历代王朝建立以来，陆续建立了完善的政治制度，王朝的更迭，其政治制度也为后世提供了借鉴意义。

北方少数民族于公元398年建立北魏王朝，北魏王朝仿照中原王朝制度，建立了完善的国家管理体系，为北魏王朝政治经济的繁荣发展奠定了基础。

在皇权继承制度上，实行“父死子继”的制度，让“兄死弟及”制度走进了历史。

北魏道武帝为了确保“父死子继”制度的贯彻实施，建立了防止外戚专权的残忍制度——“子立母死”制度。

“子立母死”制度的建立

1、“子立母死”制度的时代背景

北方少数民族部落通过军事的联合，组成了游牧部落联盟的王国，国王拓跋珪在公元386年统一了秦岭淮河以北地区，建立了北方游牧部落联盟组成的代国，为北魏王朝的建立奠定了坚实基础。

少数民族组成的代国统一北方后建立了北魏王朝，这些少数民族部落的经济和军事实力决定了在联盟内部的话语权，实力强大的部落，成了王朝拉拢的对象，通过政治联姻的结盟方式，巩固皇权。

这种部落联姻方式，倘若王朝继承人年幼时即位，外戚依托本身实力强大的部落，与皇后内外勾结，顺势干预朝政，对北魏王朝“父死子继”的制度构成极大的威胁。

王莽通过外戚专权，夺取了汉王朝的政权，自立为新朝皇帝，建立了新王朝帝国，北魏道武帝把新朝王莽作为前车之鉴，认为外戚专权的威胁时刻存在于北魏王朝。

汉王朝继承人年幼时即位，母后干政问题时有发生，北魏道武帝对照历史的镜子，认为母后干政问题对于北魏王朝“父死子继”制度也有着非常大的威胁。

王朝是基于少数民族部落的军事联盟，注定了内部纷争不断，不稳定因素时刻存在。

原来约定俗成的“兄死弟及”王位继承制度，曾经支撑了部落联盟的崛起，成为部落联盟的信念和行动纲领。

“父死子继”制度在这种环境下，实施过程必然困难重重。

在部落中有着很深土壤的“兄死弟及”制度，随时会随着某个部落的崛起，卷土重来，北魏道武帝认识到“父死子继”制度面临直接被推翻的威胁。

道武帝为了不让外戚一家独大，专权朝政，同时遏制“兄死弟及”制度复燃。

让外戚部落处于一个均衡的强大程度，又可以制衡意图使“兄死弟及”制度死灰复燃的部落，起到一石二鸟的作用。

相比中原文化经过历史沉淀，根植于民众社会中，少数民族文化在管理上困难艰巨，正所谓取得天下容易，治理天下难，道武帝迫切需要建立相对应的王朝制度，巩固王朝的统治。

道武帝面对这些现实难题，苦于一时没有应对之道，道武帝借鉴中原王朝汉武帝的经验，虽然中原王朝有汉武帝“子立母死”这种个例，但汉武帝也不敢冒天下之大不韪，把“子立母死”作为制度实施。

凶蛮的道武帝强势推出了“子立母死”的残忍制度。

目的是防止外戚专权，防止母后干政，防止“兄死弟及”制度复燃，通过三防来确保“父死子继”的制度不受威胁。

又通过一系列改革措施，削弱各部落的经济和军事势力，随着各游牧部落的没落，北魏王朝成功地改造了游牧部落的文化，完成了北魏王朝从游牧部落转向农耕社会。

2、“子立母死”制度的实施

受到南方先进的封建农耕文化影响，少数民族组成的北魏王朝建立之初，效仿中原王朝管理体系，建立了完善的政治经济管理制度。

道武帝对皇权继承制度一直保持从未有过的警惕，认识到“父死子继”制度受到各部落势力威胁的现实，深知“父死子继”制度落实的重要意义，道武帝效仿中原王朝汉武帝，制定了“子立母死”的残忍制度。

由于古代妇女地位的低下，部落之间联姻一直作为一种政治工具，古代妇女的权益不被重视，妇女成为这种部落政治联姻的牺牲品。

“子立母死”制度实施之初，没有遭到部落的强烈反对，使得本该母仪天下的皇后，成了“子立母死”制度的政治牺牲品。

“子立母死”制度的建立，目的是消除外戚部落通过内外勾结的可能性，削弱外戚独大专权朝政的能力。

通过保持外戚部落的经济和军事实力，遏制了“兄死弟及”制度死灰复燃，震慑了各部落企图通过军事行动推翻“父死子继”制度。

北魏王朝为了贯彻“父死子继”的制度，采取平衡之术，既防止外戚干政，又防止“兄死弟及”复燃。

相互制衡效应，使得北魏王朝奠定了“父死子继”制度的基础，遏制了部落的威胁，不再对北魏王朝的“父死子继”制度构成致命威胁。

道武帝的“子立母死”制度建立之初，这种痛苦的牺牲，换来了北魏王朝初期皇权继承制度的稳定。

作为现代社会的人们，对这种罔顾妇女权益的制度，要一直予以批判。

“子立母死”制度的废止

从四方面看制度演变到后期，走向废止。

1、遏制部落的威胁

北方少数民族，善于骑射，民风彪悍，这些英勇善战的少数民族，对本部落的忠诚至高无上。对北魏王朝的政治经济发展，始终是不稳定因素。

由于是部落组成，部落发展的文明程度不同，内部矛盾造成的纷争时有发生。

北魏初期，道武帝利用部落之间的嫌隙，部落相互制约，防止一家独大的局面产生，确保皇权继承制度的贯彻实施。

随着北魏王朝的经济发展，游牧文化成功转为农耕文化，部落势力日渐衰落，外戚部落干政的可能性已经不复存在，“子立母死”成为打击政敌的常用手段。

打击政敌的手段到了滥用程度，必然会出现制止此类局面发生的情况。

废止“子立母死”制度，也是北魏王朝早晚的问题。

2、遏制“兄死弟及”的威胁

北魏王朝是由少数民族部落联盟建立的王朝，之前一直实行“兄死弟及”继承王位的部落联盟习俗。

在部落族人的眼中，部落的习俗在先，王朝的制度在后，这些少数民族对本部落习俗的忠诚度高于对王朝制度的忠诚度。

部落对于王朝制度的遵从，不是一朝一夕，就可以贯彻落实到位，“兄死弟及”约定俗成的改变需要一段时间。

由于政治联姻或政治联盟，部落属意的继承人，为皇权继承进行明争暗斗，对于北魏王朝政治制度直接造成了威胁。

北魏初期，为了巩固皇权继承制度，道武帝运用平衡术，拉拢势力强大的部落，各部落互相受到制约，后期都被道武帝采取措施，强行削弱了几个大部落的实力。

部落的衰落，为保障“父死子继”制度的顺利实施，奠定了坚实的基础，也为废止“子立母死”制度，提供了保障基础。

3、母后临朝干政的威胁

北魏初期，道武帝为防止母后临朝干政，一直心存戒心。

随着时间推移，皇帝生母虽死，其他皇太后在皇帝年幼时可以掌权听政，北魏王朝后来发生的母后临朝干政事件，说明无法从根本上防止母后临朝干政现象的发生。

既然无法阻止母后临朝干政的现象，后世皇帝出于生母感情的需要，加上中原文化对北魏的影响越来越深，废止“子立母死”制度，成为北魏王朝越来越现实的需要。

4、中原文化的影响

中原文化经过了数千年的历史沉淀，农耕文化作为当时最先进的社会文明，引领历史向前发展。

随着中原与北方少数民族之间不断加深的贸易往来，先进的农耕文明成为中原地区与少数民族之间保持友好关系的文化桥梁。

奴隶制游牧部落文化受到中原封建农耕文明的影响，有的部落为了适应时代的发展，改造成半封建半奴隶社会，但北方少数民族部落发展状况不同，社会制度并不一致。

北魏王朝里，有的游牧部落是奴隶社会，有的游牧部落是半封建半奴隶社会，相比于中原农耕文化，北魏社会文化落后于中原文化，阻碍了生产力的发展。

王朝的建立并不取决于先进的文化，取决于丛林法则、弱肉强食的强者，先进的文化是促进王朝发展的巨大动力。

北魏为了实现王朝的持久发展，需要注入先进的文化，作为发展动力。

北魏王朝为了从游牧部落文化转型到农耕文化，效仿中原王朝制定了一系列管理制度，促进了政治经济的繁荣发展。

北魏王朝社会文化转型过程中，为了皇权继承制度得到贯彻落实，“子立母死”这种女性权益被践踏的现象，反映了北魏时代妇女社会地位低下的无力感。

作为皇后的女性尚且如此，其他地位低下的女性权益可想而知。

随着北魏王朝完成由游牧部落文化转向农耕文化的进程，中原农耕文化深入到了北魏社会中，北魏王朝变成了封建农耕社会。

农耕文明在促进北魏王朝政治经济繁荣发展的同时，也让“子立母死”制度变得越来越不合时宜。

在多重因素影响下，“子立母死”制度到宣武帝时被废除。

总结

北魏王朝在皇权继承制度上，为了巩固“父死子继”制度，采取了残忍的“子立母死”制度，赤裸裸剥夺妇女权益，呈现了血淋淋的人间悲剧。

北魏王朝从游牧部落文化走向农耕文明的过程中，围绕皇权继承制度，把女性作为政治牺牲品，成为时代烙印，警示后世铭记。

这种不人道、残忍的“子立母死”制度，要一直持续强烈谴责和批判。