烟花三月看牡丹。9大色系、300多个品种、5万多株国色天香精品次第盛放，江南进入芬芳季。3月25日，“江南看牡丹，常熟尚湖来”第34届江苏（常熟）尚湖牡丹主题花会启幕，将持续至5月5日。3月29至3月30日，笔者应邀实地考察花卉经济新时尚。

常熟尚湖牡丹绽放

笔者在常熟的友人、园林绿化高级工程师管敏晖说：“古语云：‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城。’牡丹在百花中有着别样地位，而常熟尚湖正是观赏牡丹花的江南绝佳地。”

根据牡丹绽放的情况，本届花会可分为三个赏花高潮期，每一期都各具特色。即早花期：3月25日至4月10日左右，牡丹与樱花、二月兰、郁金香、桃花等花卉同时绽放。盛花期：4月10日至4月20日左右，牡丹与盛开的杜鹃、海棠、紫藤等花卉交相辉映。晚花期：4月20日至5月5日左右，花王牡丹依然挺立枝头，花相芍药和花中皇后月季悠然绽放。

此行正处常熟牡丹早花期；一同考察牡丹风姿和体验尚湖美景的还有同济大学经济学家金福安和陈强。大家认为，第34届江苏（常熟）尚湖牡丹花会以牡丹为纽带，融合了科技、运动、文化与创意等多种元素，在展现江南牡丹独特风姿的同时，为游客带来全方位的文旅新体验。

从常熟虞山远眺尚湖

陈强是同济大学经济与管理学院博士生导师，以研究长三角一体化发展和科创要素集聚为主要课题方向。他对花卉经济如何接轨新科技很感兴趣。此次，在尚湖风景区的姜子牙像旁，用手机扫描特定标识，屏幕中就会有牡丹花在姜子牙像周围盛开，动态效果栩栩如生，仿佛穿越时空与历史对话。金福安则发现，尚湖风景区还推出了智能无人驾驶船、水上森林水晶船、云崖飞瀑漂流等水上运动项目，助力文旅体融合发展。笔者询问虞山脚下络绎不绝的旅客队伍，发现有三分之一是上海市民。

陈强、王泠一和金福安（从左到右）参加调研活动

当地政府为带动新型产业链，近年来进行了锐意探索。比如，常熟文旅今年开发出了依据地方志记载元素的礼杯套装、“常熟有礼·檀香芳泽”牡丹礼、限定款牡丹花茶礼盒等一系列文创产品，作为春季限定，兼具美观、独特和实用，游客在赏花之后，还可以把“牡丹”带回家。

盛世牡丹当有源。笔者对尚湖牡丹的前世颇感兴趣，聆听介绍后更是惊讶。原来尚湖这一江苏著名湿地所集聚的牡丹，“祖宗”都是辛庄镇双浜村姚家桥牡丹。东道主介绍，尚湖自上世纪90年代初期，成功引种有着400多年历史的姚家桥牡丹后，便与牡丹结下了不解之缘。1992年至今，引领风气之先的尚湖牡丹花会已成功举办34届。如今，常熟尚湖与河南洛阳、山东菏泽、四川彭州，已可并称为中国四大牡丹观赏基地，多次被央视报道。

3月30日上午，笔者一行继续考察常熟新发展元素，并前往双浜村姚家桥探访牡丹馆。姚家桥牡丹的历史渊源和姚氏家族的文化传承，让人倍感尊敬。常熟市辛庄镇双浜村有一株460多岁的古牡丹闻名于世，三年前姚乐和接过了守护这株古牡丹的接力棒，成为姚家第十五代护花者。

辛庄镇双浜村姚家牡丹馆

这株古牡丹花占地十多平方米，层层绿叶衬红花，绿叶上尚有刚落下的雨水，显得格外清新。花圃是用青石条围成的，正前方的石碑刻有姚家牡丹的简介，花丛中还有古树名木的标牌。主人家的庭院，则是美丽庭院示范户。

姚家牡丹

说起牡丹，姚乐和如数家珍，将家族往事娓娓道来。事实上，这株牡丹确是姚家的珍宝和常熟骄傲。根据族谱记载，此姚家是北宋名将姚仲平的后裔。明代奉直大夫姚缪因喜爱种植牡丹，告老还乡之时，皇帝把御花园内的一株牡丹赏赐于他。姚缪将花带回老家后，视若珍宝。明嘉靖戊午年（1558年），其家族由安徽桐城迁至常熟，这株赏赐的牡丹也随之落户常熟，至今足有467年。在历代守护者的悉心照看下，古牡丹长盛不衰，至今枝繁叶茂。

据双浜村党总支书记王新刚介绍，姚乐和如今也已过古稀之年，退休前从事财务工作，与养花种植毫无关系。他也从没学过花卉种植、园艺技术等专业，照顾牡丹的技巧一靠祖上传下来，二靠自己兴趣研究。很有意思的是，姚家牡丹居然“爱食荤腥”。每年10月左右，姚家人会准备五六十斤的动物内脏、碎肉，甚至是小鱼小虾，埋入土中增肥。

双浜村

造访姚家桥牡丹馆，也是近年来难得接触的家族文化传承。上海市政协委员、曾任上海市地方志编纂委员会办公室主任的洪民荣研究员认为，国史、方志和家谱，是中国文化传承中三个互为关联的支柱。金蛇迎春之际，关于牡丹，笔者发现姚家族谱有载：“牡丹旧时姚家种，三百年来此尚存；植本幸有留园圃，看花岂独到儿孙。田园租税还堪给，城市沧桑莫谤论。谷雨预期来岁约，石栏杆畔到金樽。”而村里还有姚家姓氏广场，即公共议事堂。

闲庭信步中，看到另一户种植牡丹的农户人家院落内，井水汩汩涌出，原来主人使用了迷你型水泵。这让人倍感亲切，水井可是稀罕物。

农户庭院内的水井

双浜村党总支书记王新刚介绍，双浜村民风淳朴且以牡丹为美，家园建设规划科学合理。笔者调研比较发现，井水浇灌的牡丹（多为农户在自家庭院精心呵护）会在3月末绽放，自来水或者河水浇灌的连片牡丹花丛则会延迟半个多月，即4月中旬盛开。换言之，井水的滋养更为灵动，仿佛承载着绵延的文明。