刘伯温是朱元璋平定天下过程中一位至关重要的谋士。朱元璋多次将他与汉初的名将张良相提并论，称他为“吾之子房”。在民间流传着一句话：“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”，把刘伯温与三国时期的诸葛亮相提并论，足见他在历史中的地位与影响。然而，尽管刘伯温具有张良之功、诸葛亮之才，朱元璋最终却没有给予他应有的荣誉与职位。在朱元璋建立大明帝国后，虽然大封功臣，刘伯温的封号仅为诚意伯，而且是所有伯爵中最低的一个，俸禄也极为微薄。

同样是文臣，李善长的待遇却与刘伯温截然不同。李善长不仅是最早投靠朱元璋的谋士之一，而且是朱元璋的老乡，长期为朱元璋出谋划策。开国后，朱元璋不仅将李善长封为“开国六公”之一，并且列位第一，名列“公侯伯子男”之中，而李善长的年俸也高达四千石，比刘伯温的二百四十石多得多，差距可见一斑。为何刘伯温这样杰出的谋士却得不到与其才能相匹配的待遇呢？

朱元璋的“念旧情”或许是其中的关键。在朱元璋攻占滁州时，李善长便主动投奔了他，为其出谋划策，成为朱元璋最早的一批谋士之一。在那时，李善长不仅是朱元璋的得力助手，还在后方负责重要的行政事务与后勤工作。与前线的将军徐达、常茂（常遇春的儿子）、李文忠、冯胜、邓愈等人相比，李善长虽然没有显赫的军功，但他的功劳同样不可忽视。因此，在开国后，李善长被封为公爵，与那些有显赫战功的将领平起平坐。

然而，刘伯温则是外乡人，他比李善长稍晚加入朱元璋的阵营，而且凭借着卓越的智慧和谋略，常常能够提出超乎常人之想法。朱元璋或许正是因为对刘伯温的聪明才智感到有些忌惮，所以虽然刘伯温的才能无可厚非，朱元璋仍然未敢给予他太多的重用。

刘伯温的聪慧表现得尤为突出，尤其是在一些关键时刻，他的判断往往超出了朱元璋的预期。一次，朱元璋准备去解救被红巾军围困的韩林儿，刘伯温却坚决反对。他提出了两个理由：首先，朱元璋如果救援韩林儿，南京城的防卫将会空虚，这时陈友谅可能乘机进攻，后果不堪设想；其次，即便成功救出韩林儿，如何安置他也是一个问题。若将韩林儿带入南京，朱元璋反而可能面临新的上司，还需要听命于他，不如让元军或张士诚的军队消灭韩林儿，让自己能够独占鳌头。

尽管刘伯温提出了这些合理的担忧，朱元璋最终还是没有采纳他的建议，去救援了韩林儿。结果，虽然成功救出了韩林儿，但安丰却被元军占领，而朱元璋进军庐州时，陈友谅确实顺江而下，准备攻打南京。朱元璋深感后悔，若当时听从刘伯温的意见，南京城的安全或许可以得到保障。幸好，陈友谅在攻打洪都时固执不下，未能及时进攻空虚的南京，给了朱元璋回军的机会。最终，朱元璋在鄱阳湖一战中以险胜陈友谅，为自己争取了更大的战略主动权。

从此，朱元璋意识到刘伯温的智慧非同寻常，自己的决定并非总是正确的。而刘伯温所建议的思路，正是他超凡的眼光所带来的启示。然而，尽管如此，刘伯温与李善长的关系并不相同，李善长是早期的支持者且是朱元璋的老乡，长期默默奉献在幕后，而刘伯温则显得过于聪明，给人以“难以完全信任”的印象。因此，在建国后，朱元璋最终只封刘伯温为诚意伯，虽有其才能，却始终未得到更高的荣誉与待遇。