历代皇帝开创国家，手底下必然有一帮能征善战、多谋善断的忠臣良将。因为想要在乱世中崛起，绝不是一两个人可以做到的，所以，古代各个王朝的建立，都伴随着一大批功臣名将。然而，当国家建立后，这些人的命运却截然不同，其中最具代表性的，莫过于唐太宗李世民与明太祖朱元璋了。

李世民对于开国功臣算是非常友好了，唐初的功臣大部分都得到了善终。李世民有生之年只杀过四个功臣，分别是侯君集、张亮、李君羡及薛万彻。其中侯君集与薛万彻因联合太子谋反被杀，证据确凿；张亮因宠信术士而萌生谋反之心；李君羡则因乳名被猜忌而冤杀。可见，除了李君羡以外，其他三位都算是自己作死的了。

朱元璋就不一样了，明朝建立后，朱元璋分封了六公二十八侯，三十四人中除早已病故的，竟只有汤和、耿秉文、郭英、沐英四人得以善终，其他人尽数被诛。除此之外，宰相胡惟庸、杨宪，大将军蓝玉以及神机妙算的刘伯温均遭毒手。为何两朝的开国功臣命运如此天差地别呢？

其实原因就在于这两个字：自信。首先李世民因出身而更自信，他祖上世代豪门大族，出身显赫，而手下的功臣大多都是平民，自然有着天然的优越感和震慑力。朱元璋就不同了，自小家贫，先是出家为僧，后又沦为乞丐，因此皇帝宝座在他心中来之不易的感觉更为强烈，自然要不择手段拼命去维护。

另一个则是能力上的自信，李世民在唐朝开国战争中，用人打仗、治国理政都是当世无匹，本人更是英勇善战、身先士卒。反观朱元璋，在徐达、常遇春、刘伯温、朱升等一代贤才上场后，他便逐渐淡出前线，仅负责制定大方向。正是由于缺乏自信，朱元璋在潜意识里才会将开国功臣们当成对手，害怕他们，只有斩尽杀绝才会觉得放心。