前言

民间有一句俗话："穷过吕蒙正"。这句话的背后，隐藏着一个从乞丐到宰相的传奇故事。在北宋的历史长河中，吕蒙正的人生轨迹如同一道惊雷，划破了命运的天空。

他曾经穷到只能蹲在墙角，捡拾富人丢弃的西瓜皮充饥，与野狗争抢残羹剩饭；但后来却三度拜相，位极人臣，成为宋太宗、宋真宗两朝的栋梁之才。这种从地狱到天堂的人生逆转，不仅震撼着当时的朝野，也为后世留下了关于命运、努力与机遇的深刻思考。

官宦世家的没落

北宋开国前夜，洛阳城内一座雕梁画栋的府邸中，传来了婴儿的啼哭声。这个新生儿就是吕蒙正，他出生在一个显赫的官宦世家。按照常理，这样的出身应该预示着锦绣前程，然而命运的捉弄往往超出人们的想象。

吕蒙正的家族在当时颇有声望。祖父吕梦奇官至户部侍郎，掌管着国家的财政大权，在朝中享有很高的威望。父亲吕龟图担任五代后周的起居郎，这是一个非常特殊的职位，主要负责记录皇帝的一言一行，可以说是皇帝身边的近臣。叔叔吕龟祥则出任寿州知州，管理着一方百姓。这样的家庭背景，足以让吕蒙正从小就享受到最好的教育资源和生活条件。

然而，吕龟图却是一个品行有问题的人。他天性好色，不满足于与正妻刘氏的婚姻生活，接连纳了好几房小妾。在那个男权社会中，男子三妻四妾并不罕见，但吕龟图的行为却超出了正常的范围。他不仅沉迷于声色犬马，更是将家中的大权逐渐交给那些年轻貌美的小妾，对发妻刘氏越来越冷淡。

刘氏是一个传统的女性，她深知忍让是妇道的基本要求，因此面对丈夫的冷遇和小妾们的挑衅，她一直选择忍气吞声。然而，吕龟图却错误地将妻子的忍让理解为懦弱，认为她没有能力反抗自己，因此变得越来越肆无忌惮。他在家中完全不顾及刘氏的感受，公然宠幸小妾，甚至在正妻面前羞辱她。

这种情况持续了数年，刘氏内心的痛苦和愤怒如同火山一样积累着。终于有一天，当吕龟图再次在她面前羞辱她时，刘氏的忍耐达到了极限。她不再沉默，而是与丈夫发生了激烈的争吵。这场争吵震动了整个府邸，仆人们都躲得远远的，不敢靠近。

然而，争吵的结果却是灾难性的。吕龟图不仅没有反思自己的行为，反而恼羞成怒，做出了一个令人发指的决定——他将刘氏和年幼的吕蒙正一起赶出了家门，并且声明从此断绝关系，一分钱也不给他们。

被赶出家门的刘氏抱着年幼的儿子，站在曾经熟悉的大门外，心中五味杂陈。她曾经是这座府邸的女主人，享受着众人的尊敬和服侍，如今却要带着孩子流落街头。洛阳城的夜晚格外寒冷，母子二人无处可去，只能在街头游荡。

走投无路的刘氏想到了回娘家。虽然嫁入吕家多年，但她相信娘家的亲人不会见死不救。然而，现实再次给了她沉重的打击。当她带着吕蒙正出现在娘家门前时，嫂子的脸色立刻变得难看。这个势利的女人担心刘氏母子会拖累自己的家庭，坚决不让他们进门。

嫂子站在门口，用尖刻的话语拒绝了刘氏的求助。她指责刘氏不会处理夫妻关系，还要带着孩子回来当"拖油瓶"。无论刘氏如何哀求，嫂子都铁了心不让她们进门。最终，刘氏只能带着哭泣的吕蒙正离开了娘家。

夫家不要，娘家不收，身无分文的刘氏母子只能沦为乞丐。他们在洛阳城的大街小巷中游荡，靠着路人施舍的一点食物和铜钱勉强维持生计。年幼的吕蒙正第一次体验到了饥饿的滋味，第一次知道了什么叫做无家可归。

在四处流浪的过程中，刘氏母子来到了洛阳城外的一座古寺。这座寺庙并不大，但香火还算旺盛。慈悲的住持见到这对母子的悲惨境遇，动了恻隐之心。他不仅收留了她们，还安排她们住在寺庙旁边的一个废弃窑洞中。

这个窑洞原本是烧制陶器的地方，早已废弃多年。洞内潮湿阴暗，到处都是蜘蛛网和老鼠洞，但对于无家可归的刘氏母子来说，这里已经是天堂般的存在。刘氏用破布和草席简单地布置了一下，但是时间长了，一些小沙弥开始产生不满情绪。他们认为吕蒙正这个外人长期在寺庙蹭吃蹭喝，占用了本应属于他们的食物。于是，这些小沙弥想出了一个恶作剧的办法：他们故意在饭后才敲钟，而不是饭前敲钟。

以前，吕蒙正听到钟声就知道开饭了，会准时赶到斋堂。但现在，当他听到钟声赶到时，发现僧人们已经用完餐，桌上的食物被吃得干干净净。连续几次扑空后，饥饿的吕蒙正终于明白了其中的猫腻。

面对这种刁难，年少的吕蒙正心中充满了愤怒和无奈。他拿起笔，在破窑洞的墙上写下了："十度投斋九度空，恼恨僧人饭后钟。"这两句诗既是对僧人行为的控诉，也是对自己境遇的感叹。

失去了在寺庙蹭饭的机会后，吕蒙正面临着更加严峻的生存挑战。为了活下去，他开始四处寻找食物。在洛阳城的富人区，他经常能看到一些被丢弃的食物残渣。特别是夏天，富人们吃剩的西瓜皮经常被扔在垃圾堆里。

蹲在墙角捡拾西瓜皮，成了吕蒙正生活的常态。这些西瓜皮虽然已经不新鲜，但对于饥饿的他来说却是珍贵的食物。他小心翼翼地将比较干净的部分挑出来，带回破窑洞与母亲分享。

更加屈辱的是，他经常要与野狗争夺食物。洛阳城外的野狗数量很多，它们同样需要寻找食物生存。每当吕蒙正发现食物时，这些野狗也会闻声而至。有好几次，年幼的吕蒙正被野狗追着跑，甚至被咬伤。

岁月就这样一天天过去，吕蒙正在贫困中慢慢长大。有一年春节，当别人家都在张灯结彩、欢度佳节时，吕蒙正家却是一贫如洗。看着邻居们贴春联的热闹场面，吕蒙正心生感慨。他拿出家中仅有的纸笔，在破窑洞的门上写下了一副特殊的对联。

寒窑苦读三十载

在破窑洞中的岁月，虽然物质生活极度匮乏，但吕蒙正的精神世界却异常丰富。母亲刘氏虽然目不识丁，但她深知读书的重要性，因此不管生活多么艰难，都坚持让儿子接受教育。

每天清晨，当第一缕阳光透过窑洞的小窗洒进来时，吕蒙正就开始了一天的学习。他没有宽敞明亮的书房，只有一张破旧的木桌和一把摇摇欲坠的椅子。墨汁是用最便宜的材料自己调制的，纸张更是珍贵得需要反复使用。

吕蒙正的学习条件虽然艰苦，但他的学习态度却异常认真。他深知这是改变命运的唯一机会，因此格外珍惜每一个学习的机会。无论是酷暑还是严冬，无论是饥饿还是疾病，都无法阻止他对知识的渴求。

在夏日的炎热中，破窑洞内闷热难耐，汗水经常湿透吕蒙正的衣衫。但他依然坚持读书，一坐就是几个小时。冬日的寒冷更加难熬，窑洞内没有任何取暖设备，他的手经常被冻得僵硬，连握笔都困难。但即使在这种情况下，他也从未放弃学习。

为了节省灯油，吕蒙正经常在白天抓紧时间读书，到了晚上就默记背诵。他的记忆力惊人，能够将白天读过的内容几乎一字不差地背诵出来。这种勤奋和天赋的结合，让他的学问突飞猛进。

随着年龄的增长，吕蒙正的学问越来越深厚。他不仅熟读四书五经，还涉猎史学、文学、哲学等各个领域。他的文章写得越来越好，诗词也越来越有韵味。偶尔有文人墨客路过寺庙，听说有个年轻人学问不错，就会前来切磋，往往都被吕蒙正的才华所折服。

然而，才华并不能当饭吃。随着时间的推移，吕蒙正家的生活不仅没有改善，反而越来越困难。母亲刘氏年纪渐长，做针线活的收入越来越少，而吕蒙正读书的花费却在增加。为了购买更多的书籍和文具，母子二人经常要挨饿。

在这种情况下，周围开始有人劝说吕蒙正放弃读书，去做一些能够立即赚钱的工作。有人建议他去当店铺伙计，有人建议他去学手艺，还有人建议他去做小生意。这些建议听起来都很实际，也能够立即改善他们的生活状况。

刘氏坚决反对儿子放弃读书。她虽然是个文盲，但她有一个朴素的信念：只有读书才能真正改变命运。她宁愿自己饿肚子，也要让儿子继续学习。这种母亲的坚持和牺牲，深深地感动着吕蒙正，也坚定了他继续求学的决心。

岁月荏苒，转眼间，吕蒙正已经从一个年幼的孩子成长为一个青年才俊。他的学问已经非常深厚，文章诗词在当地都有了一定的名气。然而，要想真正改变命运，他必须通过科举考试，这是寒门子弟唯一的出路。