斗茶之乐

相信大家一定都听过“斗牛”，“斗鸡”，“斗蟋蟀”；可大家大多数都没听过“斗茶”吧！究竟什么叫斗茶？斗茶起源于何时何地？有哪些人喜爱斗茶？又都斗些什么名堂？

斗茶之兴当与贡茶有关

斗茶，又称为“茗战”。简单地说，就是品茗比赛，是将对茶叶质量的评比当作一场战斗，这是古人用来比较茶叶优劣的一个专用名词。宋人唐庚《斗茶记》说：“政和二年三月壬戌，二三君子相与斗茶于寄傲斋，予为取龙塘水烹之第其品，以某为上，某次之。”政和是宋徽宗的年号，于是有人以为斗茶起自徽宗时，这种说法稍嫌武断，因为一种风气的形成不是说产生就能产生的，一定有它形成的历史背景。

事实上斗茶的产生，据考证当与贡茶有很大的关系，贡茶的起源可追溯到公元前二千多年，但是正式列为茶政的一个项目，则是从唐代开始。当时一些权贵为博取帝王的欢心，于是争相献上优质茶品，无不千方百计的竞相搜求各地名茶，既是贡奉天子的东西，好坏优劣当然是很重要的，因此一定要先行比试茶叶的好坏，斗茶风气就逐渐盛行起来，据此推论斗茶应始于唐末五代时期，而盛行于宋代。

宋代斗茶之风大盛

北宋大儒范仲淹《和章岷从事斗茶歌》云：“北苑将斯献天子，林下雄豪先斗美。鼎磨云外首先铜，瓶携江上中冷水。黄金碾畔绿尘飞，紫玉瓯心雪涛起。斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。其间品第胡可欺，十目视而十手指。胜若登仙不可攀，输同降将无穷耻。”这首诗中把斗茶的原因和比赛的情形都描述得十分清楚，特别是最后两句“胜若登仙不可攀”、“输同降将无穷耻”把斗赢者的得意神态和斗败者的羞赧之状写得入木三分，由此可见当时的人对斗茶的着迷程度了。

所谓“上有所好，下必有甚焉！”饮茶既为朝廷所提倡，全国产量迅速增加，民间饮茶之风也比唐代更盛，于是斗茶由从制茶者间走入卖茶者当中。宋人刘松年所画的《茗园赌市图》便是描写市井小民斗茶的情形。图中有老人、妇人、儿童，也有挑夫、贩夫。斗茶者携有全套的器具，一边品尝一边自豪地炫耀自己的茶品。

文人斗茶极为讲究

民间斗茶之风既起，文人自也不甘落后，文人们往往相约三五知己，选一个精致雅洁的场所，在花木扶疏的庭院中，各自取出所藏的精致茶品，轮流品尝，决出名次，以分高下。当时连寺院里的和尚们也都乐于此道，清人郑板桥有诗云：“从来名士能评水，自古高僧爱斗茶。”可见斗茶除了茶品好坏之外，更注重闲逸与精神素质，是一种精神上的互相引发与交流。

后来连皇帝也加入了斗茶的阵容，宋徽宗赵佶对茶尤有研究，并写一专著，题名《大观茶论》，书中分列二十余目，对茶的产制、烹试和品质等方面都作了详细的叙述。皇帝亲撰茶叶专著，这在中外历史倒还是头一遭哩！

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