中国古代的社会结构中，官员一直都是地位最高的存在，因此那些能够通过科举走上仕途的读书人也受到了人们的尊敬。

不过在历史上也有这么一群人，他们有着出众的才华却不愿委身仕途，这种独特的行为方式也让他们享有不俗的声望，而在这些民间才子中无疑以明代的唐寅唐伯虎最为有名。

唐伯虎画像

在众多影视作品中，唐寅都是以风流才子自居，其妻妾成群的富家子弟的形象更是深入人心，尤其唐伯虎点秋香的故事更是家喻户晓。

据说唐伯虎当时一共有九位妻子，并且还有一幅专门描绘其妻妾的《九美图》。

不过历史上真实的唐伯虎其实并不风流，他反而还在感情上受到了不小的伤害，而所谓的九美其实也并非传闻中那样。

影视剧中的唐伯虎点秋香

唐伯虎作为明朝中期最有名的才子之一，其在诗、文、书、画方面都有着不俗的造诣，在年轻的时候他也曾经攻读经典，希望能够在科举考试中获得成绩走上仕途。

他也确实在很年轻的时候便考中乡试的头名，一时风头无两，就在人们认为唐伯虎即将飞黄腾达的时候，进京赶考的他却被卷入了一场莫名的政治斗争中。

唐伯虎在去往会试的途中与徐经相识，二人一见如故，徐经生在商贾之家，认识不少的达官显贵之人，便带着唐伯虎一同去拜访，二人来到了程敏政府中，徐经与程敏政寒暄几句之后便离开了。

出人意料的是当年的会试主考官就是程敏政，徐经与唐伯虎在拜访他之前并不知道，随着考试成绩的公布，唐伯虎与徐经的上榜，让不少嫉妒唐伯虎才华的人有了可乘之机，他们诬告唐伯虎与程敏政勾结，拿到了考试的试题，才考取到了名次。

唐伯虎的名字和舞弊联系到了一起，自觉面上无光的唐伯虎便放弃了考取功名，成为了一名寄情山水的闲散文人。

戏剧作品中的唐伯虎与沈九娘

不过此时唐伯虎的妻子之所以嫁给他，就是因为看重了唐伯虎未来的功名，因此在唐伯虎放弃科考后不久，他的妻子便离他而去了，这对失意的唐伯虎来说无疑是一个极大的打击。

然而就在他对爱情失望的时候，他和当时苏州城内的名妓沈九娘走到了一起。

那时沈九娘在苏州城中可谓是风光无限，但是她为了给唐寅创造良好的创作环境，甘愿拒绝所有的客人，还专门在自己的房间里预留出作画的位置，这让唐伯虎甚是感激。

两人的感情也迅速升温，最终唐伯虎和沈九娘正式结为夫妻，在平常年景里他们还能靠着唐伯虎的卖画收入为生，但是有一年，苏州地区遭遇洪水，粮食歉收，几乎没人再买画，这让两个人的生活陷入了窘境之中。

此时沈九娘为了让唐伯虎能够继续安心创作，便主动承担了家中的所有事务，在她的悉心操持下，一家人终于渡过了这次危机。

不过长时间的操劳也让沈九娘的身体不堪重负，染上了重疾，而她担心如果告诉唐伯虎的话会让他在创作上分心，所以并没有对他提起过身体不适。

唐伯虎全然不知妻子的状况，为了不让她的努力白费，全心投入到创作之中，而沈九娘因为错过了治疗时机，很快便撒手人寰了。

唐伯虎所画的美人像

对于爱妻的离世，唐伯虎感到痛苦万分，他对不知妻子患病的事情深感愧疚，并写下了饱含深情的《扬州道上思念沈九娘》：

相思两地望迢迢，清泪临门落布袍。杨柳晓烟情绪乱，梨花暮雨梦魂销。云笼楚馆虚金屋，凤入巫山奏玉箫。明日河桥重回首，月明千里故人遥。

沈九娘对于唐伯虎而言，不仅仅是生活上的伴侣，其还为唐伯虎的创作带来了许多灵感，据说唐伯虎后期所画的美女图中或多或少都有沈九娘的影子。

人们也因此会将唐伯虎的画作和沈九娘联系到一起，久而久之便传成了所谓的《九美图》，唐伯虎这个苦命人也摇身一变成了风流浪子了。

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