在我们的日常生活中，常常会提到某个人，没想到他竟然会在此时此刻突然出现，这时候我们就会用“说曹操，曹操到”这句成语来形容。然则，很多人对于这个成语与曹操之间的渊源却并不了解，甚至对句子的完整意思知之甚少。

其实，这句话最初的意图是强调曹操在关键时刻的到来恰到好处，给予了人们一种及时雨般的救助感，有些类似于《水浒传》中那位总能及时伸出援手的角色。回溯到三国时期，董卓权势滔天，汉献帝沦为听天由命的傀儡，失去了实权。后来，司徒王允巧妙运用美人计，让绝世美人貂蝉在董卓和吕布之间挑拨离间，最终导致吕布因义愤而杀掉了自己的义父董卓，成为故事的转折点。

董卓去世之后，该地区的动荡并未停止。李傕和郭汜各自带着兵马揭竿而起，试图争夺权力，天下再次沦为战火纷飞之地。而王允在这一场突如其来的混乱中也被杀害，腥风血雨漫延，汉献帝的处境愈发岌岌可危，仿佛大汉江山随时都可能倾覆。这时，曹操的军队及时赶到，果断采取行动，成功稳定了局势，从而留下了“说曹操，曹操到”这句成语。

这句话的后半部分故事同样引人入胜，归结于曹操快速反应的传说。曹操虽然在战争中屡次获胜，但他也经历了不少的失败与险境，几乎丧命于敌手。在《三国演义》中，很多人公认吕布的武功最高，多次有机会将曹操置于死地，甚至有一次与曹操擦肩而过，那是一个充满戏剧性的瞬间。

当时，吕布占领了濮阳城，因陈宫献计，使曹操遭遇了惨痛的兵败，曹操不得不孤身一人狼狈逃窜。就在他逃命的途中，赫然遇上了吕布。彼时天色昏暗，加之曹操换上了便服，吕布根本没有认出正是曹操。局面更为尴尬的是，吕布竟然用手中的方天画戟轻拍了曹操的脑袋，询问这个人是否见过真正的曹操。机智的曹操指着远方说道：“他往那边去了。”吕布于是放弃了眼前这个人，急忙朝着曹操所指的方向追去，失去了将曹操斩于马下的绝佳机会。

由此，吕布与曹操竟然面对面错过了一个绝胜的机会。事后得知真相的吕布，不禁长叹气息，不知该如何自处。因此，“说曹操，曹操到”的下半句是“当面错过，岂不可笑”，正是指吕布在追赶曹操时上了当的趣事。这个故事在三国演绎中传开后，成为曹操最忌讳的谈资。他对此颇为不悦，最终后半句的传播渐渐淡化，只剩下充满戏剧色彩的前半句广为流传，成为历史文化中的一部分。