张献忠最近有些引人注目。其实，不是因为他是明末的农民军领袖，而是因为他在四川做的一些事，具体的细节，我之前已经提到过，这里就不再多说了。可以简单总结一下，他是个非常激进的人，而且在军事上也并非非常出色。

崇祯十二年（1639年）五月，张献忠在湖北谷城担任了超过一年的官军职务后再次造反。他攻占谷城时，把那些曾经向他索贿的明朝官员的名字写在了城墙上。到了七月，他在房县打败了左良玉，杀死了明朝的将领罗岱。为了应对这一威胁，崇祯皇帝决定任命兵部尚书杨嗣昌为总指挥，杨嗣昌到达襄阳后，立即调动了河南、四川、陕西、郧阳等地的镇守将领，全面围剿张献忠和李自成。

崇祯十三年元月，左良玉在枸坪关大败张献忠后，提出要从汉阳、西乡地区进入四川继续追击张献忠。杨嗣昌则计划让陕西总督郑崇俭带领贺人龙、李国奇等部队从西乡进入四川追剿，而左良玉则被安排驻守在兴平，并派遣少数部队继续追击张献忠。左良玉对此表示不同意。

杨嗣昌对左良玉解释道：贼军的势力现在看起来似乎不会进入四川，只会往死秦方向逃跑。如果你从汉阳和西乡进入四川，一旦敌人沿着旧路迅速回到平利，再从竹房进入川境，我们该如何防守呢？如果你决定退到宁昌、归州、巫山等地，敌人如同曹操一样强大，那时候我们反而要分散兵力进行追击，根本无法阻止他们。杨嗣昌的意思是，张献忠若从湖北回到四川，势必会面临无法补给的困境。

左良玉回应道：四川的土地肥沃，贼军进入川地后可以依靠粮食支持，而如果他们撤回郧阳，那里没有足够的土地可以征伐。所以张献忠不太可能回到湖北。现在我们的兵力已经集中在刘国能和李万庆所守的郧阳，如果我再分出三千兵力进入四川，驻扎在兴平，兵力会被分散，能有效制止张献忠吗？与其分兵，不如突然发动猛烈进攻，击溃敌人，摧毁他们的士气。即使他们撤到竹房、房县等地，人迹稀少，也没有足够的资源维持生存。而且，郧阳的兵力已在前方设防，秦地的驻军又在右侧设防，张献忠根本不可能得逞。若是退到宁昌、归州、巫山等地，他们离我们太远，曹操与张献忠的差距太大，最终一定会互相吞噬，张献忠的败亡指日可待。左良玉的意思很清楚，张献忠并不会跑到湖北去，因为他根本没有粮草可以支持长时间的战斗。最终，张献忠从渔溪渡过界进入四川，杨嗣昌没有办法，只能同意他的方案。

此时，张献忠驻扎在太平县的大竹河，而左良玉则驻扎在渔溪渡。很快，陕西总督郑崇带领贺人龙、李国奇等部队与左良玉会合。张献忠则调动兵力，占领了玛瑙山，准备在此防守。

左良玉和郑崇俭的联合军队迅速逼近玛瑙山，兵力分为三路：左军有两路，郑崇俭的秦军一路。义军面对夹击仍坚持不动，但最终还是在激烈的战斗中败下阵来，撤退了四十多里。左良玉和郑崇俭的联合军队一共斩杀了二千八百八十七人，其中一千三百三十三颗首级由郑崇俭的秦军斩获。张献忠的妻妾和军师都被俘。而在追击过程中，湖广的将领张应元、汪之凤，川地的将领张令、方国安等人紧随其后，迫使张献忠一路撤退，最终他带着不到千人的队伍逃入了兴山、归州的大山深处。

从回顾这些历史资料来看，张献忠的军事才能并没有那么突出。面对他难以应对的官军指挥官，事实上，张献忠的部队能多次遭遇溃败也并不奇怪。随着清军越来越接近，明朝的灭亡似乎已经成为定局。而张献忠能在四川称帝，实际上不过是在这场持续了十七年的农民起义中，凭借耐力坚持到了最后，最终才占得一席之地。