一提到惠州，大家常常提到“岭东雄郡”这个美誉，甚至会引用古人的诗句来赞美它：“一自坡公谪南海，天下不敢小惠州”。不过，很多人可能并不知道惠州的历史渊源，尤其是它的行政区划如何变迁。即使是对惠州历史有些了解的人，一看到这块土地上频繁变动的行政区划和地名时，恐怕也会感到困惑和头大，简直是历史上的“乱象”，让文字也难以清晰表达。

为了帮助大家更好地理解惠州的历史沿革，我将尽量用最简洁明了的方式，把它梳理一遍。

惠城、惠阳、惠东、博罗、龙门，这几个地名，哪个最早出现呢？毫无疑问，最早出现的应该是博罗。为了更好地了解这一点，我们需要追溯到古代，尤其是传说中的缚娄古国。据《吕氏春秋》记载：“扬汉之南，百越之际……缚娄、阳禺、欢兜之国，多无君。”这是惠州这块地方首次出现在历史文献中。缚娄古国是春秋时期一个相对较小的国家，位于今广东省惠州、博罗一带。

至于这个缚娄古国的消失，有学者认为，它很可能是在秦始皇南征中被灭亡的。公元前214年，秦始皇的南征大军征服岭南，设立了南海、桂林、象郡三个行政机构。惠州所在的地方归属于南海郡管辖。

南海郡的管辖范围可不小，今天广东省的大部分地区都属于南海郡的管辖范围。南海郡因临近南海而得名，治所在番禺（今广州市）。虽然郡名叫“南海”，但它并不包括今天佛山市的南海区。南海郡最初设立时，管辖的区域包括番禺、四会、傅罗（今博罗）、龙川等四个县。因此，傅罗县可以被看作是博罗县的前身，而且缚娄、傅罗、博罗这三个名字其实具有继承关系。

那么，当时傅罗县的面积有多大呢？其实，傅罗县的范围非常广泛，甚至比今天的惠州市要大得多。它不仅涵盖了今天的惠城、惠阳、惠东、博罗、龙门、大亚湾等地，还包括了东莞、深圳、新丰（今韶关）、汕尾的海陆丰等地。毕竟，在当时，整个广东省的行政区划仅有四个县。

随着秦朝的灭亡，南征大军的主帅任嚣病危，副帅赵佗接管了南海郡。任嚣死后，赵佗起兵隔绝五岭通往中原的道路，最终自立为王，建立了南越国，并自称“南越武王”。赵佗一生非常长寿，活到了103岁，位于南越国超过70年，直到汉武帝即位后才去世。赵佗死后，他的子孙继续担任南越王。然而，公元前111年，南越国被汉武帝所灭，傅罗县的区划一直没有发生太大变化。

时光流转，进入晋朝时期。晋武帝太康元年（280年），在编修地理志时，傅罗县被改为博罗县，依旧归南海郡管辖。因此，博罗县作为一个地名正式出现了，这比循州总管府要早300年，比惠州这个名称的出现还早700多年。

随着时间的推移，经济发展和人口增加，博罗县的管辖区域已经无法满足地方需求，于是进行了一次区划调整。东晋成帝咸和六年（331年），博罗县划出了三个新县：海丰县、欣乐县和怀安县，这三个新县依然隶属于南海郡。再接下来，南齐高帝建元元年（479年），又从博罗县划出两个新县，设立了新丰县和罗阳县，依然隶属于南海郡。此时，罗阳这个地名便开始出现在历史上。

随着县级行政区域的增加，南海郡显然难以继续承担这么多县的管理职责。为了更好地进行管理，梁武帝天监二年（503年），将南海郡划分出一个新的行政区——梁化郡，治所设在今天的惠东梁化一带。梁化郡成为惠州历史上最早的行政区划之一。与此同时，博罗县的县治迁到了今天的博罗县城罗阳镇，依然隶属于南海郡管辖。

隋朝建立后，隋文帝开皇十一年（591年），废除了梁化郡，设立了循州（今惠州），并在今天的桥西中山公园设立总管府，正式开启了惠州一千多年的建城历史。

再往后，五代十国时期，南汉乾亨元年（917年），循州被拆分为循州和祯州两个州，循州的治所迁至长东（今五华县），而原先的循州治所改为祯州的治所，祯州辖区包括善、博罗、海丰、河源等四个县，大致相当于今天惠阳的范围。直到1020年，祯州为了避讳宋仁宗赵祯的名字，改为惠州，这样惠州正式作为地名出现在历史中。

惠州的历史悠久，地名的演变复杂，正是这段历史为今天的惠州奠定了深厚的文化和历史底蕴。