文徵明、唐伯虎、祝枝山、徐祯卿并称为“江南四大才子”，受电视剧、电影的影响，在大众心目中，唐、文二人风流倜傥、英俊潇洒，因此他们的名气和受欢迎程度，要胜过祝枝山和徐祯卿。

事实上，唐寅与文徵明更像是两个极端，文大器晚成、唐天资聪慧；文温润内敛、唐放浪不羁；文一生锦衣玉食，而唐伯虎晚年则贫病交加，甚至要靠好友接济度日。但是，两个人在诗文、书法、绘画上的成就相当，俨然是一对知己。

唐伯虎与文徵明自幼相识，唐在文家读书，当他已经把古文倒背如流时，文徵明还无法通读一遍。但文林对自己的儿子很有信心，并且认为唐伯虎太聪明不是一件好事：“子畏之才宜发解，然其人轻浮，恐终无成。”

事实的确如此，唐伯虎养成了为人轻佻的习惯，乡试之前还与好友一起宿妓饮酒，差点被取消考试资格。后来又交友不慎，卷入了科考舞弊案，虽然最后还得清白身，但与仕途绝缘了。于是他干脆“躺平”，与诗文书画相伴。

文徵明虽然性格平稳内敛，但科举也极为不顺，考了八次，次次落地，在这一点上也与唐伯虎成了“落难兄弟”。文徵明与唐伯虎常有书画切磋、互赠作品，颇有种暗暗较量的感觉，这也让我们得以一饱眼福。

在辽宁省博物馆，珍藏着文徵明一卷行书真迹，名为《悟阳子诗叙》，这是他写在唐伯虎画作《悟阳子养性图》后的跋文，作于明正德九年（1514年），共58行、570余字，字径大小约2.5厘米，以行书写就。这件作品诗、书、画、印四绝，所以被评为“一级文物”。

在写此作时，文徵明45岁，正值笔力的巅峰期，且风格成熟，虽不及晚年的老辣，但文人书卷之气过之，美感更足。文徵明行书取法于文徵明、米芾，进而直追二王，以《圣教序》《兰亭序》为师，得赵字之妍美，而少俗气，将晋唐帖学精髓与个人文人气质熔于一炉。

《悟阳子诗叙》起笔多藏锋逆入，笔画清劲流畅，较赵孟頫行书的圆润更多苍然之气。长捺画尤见功力，侧锋切入，行笔中渐转中锋，至末端重按，墨色聚于笔端，随即轻挑出锋，既保留晋人一搨直下的迅捷，又添力透纸背的沉劲，区别于时人“软滑”书风。

结字中宫紧缩、四周舒展，严整中藏活态，墨法浓淡相宜，枯润相生，墨色变化与笔力起伏同步，避免了“死墨”的板结。王世贞评:“温雅圆和，独步一时”。