茶具是用于盛装茶水的器具，同其他饮具、食具一样，它的发生和发展经过了一个从无到有，从共用到专一、从粗糙到精致的历程。随着“茶之为饮”，茶具也就应运而生，并随着饮茶的发展、茶类品种的增多、饮茶方法的不断改进而不断发生变化，制作技术也不断完善。

自古以来，我国最早饮茶的器具是与酒具、食具共用的。韩非在《韩非子》中就说到尧时饮食器具为土缶。如果当时饮茶，自然只能以土缶作为器具。史实表明，我国的陶器生产已有七八千年历史。浙江余姚河姆渡出土的黑陶器，便是当时食具兼作饮具的代表作品。

“茶具”一词最早出现在汉代辞赋家王褒的《憧约》里，这是在中国茶具发展史上最早谈及饮茶用器具的史料。因为茶的饮用方式是不一样的，这样使得茶具随时代的发展而发生了相应的变化。唐及唐以前，人们饮的主要是饼茶，习惯用煎茶法饮茶，茶具包括贮茶、炙茶、碾茶、罗茶、煮茶、饮茶等器具;宋代，随着“斗茶”的兴起，人们喜欢用点茶法饮茶，与此相应的有碾茶、罗茶、候汤、点茶、品茶等器具;元代以后，特别是从明代开始，人们普遍饮用散茶，采用直接冲泡法饮茶，这样碾茶、罗茶等器具就成了多余之物，因而这些器具也就随之淘汰，制茶器具也就渐趋演变成饮茶器具而且变得越来越简便，一把烧水的壶，一个贮茶的罐，一只沏茶的盏，就是饮茶的全部用具了。

时代发展到今天，人们素常所说的“茶具”，主要指茶壶、茶杯、茶勺等这类饮茶的器具。事实上现代茶具的种类是屈指可数的。没有古代“茶具”那样包含有更深的意境和更大的范围。按唐文学家皮日休《茶具十咏》中所列出而言，茶具种类应该有“茶坞、茶人、茶笋、茶簋、茶舍、茶灶、茶焙、茶鼎、茶瓯、煮茶”。

另外，茶具在一定程度上，也反映了一种时代精神，留下了历史的烙印。如辽代茶具，它在造型上深受中原宋代茶具的影响，但在式样上又蕴含了北方游牧民族豪放粗犷的个性。又如唐代北方使用以邢窑产品为代表的白瓷茶具，南方使用以越窑产品为代表的青瓷茶具，它们形成了陶瓷茶具制作史上的“南青北白”的格局。这里有人为的因素，南方与唐代“茶圣”陆羽的“尚青”有关，认为青瓷能益茶汤之色，但也有地域性审美差异造成的差别。这些都对茶具产生了影响。

一部茶具发展史，在某种意义上说，就是一部缩小了的茶业发展史，也是社会发展的一个反映。

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