从正史的角度来看，所谓“只有张飞敢单挑吕布”，这不过是演义中夸张笔法的虚构而已。吕布的勇武确实无可置疑，但他并非不可战胜的存在。例如，吕布曾与典韦在濮阳交战，典韦带着几十名勇士勇猛冲杀，威风凛凛，然而吕布却并未亲自出马击败典韦。这一场面反映出，不能轻易相信演义中对于个人武艺的极限描述。

根据《三国志》中的正史记载，曹操与吕布曾在濮阳展开过一场激烈的战斗。那时，曹操带领偏师夜袭吕布驻扎在濮阳城外几十里的营地，经过一夜的激战，终于破寨，但吕布随即带领援军赶到，曹军被三面包围。吕布亲自指挥，持续发起猛攻，给曹军带来了极大的压力。尤其是，曹军刚刚经历了连夜的激战，士兵疲惫不堪，形势十分危急。

《三国志·典韦传》中详细记载了这场战斗。当时，曹操为了恢复士气，召集了勇士进行突击。典韦作为营司马，带领数十名壮士冲锋陷阵，披上重甲，抛弃弓箭，手持矛戟，勇猛无敌。面对吕布军中悍勇之士，典韦等人毫不手软，将任何敢接近曹军防线的敌军全部击杀。典韦的表现极为英勇，令吕布军士心生畏惧，曹军士气得以恢复。

如果吕布真如传说中那样勇猛，为什么不亲自策马出阵，将典韦一戟刺杀呢？事实上，吕布面对曹军的敢死队，选择了退避三舍。他的攻势受到阻碍，曹军防线逐渐巩固，最终吕布见无胜算，只得撤退，而曹军则成功脱险。

再从演义中所称的“唯有张飞敢单挑吕布”来看，吕布初到徐州投靠刘备时，张飞便多次当面羞辱吕布。当时，吕布迫于无路可走，只得低头忍气吞声。这一情景从侧面展现了张飞的强势与不屈。

首先，张飞在一次宴席上与吕布发生了冲突。吕布称刘备为“贤弟”，这一言辞让张飞火冒三丈，当即跃马出阵，握起丈八蛇矛，直言要与吕布大战三百回合。这种挑战显然是出于张飞那种无法忍受被侮辱的性格，而吕布作为寄人篱下的局面，只有忍让而无法反击。

第二次，张飞愤怒至极，拔剑冲进刘备的书房，准备当场捅杀吕布。这一举动显然是由吕布在刘备面前自称兄长所引起的，张飞心头的怒火让他一时无法自制，眼见吕布这般无礼，立即提出要一决生死。面对张飞的怒火，吕布当然只能屈服，不能反抗。这些场景也凸显了吕布的处境艰难与无奈。

然而，在演义中三英战吕布的故事，虽说吕布凭借个人武艺可与三英抗衡，但实际上与张飞的单挑并未分出高下。这表明，张飞虽然在武艺上未必能击败吕布，但他的气势却是无与伦比的。张飞的强势不仅仅体现在武力上，更多的是体现在他一旦怒火中烧，便不顾一切先行动，再考虑后果。这种气吞山河的气概，使得任何对手都难以轻视。

张飞之所以敢与吕布争锋，正是因为他拥有那种无法遏制的气吞山河之势，这种气势本身便是一种无与伦比的武力。吕布虽然打得过张飞，但却依旧对张飞保持着三分忌惮。这种气势和勇气，才是张飞与吕布之间真正的较量所在。