近来读《三国志·常林传》发现一段令人印象深刻的记载，说是司马懿因常林是同乡中德高望重的长辈，每每遇到他便跪拜行礼（每为之拜）。小编不由产生疑问，这样一个知名度并不高的常林，为何会让司马懿如此尊重呢，

他在曹魏是一个什么样的存在

？

自幼聪慧，洞悉时势

常林，字伯槐，河内郡温县人。七岁时，父亲的一个朋友登门造访，问常林：“伯先在不在家？”见常林毫无行礼之举，不悦，又问：“你怎么见了我也不知礼？”常林说：“虽说应尊敬客人，但是你当着我说我父亲的名字，我为什么还要拜你呢？”于是大家都对他赞不绝口（古人称字是尊重，称名不尊重）。

公元190年（初平元年），河内太守王匡起兵讨伐董卓时，在郡内奉行严刑峻法，以此来树立威严。常林的叔父因为小的过错被抓紧了狱中，常林找到王匡的同乡胡母彪仗义执言，王匡就把常林的叔父给放了。看到天下将乱，常林于是和宗族迁到上党避乱，在山中耕种。

当时正逢旱灾，当地只有常林家获得丰收，于是他把周围的邻居都叫来，把自己的粮食整升整斗地分给他们。常林住的地方紧挨着已故河间太守陈延家的围墙。陈冯二姓都是官宦旧族。张杨企图霸占这两家的妇女和财产，常林就为陈冯两家出谋划策，两家在被围困了六十多天后终于保全了性命和财产。

委身曹操，辅佐曹丕

并州刺史梁习举荐州内的名士常林以及杨俊、王凌、王象、荀纬，曹操任命他们都当上了县令。常林任南和县令，治理有方，卓有成效，因而提升为博陵太守、幽州刺史。所在之处，政绩斐然。

公元211年（建安十六年），曹丕获任命为五官中郎将，常林被选为五官将功曹（曹丕的机要总管）。同年，曹操西征关中，田银、苏伯乘机反叛朝廷，幽州、冀州动荡不安。曹丕想亲自带兵去讨伐他们，常林说：“我曾任职博陵、幽州，对于贼寇的情况，是可以猜测推断的。北方的官吏百姓，崇尚和平安定，厌恶战乱，受教化已久，安分守己的占绝大多数。

“田银、苏伯乃乌合之众，阴谋虽大但才智不足，难成大患。如今我军主力远离京师，外面又有强敌，将军在此坐镇天下，如轻易出兵远征，即便取胜也不算大智大勇。”曹丕点头称是，便派手下将官前去讨伐，果然不费吹灰之力就把叛军消灭了。常林以后出任平原太守、魏郡东部都尉，后又担任丞相府的东曹。

公元213年（建安十八年），曹操封魏公并建魏国，常林升任尚书。魏国建立以后，被授予尚书。公元220年（黄初元年），曹丕称帝，常林迁任少府，封乐阳亭侯。后又转任大司农。

三朝元老，安享晚年

公元227年，曹叡继位，常林被晋封高阳乡侯，升光禄勋太常。司马懿因常林是同乡中德高望重的长辈，每每遇到他便跪拜行礼。有人就对常林说：“司马懿位高权重，你应该阻止他向你跪拜行礼才是。”常林说：“司马懿自己愿意诚恳地叙行长幼之礼，以此为年轻人树立榜样。地位高贵并非我所惧，对我跪拜也无需要我制止。”说话的那人恭敬而面带愧色地走了。

当时朝臣们都认为常林节操清峻，想要推他列入三公，但常林却称病谢绝了。以后他又被授予光禄大夫。八十三岁那年，常林去世，被追赠为骠骑将军，朝廷像对待公爵那样为他举行了葬礼，谥号贞侯。

司马懿和常林都是河内郡温县人，属于同乡，而且常林德高望重，属于司马懿的长辈，所以虽然当时司马懿已经贵为辅政大臣，位高权重却依然对常林行跪拜之礼。常林洞悉时势，道德高尚，历仕曹操、曹丕、曹叡三世，堪称一代名臣。

参考资料：《三国志》裴松之注、吕思勉《三国史话》