明朝的木匠皇帝——明熹宗的皇后，名叫张嫣，生于河南省开封府。她的父亲是张国纪，家境并不富裕。与许多明朝的皇后一样，张嫣出身平凡，然而，她的家族背景虽不显赫，却也有着书香气息。她的母亲在她年幼时去世，年少的张嫣便承担起了家中的重担，亲自操持家务，照顾弟弟妹妹，展现出卓越的家务管理能力。

天启元年（1621年），年仅十五岁的张嫣因其窈窕美丽、娇艳绝伦，一举脱颖而出。她在五千名选秀美女中脱颖而出，连过“八关”，被誉为第一美女。当年四月，她被正式册封为皇后。

张嫣的美丽令世人赞叹，史书上形容她“颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁”，这一番赞美之辞，仿佛可以想见她的绝世容颜。她的美丽堪比当时的明星，如林心如一般。她的美貌让许多男人心生敬仰，而她与明熹宗的感情也颇为深厚。张嫣对宫中的大太监魏忠贤及其奶妈客氏的乱政深感不满，经常在明熹宗面前直言劝阻。

天启三年（1623年），张皇后怀孕时，受到客氏和魏忠贤指使的宫女暴力捶背，最终导致了她的流产。客氏与魏忠贤还散布谣言，说张嫣并非张国纪的女儿，而是死刑犯孙二的私生女。尽管有谣言四起，但明熹宗坚信张嫣的品德，毫不在意她的出身问题，表态只要她为人好即可，根本不追究她的血缘。

当明熹宗病危时，客氏和魏忠贤图谋通过怀孕的宫女冒充皇嗣，欲借此控制朝政，但张嫣却坚决反对。她劝明熹宗将皇位传给弟弟朱由检，朱由检即位后，成为了历史上著名的崇祯帝。崇祯帝即位后，便追封张嫣为“懿安皇后”。

张嫣的美丽不仅令丈夫钟爱，也令许多太监心生倾慕。她住在慈庆宫，总管太监陈德润常常借公事之名，悄悄走入她的宫室，想要多看几眼她的容颜。一次，张皇后早起，宫女捧着盥洗用具侍候时，陈德润借口奏事闯入。张皇后十分生气，将事情奏报给崇祯帝，最终陈德润被贬到南京明孝陵去种菜。

随着李自成攻占北京，崇祯帝看到形势已不容乐观，在绝望中，命周皇后上吊自杀，并亲自斩杀袁贵妃，甚至砍断了长平公主的手臂，刺死了年幼的昭仁公主。其余的妃子也未能幸免。崇祯帝还下令要张皇后和李康妃自尽，送去白绫。然而，当李自成的军队进入皇宫时，张皇后消失得无影无踪。史书上说她在寝宫上吊自尽，以身殉国。

然而，关于张皇后死后的传闻各不相同。有一种说法是，张皇后未死，而是被李自成的部将李岩所救。李岩对张皇后敬重有加，将她扶入宫中并给她举行了九拜之礼。然而张皇后心灰意冷，选择再次自缢结束自己的生命。另一种说法则是，崇祯帝并未及时传达自杀命令，张皇后最终逃出宫廷，秘密改嫁到民间。

尽管有种种传言，最为流行的说法是，张皇后并没有投降清朝，也没有改嫁，而是在国家灭亡的动荡中以死殉国。崇祯帝死后，顺治帝命令将张皇后与熹宗合葬于德陵，作为对她的尊崇与纪念。

张皇后的美丽和悲剧性命运被许多人传颂。她的事迹被许多小说和野史记载，其中不乏对她美貌的赞美。一本《明懿安皇后外传》便写道：“她身形修长，气质优雅，面如观音，眼似秋水，容貌如朝霞映雪，发如春云，口如朱樱，鼻如悬胆，眉眼清秀，气质如仙。”她的美丽超凡脱俗，却未能避免红颜薄命，最终死于国破家亡的动荡中。虽然她一生没有子女，但她与明熹宗的爱情深厚，且获得了国母之尊，或许这也是她一生中唯一的幸福。