甲骨文的发现

甲骨文的发现对中国考古学的发展具有深远的历史意义。正是由于甲骨文的出现，中国的信史得以提前约千年，使得中国历史的真实面貌得以揭示，同时也让一些质疑中国历史真实性的学者无话可说。甲骨文不仅对学术界产生了巨大的震动，更对世界文化遗产的保护与研究起到了积极推动作用。

甲骨文的最初发现可追溯到清朝光绪年间，发掘者是当时国子监祭酒王懿荣。这个发现起初并非有意为之，然而它却成为了历史上极为重要的事件。王懿荣当时正遭受病痛困扰，在他购买的中药龙骨中，意外发现了刻画的图案。王懿荣是金石学家，对于古文字有着敏锐的兴趣和观察力。他将药材中的龙骨买下来，进行仔细的研究。经过深入分析，他发现这些图案有着显著的规律性，并画下它们进行进一步研究。最终，他确信这不是简单的装饰，而是一种早期的文字系统，且推测这应该是商朝时期的文字。此后，他开始广泛收购龙骨，甚至引发了一场大规模的龙骨收购潮。虽然最初甲骨的出土非常有限，甚至一度供不应求，但随着王懿荣的努力，甲骨文的发现逐渐得到了广泛的关注。1899年，河南安阳小屯村的甲骨出土事件，终于引起了世界的瞩目，随之大量的甲骨被挖掘出来，这些甲骨主要来自龟甲和兽骨，最终被称作“甲骨文”。

甲骨文的考古与研究

甲骨文一经发现，考古学界对其研究便从未停止。然而，由于甲骨文的发现始于清朝末期，当时的考古保护工作并不完善，导致大量甲骨流落到民间。据1984年学者胡厚宣的统计，至当时共计发现了154604片甲骨，其中中国大陆收藏了约97600片，台湾省和香港地区分别收藏了30200片和89片，海外国家如日本、加拿大、美国等也拥有约26700片。遗憾的是，由于许多甲骨被私人或国家收藏而未进行专业的考古挖掘，许多重要信息因此被忽视和丧失。

直到新中国成立后，甲骨文的考古工作才逐渐走上正轨。现代化的考古发掘和研究手段使得越来越多的甲骨被发现，这些甲骨为我们研究商朝时期的政治、文化、宗教等提供了宝贵的线索。截至2022年11月，甲骨文的发现总数已接近15万片，经过科学发掘的已超过3.5万片，且发现的单字数量已突破4000个。甲骨文的研究、整理与断代工作取得了显著成果，极大地推动了古代文化的复兴与传承。

甲骨文的破译

甲骨文是一种结构完善的文字，但由于它与现代汉字差异巨大，对其解读和破译一直是学者们面临的巨大挑战。即使是甲骨文中的“三个字——了不起”，至今也未能完整破译，这一现象侧面反映了甲骨文破译的极大难度。

目前发现的甲骨文字大约有4500个，但其中可解读的仅有约三分之一，即1300多个字，剩余的大部分仍待破译。这些尚未解读的甲骨文，正是汉字发展的关键所在，也是学者们孜孜不倦的研究对象。为了鼓励甲骨文的破译和研究，2016年中国文字博物馆启动了甲骨文释读成果的评选奖励计划，设置了单字最高10万元的奖励，旨在推动甲骨文的研究和普及。这个奖励虽然颇具吸引力，但从2023年公布的数据来看，至今仅有6位学者因其研究成果获得奖励，其中3位获得10万元，3位获得5万元，足见甲骨文破译的困难。

破译甲骨文的难度不仅在于古文字的长期积累，还要求学者具备古文的深厚功底，尤其是要对接近甲骨文时代的古代文献有所掌握。解读一个甲骨文，常常需要数年甚至几十年的努力，这不仅考验学者的耐心与专业素养，也让研究者们不断受到甲骨文本身魅力的吸引。他们之所以投身其中，并非仅为奖励，而是被这一古老文字所蕴含的文化力量深深吸引。