737年，唐玄宗失去了他心爱的武惠妃，痛苦无比。此时后宫的其他妃嫔宫女虽然人数众多，却都无法引起唐玄宗的兴趣。没有任何人能够像武惠妃一样，占据唐玄宗的心头，令他如此思念。唐玄宗整日沉浸在失落和悲伤中，情绪低落，宫中气氛也显得异常沉闷。

不久，宫中有人向唐玄宗推荐了一位女子，称她的美貌和才情出众，或许能够打破他悲伤的情绪。于是，唐玄宗决定召见这位名声在外的女子。第一次见面，唐玄宗就被她深深吸引，心中大悦，便将她留在了宫中。不到一年的时间，这位女子便凭借她的才艺和魅力获得了唐玄宗的极高宠爱，甚至与武惠妃当年享受的恩宠不相上下，成为了唐玄宗心中最重要的人。

这位女子正是杨玉环，历史上赫赫有名的四大美女之一。

1. 并非命运宠儿

杨玉环的早年并不顺遂。她的父亲杨玄琰曾担任蜀州司户，是一个七品下的小官员。729年，杨玉环年仅十岁时，父亲因罪被捕，并很快在监狱中去世。年幼的杨玉环被送往洛阳，寄养在叔叔杨玄璬家中。杨玄璬虽然在河南府担任士曹参军，官职不高，但他主要负责协助治理河津、修建桥梁等事务。虽然家庭并不富裕，但杨玉环依旧接受了较好的教育。她天资聪颖，尤其在音乐和舞蹈上展现出惊人的才华，逐渐以出众的美貌和温婉的性格闻名。

735年，唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行盛大婚礼，杨玉环应邀参加。在婚礼上，她遇见了当时年轻的寿王李清，两人一见钟情。李清的母亲正是武惠妃，李清从小被送往宁王李宪府上抚养，长大后一直受到母亲武惠妃的宠爱。李清与杨玉环的相遇注定了他们的未来。武惠妃得知儿子心有所属后，便向唐玄宗请求将杨玉环封为寿王妃，成全两人的感情。于是，李清改名为李琩，12月迎娶杨玉环为妻。

2. 命运的转折

李琩和杨玉环度过了几年幸福美满的婚姻生活。然而，宫中权力斗争逐渐加剧。武惠妃不仅关心自己的儿子李琩，也在暗中策划着一场改变宫廷格局的计划。当时的太子李瑛并非武惠妃所生，武惠妃心生一计，想要除掉太子，扶植李琩为新的太子。她得到了宰相李林甫的支持，巧妙地策划了一场“宫中有贼”的假情报，将太子李瑛等人引入宫中，借此机会向唐玄宗告发他们密谋反叛。唐玄宗一怒之下，将三位王子废除并赐死。

武惠妃的计划得以实现，但她并未享受应有的好处。她的心思过于急功近利，最终反而因自己设计的残酷行动而导致自己身心俱疲，身体一日不如一日，最终病重去世。与此同时，李琩始终像个旁观者，没有急于介入母亲的权谋斗争。李琩从小跟随伯父李宪长大，成长在宁王府中，这也让他不曾有过太大的野心。

即便武惠妃的策略成功，李琩依然未能成为太子。新任太子竟然是唐玄宗的第三子李亨。李琩失去了母亲，又在不久后失去了深爱的妻子杨玉环。

3. 霓裳羽衣曲

杨玉环出家后的第二年，741年，李琩的养父宁王李宪去世，李琩开始为养父服丧。此时，他选择拒绝所有婚姻提议，集中精力处理家事和丧事。然而，唐玄宗并未因李琩的请求而有所放宽，745年，唐玄宗为李琩安排了另一桩婚姻。李琩接受了婚姻安排，并娶了韦昭训的女儿韦氏为妻。

同一年，一位道号“太真”的女道士进入了宫廷，她的真实身份便是杨玉环。杨玉环的再次出现在宫廷中，重新激起了唐玄宗对她的宠爱。她也成功地取代了武惠妃的地位，成为了唐玄宗心头最重要的人物。杨贵妃的才貌和气质，使她与唐玄宗有着更多的共同话题和兴趣，两人很快形成了深厚的感情。虽然出于政务等方面的考量，唐玄宗并未立杨贵妃为皇后，但她在宫中的待遇和地位，几乎等同于皇后。

唐玄宗不仅有很高的政治才能，也精通音律和作曲。传说，当杨贵妃进宫接受唐玄宗召见时，现场演奏的《霓裳羽衣曲》正是唐玄宗亲自创作的。这首曲子优雅沉郁，配上杨贵妃轻盈的舞姿，宫廷内外仿佛沉浸在梦幻般的氛围中。

4. 杨家荣宠

杨贵妃在宫中受宠，杨家自然也享受到了巨大的荣宠。唐玄宗对杨贵妃的家人进行了极为厚重的封赏。杨贵妃的父亲杨玄琰被追封为兵部尚书、太尉齐国公；她的母亲则被封为凉国夫人，而她的三位姐姐也分别被封为夫人。杨贵妃的家族在一夜之间权势熏天，连唐玄宗的亲妹妹持盈公主也对杨家姐妹谦让三分，尊重有加。

尽管如此，杨家人的权势过度膨胀，也引发了宫中其他人的嫉妒和不满。751年，唐玄宗的女儿广宁公主在西市遇到杨家家奴不尊敬她，结果被鞭打摔落。此事被公主上报唐玄宗，唐玄宗虽下令惩罚杨家家奴，却出人意料地贬黜了公主的驸马程昌裔，禁止其再上朝。

5. 盛世风云

755年，安禄山起义，唐玄宗和朝廷的内外权力格局发生了剧变。安禄山的反叛不仅是为了个人的权力野心，也包含了对杨贵妃家族的深刻敌意。他以“讨伐杨国忠”作为旗号，并将杨贵妃家族的罪行列举出来。唐玄宗逃亡中，朝廷士兵停下脚步，要求处死杨国忠父子。唐玄宗无奈，只得同意处决杨国忠。然而，杨贵妃依旧成为了兵变的替罪羊，最终她在马嵬驿被赐死，年仅38岁。

杨贵妃的一生，充满了荣宠与悲剧。她的美貌并非她的错，所有的荣耀与悲剧，都源于她身上那份难以挣脱的命运。