历史上名声不好的皇帝有很多，有的压榨民力、穷奢极欲，如隋炀帝；有的不务正业，导致国家灭亡，如陈后主、宋徽宗。但要说哪一个皇帝最为后世所痛恨，那恐怕要数后晋高祖石敬瑭了，“儿皇帝”这一称号与他牢牢绑定。

石敬瑭，沙陀族人，唐景福元年（892年）生于太原，他自幼喜读兵书，得到代州刺史李嗣源的赏识，还将女儿嫁给他。李嗣源将石敬瑭引荐给李存勖，使其得到重用。李存勖、李嗣源先后成为后唐第一第二任皇帝，石敬瑭也因战功奉为节度使。

随着官位越来越高，石敬瑭有了称帝建国的想法，于是他投靠契丹，希望得到支持，并割让燕云十六州。此举可以说是“遗臭万年”，不仅如此，他还称比他小十岁的耶律德光为父皇帝，再每年进奉帛三十万匹。

而辽国使者每次前来，石敬瑭都表现得极为恭顺。曾有史学家认为也许石敬瑭没有传说中的那么“没骨气”，可能是后世文人抹黑了他。但是，1900年敦煌莫高窟藏经洞一件文物的出土，石敬瑭“儿皇帝”的说法算是被坐实了。

这件敦煌遗书的编号是S.4473，现藏于大英图书馆，也被称为《大晋皇帝致北朝皇帝遗书》，写于942年，是石敬瑭临死前所写的遗书。“大晋皇帝”就是石敬瑭，“北朝皇帝”是契丹皇帝耶律德光。如果我们看一下原文，就能发现石敬瑭虽然没自称“儿”，但也非常奴颜婢膝。

“北朝皇帝陛下：臣在此叩首再拜……虽魂归东方亦无憾，然深感皇恩浩荡却回报微薄，北望陛下不禁泪落……已召辅臣亲付遗诏，令其灵前即位，速安境内民心。礼法虽依循旧制，托孤终究仰仗圣德……尽诉寄托之心，方瞑九泉之目。臣不胜感怀悲泣，栖倚哀惶至极。”

这件文物是由石敬瑭口述、内侍抄写而成，书法水平很好，内侍接受过专业的书法训练，取法路子很正，吸收晋唐诸家笔法，而且书写时没有刻意安排，笔路清晰、细节自然，纯正的古人风采。

启功曾盛赞“敦煌遗书”：“结体精严，点画飞动，有血有肉，转侧照人，较之于欧、虞、褚、薛乃至敬客、王知敬等名家丝毫不逊。”取法上融合南北书风，既有北方碑刻的雄浑，又含南方帖学的秀逸，起收笔简率，中锋侧锋并用，转折处常自然过渡，展现日常书写的真实状态。

结字上，字形大小错落，疏密随心，单字欹正相生，打破官方书体的规整，充满灵动气息。墨法以实用为导向，多为浓墨书写，部分经卷因长期抄写出现枯润变化，增添韵律感。

学界认为，敦煌书法填补了民间书法史的空白，为研究书法演变提供了实物证据。