1937年，抗日战争全面爆发，南方八省的游击队被重新组织并改编成了新四军。新四军的成立之初面临了极其艰难的条件，既缺乏足够的人员，也没有合格的武器装备，远远达不到正规军的标准。在这个关键时刻，叶挺的妻子李秀文通过回娘家拿到了相当一笔款项，为新四军购买了急需的武器装备。随着抗日战争的推进，新四军逐渐得到了发展，逐步壮大，并成立了教导总队，甚至培养出了新四军的第一批女机要员。

这批女机要员一共有四位，分别是毛维青、汪企求、施奇、杨瑞年。她们直接隶属于新四军军部，接受军长叶挺和副军长项英的领导，主要负责处理机要工作以及电报的收发。1941年1月，国民党发动了皖南事变，对新四军军部进行了包围，这四位女机要员也经历了各自不同的命运。

第一位：毛维青

毛维青出生于1922年，来自浙江宁波。随着抗日战争的爆发，她的家乡也未能幸免于日军的侵略。1938年，毛维青与哥哥一同加入了新四军。新四军成立了教导队后，毛维青被选入其中，并在毕业后成为新四军军部的首批女机要员，负责处理电报收发和军部机要工作。1941年，皖南事变爆发，新四军陷入了困境。毛维青在叶挺军长的命令下，完成了向组织发送最后一份电报的任务，并随后开始了突围。然而，在突围的过程中，她被国民党俘虏，并被关押在上饶集中营。经过艰苦努力，毛维青成功越狱，并最终找到了大部队。之后，她担任了华东局组织处的秘书及副科长等职务。新中国成立后，毛维青在上海和杭州等地工作，并在杭州电子仪表局担任了办公室主任、副局长等职务，直到1982年离休。2021年，毛维青因病在杭州去世，享年99岁。

第二位：汪企求

汪企求是新四军第一批女机要员中的一员，她个性活泼，在新四军内部人缘非常好。1937年，抗日战争全面爆发后，汪企求加入了民族解放先锋队，并于第二年加入新四军。她很快成为新四军军部的速记员，并在教导队成立后，成为了新四军的第一批女机要员之一。1941年皖南事变爆发后，汪企求在执行任务时，参与了机要文件的处理工作。她在突围过程中被国民党俘虏，之后被关押在上饶集中营。1942年4月，汪企求成功越狱，但遗憾的是，越狱后的她未能找到组织，且再次被捕，并被重新关押。两个月后，汪企求在集中营中英勇牺牲。

第三位：施奇

施奇出生于1922年，来自浙江平湖。1938年，她年仅16岁时便加入了新四军，开始了她的抗日之路。翌年，施奇被编入新四军军部教导队，担任班长职务。毕业后，她被分配到军部速记班，成为速记员。后来，施奇表现突出，被调至机要科，成为新四军的第一批女机要员，主要负责收发电报及其他机要工作。1941年，皖南事变爆发，施奇在突围中被敌军俘虏，随后被关押在上饶集中营。在囚禁期间，施奇拒绝敌人的威胁和诱降，表现出了极高的忠诚与气节。1942年，敌军将她转移到茅家岭，并在那里将其杀害，年仅20岁。

第四位：杨瑞年

杨瑞年出生于1916年，江苏镇江人。抗日战争全面爆发后，杨瑞年放弃了自己的教员工作，毅然投入到了抗日救国的运动中。1938年，她加入了新四军，成为一名女战士。第二年，她被选入新四军教导队，担任文化教员，并很快成为新四军的第一批女机要员之一，负责军部的电报收发工作。1941年，皖南事变爆发后，杨瑞年在突围过程中被敌人俘虏，之后被关押在上饶集中营。在集中营里，杨瑞年拒绝投降，表现出极大的坚定和忠诚，最终于1942年6月被敌人杀害，年仅26岁。

这些新四军的女机要员们，在抗日战场上为国家和人民作出了巨大的贡献。她们的英勇与忠诚不仅在历史中留下了深刻的印记，也激励了后人不畏艰难、勇往直前。