在动荡的战争年代，许多英雄义无反顾地投身战斗，洒尽热血，为拯救国家、解救百姓献出了宝贵的生命。正是因为这些仁人志士的英勇无畏和舍身取义，才为我们迎来了如今的太平盛世。

在这些革命英烈中，周士第无疑是一位战功卓著的英雄。他的起点可谓颇高，曾任师长的他，在那个时代有着显赫的地位。陈赓当时还只是营长，而粟裕则只是一个警卫班班长。然而，为什么在建国后，原本是一位黄埔军校一期学员，且以元帅级的身份起步的周士第，最后却仅仅获得了上将军衔呢？

当我们回顾历史，走进周士第的经历，才恍若明悟。原来，正是由于他曾在革命初期经历了一段“无产阶级立场不坚定”的曲折历程，才导致了他后来在军队发展上的迟滞。

周士第出生于海南，1900年出生在海南岛，父亲是当地的议员，属于当地上流阶层，家庭经济较为殷实。在这样一个优越的环境下，周士第从小便接受了良好的教育，为他日后的革命事业打下了坚实的基础。

五四运动爆发时，周士第正在读中学，激荡的时代气氛激发了他强烈的爱国情感，使他积极投身其中，革命的火种也就在他心中悄然埋下。1924年，周士第考入黄埔军校，并在校期间表现出色，成为一名出色的学生。

同年，周恩来担任了黄埔军校的政治部主任，为了更好地推动革命事业，周恩来与孙中山商讨后决定以帅府的名义组建一支独立的铁甲车队。周士第因成绩优秀，被选入其中，虽然名义上这支队伍隶属于帅府，但实际上则由党组织掌控。铁甲车队的队员大多是党组织的成员，队长徐成章，党代表廖乾五，副队长周士第，军事教官赵自选以及政治教官曹汝谦等人皆为其中的一员。

此时，香港爆发了工人大罢工运动，徐成章被调往香港执行任务，而周士第则接管了铁甲车队，担任队长，继续为革命事业而战。后来，铁甲车队被编入叶挺独立团，周士第被任命为独立团一营营长，成为我党领导下的革命力量，立下了显赫战功。

几个月后，周士第因功绩突出被晋升为独立团的参谋长，并继续兼任一营营长。1926年，叶挺独立团被编入国民革命军第四军团，周士第带领的第一营在北伐战争中发挥了重要作用，被誉为“北伐先锋的先锋”。在随后的战斗中，周士第表现得尤为出色，凭借12师的支援，参与了光复湖南、汀泗桥和贺胜桥等多次战斗，为胜利作出了重要贡献。

特别是在贺胜桥战役中，周士第带领队伍采取“不要命”的战法，集中压制敌军的火力，巧妙地与友军配合，最终以极大的代价成功击败敌人，俘虏了3500余名敌军。这一场战斗，不仅让周士第及其部队声名鹊起，也为独立团赢得了赫赫威名。

1927年，凭借卓越的战绩，周士第被任命为国民革命军第25师73团团长，并在南昌起义中表现出色。起义后，周士第被组织任命为第25师师长。南昌起义仅有六个师参与，而周士第便是其中之一，这也意味着他在党内的重要地位。

然而，尽管周士第在革命中表现突出，建国后的授衔却与他在革命时期的地位有所不同。周士第在南昌起义后，因故离开了革命队伍长达六年。这六年间的经历，无疑给他的革命生涯带来了深刻影响，影响了他后来的军事发展和职衔晋升。

起义后，周士第与朱德共同南下作战，但由于战局不利，革命军的局势愈发困难。潮汕战的失败，及第10师的叛变，使得革命军陷入困境，部队的力量也开始瓦解。党组织决定朱德前往井冈山会合，而周士第则被派往广州沿海地区，汇报战况并等待安排。一个月后，周士第在香港与李立三取得联系，期间却不幸患病，导致革命事业出现了断层。

在病养期间，周士第的一位旧友陈超鹏从南洋赶来，告知他外界的局势，并建议他暂时避难南洋。周士第听从建议，秘密前往南洋，并向组织隐瞒了消息。此时，周士第自觉自己的无产阶级革命立场未能坚定，加之当时南昌和广州起义的接连失败，使他产生了对革命的悲观情绪。

1930年，周士第因参与反蒋斗争被捕，幸得宋庆龄的干预，最终被释放。经过六年的脱离，周士第于1933年重新回到党组织。尽管此时的他已经与当年的辉煌时光相去甚远，但他仍抱着满腔热情，回归了革命队伍。

时光荏苒，周士第的回归意味着他不得不从零开始，面对了长时间脱离组织带来的巨大落差。尽管如此，他依然决定以坚定的信念为革命贡献自己的力量。经过一年的审查，周士第重新申请入党，并最终成为党员。回到党组织后，他渐渐意识到，尽管自己已经无法再恢复昔日的光辉，但能够再次为党效力，已是他莫大的荣幸。

1948年5月，周士第和昔日的战友徐向前再次携手，带领队伍。随着华北军区的重组，周士第被任命为副司令。在太原解放后，周士第接替了因病离开的徐向前，成为新任的司令。此后，周士第继续参与了扶眉、兰州、秦岭战役，并在1955年的大封上授衔为上将。

周士第最终虽然未能像许多曾经的部下那样晋升为大将或元帅，但他依然以自己的方式为民族解放做出了巨大贡献。无论职衔如何，他都永远是民族英雄，是国家的瑰宝。