋对汤和十分不满，《明史》云：

师还，友德、永忠受上赏，而和不及……伐蜀还，面数其逗挠罪。顿首谢，乃已。

意思是，朱元璋重赏了傅友德和廖永忠，却痛骂汤和一顿，汤和跪着磕头谢罪，朱元璋才罢手。

因为朱元璋以为，汤和作为主帅，畏手畏脚，差点误了大事。

其实，笔者以为，这个时分的汤和，现已不是明朝树立之前的汤和了，当年，汤和“临敌忘身”，势不可挡。可是，现在他有了爵位和富有，有点“惜命”了。所以，上了战场，他没有以前拼命，他并非怕死，而是觉得没必要像之前相同冒险。

一年后，汤和随徐达北伐，在断头山和元军遭受，史载“战胜，亡一指挥，帝不问”，意思是，汤和又打了败仗，还造成了一位指挥使战死，朱元璋念及汤和之功，并没有问罪于汤和。

其实，朱元璋对汤和，有种“恨铁不成钢”之感。有一种或许，便是朱元璋一向期待汤和再立新功，他好借机会把欠汤和的“公爵”封赏给汤和。从接下来的记载看，这种或许性很大。

洪武九年，蒙古将领伯颜帖木儿犯边，朱元璋当即派汤和带兵前往延安，汤和在延安坚守了一年多，伯颜帖木儿终究兵败投降。等汤和从延安回来，他被朱元璋封为信国公。《明史》云：

“进封信国公，岁禄三千石，议军国事。”

“议军国事”这4个字，并不是每个公侯都有的，这说明汤和其时参与明朝军队的指挥。在这期间，汤和屡次前往凤阳、北京等地帮明朝操练军队，修缮边防城墙。从这些痕迹可以看出，在时隔多年后，朱元璋从头信赖了汤和。

五、知难而退，寿终正寝

明朝洪武十四年，朱元璋派徐达北伐草原，汤和任副将，此战大胜而归，四年后，徐达病逝。这不只意味着朱元璋又失去了一位老伙计，还意味着汤和将会更加深化地参与军国大事。洪武十八年，蛮族叛乱，朱元璋派汤和为征虏将军，合作楚王朱桢围剿叛军。朱桢是朱元璋的第六子，名义上是朱桢带兵，其实仍是汤和全权负责，这一次，汤和迎来了他人生中最终一个军事高潮，他完胜敌军，一次性俘虏敌人4万多人，并捉拿蛮人首领。

洪武二十一年，汤和忽然向朱元璋提出辞去职务，朱元璋听完后，大喜。《明史·汤和传》云：

于时，帝春秋浸高，全国无事，魏国、曹国皆前卒，意不欲诸将久典兵，未有以发也。和以间从容言：“臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。”帝大悦。

意思是，其时朱元璋年事已高，全国现已没有兵戈之事，徐达、李文忠都现已病逝了，朱元璋想收回兵权，但并没有揭露采纳办法。汤和洞察到了朱元璋的心思，主动提出告老还家，朱元璋喜从天降。

朱元璋对汤和的“识相”十分认可，他在凤阳给汤和赐了府邸和良田，让汤和回家养老。

汤和在回乡之前，为明朝做了最终一件有意义的工作，其时，沿海倭寇常常来犯。他们机动性极强，杀掠过后当即消失，让朱元璋十分头疼。朱元璋便让汤和去一趟。汤和巡视一圈后，觉得最好能在沿海一带每隔一段距离设置一处卫所，朱元璋欣然同意，在汤和的建议下，总共设置了59座沿海卫所。《明史》云：

嘉靖间，东南苦倭患，和所筑沿海城戍，皆坚緻。

汤和树立的这59座卫所，在后来抗击倭寇中，起到了很大的作用。嘉靖年间，汤和所遗留下来的卫所，依旧十分坚固。

从沿海回来，汤和便带着妻子儿女向朱元璋告别，朱元璋很高兴，赏赐他金银锦帛无数，并且派人亲自将汤和送回老家。临行前，朱元璋还赐汤和玺书，说“诸功臣莫得比焉”。

朱元璋的意思是，其他功臣和你都无法比！

汤和回到凤阳老家后，有了一个癖好，他喜爱纳妾。《明史》记载：

和晚年益为恭慎，入闻国论，一语不敢外泄，媵妾百余……

汤和先后纳了一百多名小妾，日子过得十分洒脱。可是，汤和的话很少，他从不惹是生非，也不谈论国事，对于他和朱元璋从前的旧事，他更是一个字都不对外人说，这便是汤和的大智慧。

洪武二十三年，汤和到南京给朱元璋拜年，从此得了一场怪病，《明史》云“感疾失音”，意思是，汤和忽然患病，不能说话了。朱元璋屡次亲自探望，不久后送汤和回到家园。洪武二十七年，汤和现已病入膏肓，不能站立，但朱元璋十分想念汤和。这就出现了本文开头的那一幕，朱元璋派人用车将汤和载到皇宫，用手摸着汤和，汤和有话说不出口，只顾着在地上磕头，朱元璋看到此情此景，泪水便湿了眼眶。

一年后，汤和病逝，享年70岁，逝世前，汤和遣散了府中的小妾，把大部分金钱都捐给了乡里。汤和逝世后，朱元璋放眼望去，当年陪他打全国的功勋，只剩下郭英和耿炳文二人了。

汤和和朱元璋幼年相识，直到洪武二十八年逝世，他和朱元璋的缘分，长达68年，这种超长之缘，远远超出了其他明朝诸将。

六、人心乃前史，前史乃人心

笔者以为，朱元璋对汤和的情感，是极端杂乱的，大致可分为五个阶段。

第一个阶段，朱元璋幼年疾苦，父母双亡，在有过乞丐、游僧等特别阅历之后，他加入了红巾军，而红巾军中有他的幼年玩伴汤和，所以，朱元璋开始对待汤和是极端亲热的。也是因为这个原因，朱元璋南下定远时，才会带上汤和一起。

第二个阶段，朱元璋创业初期，和郭子兴父子明争暗斗，特别是在滁州之后，汤和的立场从前动摇过，这让朱元璋对他有了一些不同的观点，朱元璋尽管还信赖汤和，但现已不是开始的那种信赖。

第三个阶段，汤和在常州醉酒时口出怨言，加深了他和朱元璋之间的裂痕。朱元璋称帝前后，汤和平定浙、闽立下大功，但朱元璋以为汤和忠贞不足，缺点不少，因而没有给汤和应有的封赏。

第四个阶段，汤和被封为中山侯后，失去了原来的犀利，他开始“惜命”，不乐意再以命相搏，朱元璋颇有恨铁不成钢之感，后来汤和好不容易在延安立功，朱元璋便封赏了汤和公爵。可是，朱元璋没有忘记敲打汤和。《明史·汤和传》云：

其封信国公也，犹数其常州时过错，镌之券。

意思是，汤和被封为信国公后，朱元璋在赐他的免死铁券上刻上了汤和在常州时的罪行。免死铁券本是表功的，朱元璋却刻上过错，朱元璋并非羞辱汤和，是诚心希望汤和可以纯粹一些。

第五个阶段，汤和为人机敏，他看出朱元璋的心思，提早辞去兵权。朱元璋晚年对汤的体现较为认可，又因为汤和和朱元璋是幼年旧友，在功臣一个个减少的情况下，朱元璋对汤和越加爱惜。

在笔者看来，汤和之所以可以寿终正寝，一方面是他为人谨慎，心有智慧，另一方面仍是得益于朱元璋对他的情感。朱元璋爱惜汤和，只要汤和对朱元璋忠实，朱元璋便不会再为难他。

北宋文学家欧阳修在《新唐书·郭子仪传》中曾评价郭子仪：

富有寿考，哀荣终始，人臣之道无缺焉。

意思是：生，富有长寿；死，寿终正寝，生死都有无限的荣耀，为人臣的也就没有什么缺憾了。

其实，用评价郭子仪的这句话来评价汤和，也未尝不可。

人心便是前史，前史便是人心。汤和作为明初闻名将领，他阅历弯曲，和朱元璋的联系杂乱，但终究却圆满画上人生句号，他的人生，值得后人深读。