1871年，沙俄趁着中亚军阀阿古柏入侵新疆的机会，找了个借口便强行占领了中国的新疆伊犁。伊犁这个地方不仅风景如画，俄国人早已对其虎视眈眈。可以说，除了沙俄，其他国家根本无力从地理上占领伊犁。除了自然美景，伊犁的地理位置同样至关重要，位于亚洲的心脏地带。事实上，早在中山先生时期，他曾考虑将伊犁作为中国的首都，可见这个地方的重要性。

1867年，中亚的浩罕汗国军阀阿古柏带着50名士兵闯入新疆，建立了所谓的洪福汗国。沙俄趁机进驻伊犁，并立即宣布永久占领。沙俄对外宣称是代清朝接管伊犁，承诺等清朝驱逐阿古柏并恢复新疆后，伊犁将归还。然而，等到1878年，67岁的左宗棠收复新疆后，沙俄却无理赖着不肯归还伊犁。为了讨回伊犁，清朝先后派遣了崇厚、曾国藩的儿子曾纪泽负责与沙俄谈判。与此同时，左宗棠保持强硬立场，准备动用武力。最终，沙俄在压力下归还了伊犁的部分土地。

然而，问题依然存在。伊犁九城是否全部归还？沙俄归还了哪些领土？这些土地占整个伊犁的比例有多大？我们究竟失去了多少土地？

追溯历史，早在公元前60年，西汉汉宣帝刘询在位期间，便在西域设立了西域都护府，伊犁地区成为中国的一部分，已有2000多年的历史，毫无争议。伊犁的繁荣则经历了漫长的时间发展。清朝康熙年间，准噶尔汗国以伊犁为主要据点，试图吞并漠北和漠南蒙古，建立庞大的帝国。为此，康熙帝三次亲征，最终消灭了准噶尔汗国，恢复了对伊犁的控制。然而，准噶尔并未彻底消亡，直到1757年，乾隆帝趁准噶尔大汗噶尔丹去世之机，一举彻底摧毁了准噶尔汗国。

乾隆收复伊犁后，为了稳定局势，特于1762年设立了伊犁将军，直属管辖此地。许多人知道清朝有九大总督，但也许并不知晓清朝五大将军——其中伊犁将军负责新疆地区的治安与管理。伊犁将军的办公地点设在了伊犁河北岸的惠远城，今天的霍城县。围绕惠远城，清朝陆续建设了八座卫星城：绥定城、广仁城、惠宁城、熙春城、宁远城、拱宸城、瞻德城和塔兰奇城，形成了以伊犁将军治所为中心的防线。

从这些地理点来看，伊犁九城似乎已经全部回归中国领土。然根据《伊犁条约》，霍尔果斯河以西的大片土地依旧割让给了沙俄。清朝与沙俄的谈判并不顺利。崇厚在威逼利诱下，签订了《里瓦几亚条约》，将伊犁霍尔果斯河以西的大片领土，包括伊犁南部的特克斯河流域，割让给沙俄。塔城地区和斋桑湖以东的土地也成为沙俄的领土。由于条约涉及到中国战略要地，清朝坚决反对，迫使崇厚被捕并派遣曾纪泽继续谈判。

曾纪泽在谈判中取得了一定进展，塔城、特克斯河流域确实归还了清朝，但霍尔果斯河以西的大片土地仍被沙俄占据。而且，由于沙俄曾经对清朝提供保护，赔款从原定的500万卢布增加到了900万卢布。

那么，霍尔果斯河以西究竟割让了多少土地？不同资料中提到的面积有所不同，或是2万多平方公里，或是3万多平方公里，甚至有报道称高达7万多平方公里。由于这片地区多为广袤的草原，清朝并未在历史文献中详细记录这部分领土的具体面积。个人认为，3万平方公里的说法较为可信，因为这片广阔的土地对沙俄来说，价值非凡。

自1864年签订《中俄勘分西北界约记》后，沙俄便开始大量吞并中国领土，巴尔喀什湖以东至斋桑湖一带，共计44万平方公里的土地被割让给了沙俄。随着阿拉木图、巴尔喀什等地区的丧失，沙俄边界逐步向霍尔果斯河推进。最终，沙俄不仅占据了巴尔喀什区，还将霍尔果斯河以西的领土纳入囊中。

在清朝恢复对伊犁的控制后，沙俄的破坏使得伊犁九城几乎毁于一旦。大量卫星城市被遗弃，许多百姓在沙俄的压迫下被迫迁离。虽然清朝努力恢复伊犁，但九城的废墟显得无比心痛。光绪年间，左宗棠提议设立新疆省，但首府却选在了乌鲁木齐，而非伊犁。原因显而易见，伊犁已然成为边境。

如今，新疆成为了旅游热门地，但却有“坐地起价”的现象。然而，这片美丽的土地，历经沧桑，始终保持着它独特的魅力。无论何时，伊犁与其独特的自然风光，依然是中国乃至世界旅游界的瑰宝。