在中国早期的封建王朝当中，几乎一直都是由贵族垄断官场，寒门子弟难有出头之日。虽然朝代的更替会引发新一轮的社会变革，但无非就是从一批贵族换成另一批贵族而已，始终没有太大的改变。

尤其是在魏晋南北朝时期由门阀世家把持朝政几百年后，这种情况更加明显。但是在唐朝时期，这一现象却得到了一定程度的改善，其中不仅有科举制出现的原因，也有武则天对寒门底层的特殊重用。

魏晋世家

唐朝初年的政治格局较为紧张

在唐朝初年的诸多政治势力当中，有两支最为突出，分别是关陇世家和山东士族。在北魏时期，北魏为了防御来自北方少数民族的威胁，专门建立了北魏六镇以进行防御。虽然后来北魏分裂，但这六镇却并未消失，而是在北周的管辖之下继续发挥着作用。

由于军事需要，当时的六镇统帅无一不是大权在握之人，在北周朝廷内部享有极高的声望，隋、唐两代的皇帝始祖都曾是其中的核心人物。无论是杨坚的称帝还是李氏家族的兴起，也都与关陇集团有着密切关系。

李渊与关陇世家

唐朝建立之后，原关陇集团的势力再度增强，李世民之妻文德皇后、长孙无忌等一众权臣都是出自于关陇集团，与唐朝皇室也有着十分密切的联系。山东士族则是在春秋战国时期就一直处于兴盛状态的政治势力，他们本身就在长期的发展之中积累了相当雄厚的政治资本，几乎在历朝历代都有着代表性的官员。

而且作为儒家正统思想的发源地，他们在朝廷面前也一直有着较为尊贵的地位。在这样的情况下，这两支势力几乎把唐朝的政治空间全部挤占完毕，就连皇帝也不敢轻易得罪。

长孙无忌

但是很可惜，无论是这两支势力当中的哪一支，都对武则天并无真正的顺从之意。而从出身、地位以及上位过程等方面来看，武则天也没有足以使他们心甘情愿效力的资本。在这样的情况下，

武则天自然需要培养一支仅仅忠诚于自己且颇有能力的政治势力，而这支势力的最好来源便是民间。

为了达成这个目标，武则天除了“大搜遗逸四方之士，应制者向万人，则天御洛城南门，亲自临试”，还注意扶持部分地主豪强来帮助自己更好地搜刮人才，可谓是方法尽出。

武则天选人才

平民阶级本身就与贵族阶级之间有较大矛盾

早在武则天掌控唐朝权势之后，就已经将原本不支持自己的关陇集团势力基本上都清除了个遍，长孙无忌被贬黔州，自缢而死；褚遂良被贬爱州，卒于任上。

但是对于势力遍布更加广泛和根深蒂固的世家大族，她却并没有太好的办法，甚至其中还出现了不少人才让她都不得不重用。虽然她在主观上想要降低他们的影响，但在客观上却反倒再度促进了他们的势力增长，实在也是无心插柳。

世家大族仗着自己的权势，平日难免会对那些还未发迹的寒门子弟实施些剥削压迫的手段，这无疑使这两个阶级之间本来就难以调节的矛盾继续加深。一旦寒门子弟拥有了对付他们的实力，那么便一定会找到机会来报以当年之仇。

寒门子弟

虽然看似这两个阶级之间的斗争会极大损耗唐朝政坛的实力，但对武则天来说这却是坐山观虎斗。如果世家大族遭到打击，那么将使武则天的地位更加稳固；就算是寒门子弟落败，武则天也无非就是再提拔两个上来而已，损失并不大。

寒门子弟的身份也为他们提供了较大优势

在品性上，由于寒门子弟长期处于社会最底层，在经济方面自然不能说得上宽裕，整日耕田劳作想必是常态。但即便是在这种艰难的境地下，他们仍然能够做到饱读诗书、通晓古今，这无疑便是他们性格坚韧的最大体现。

穷苦读书人

其次，正是由于他们少时家庭清贫，

日后的行为举止上也大多呈现出节俭之风，而廉洁也是一个优秀官员的必备品格。

最后，他们作为曾经饱受欺压与不公的一员，一旦拥有了一定权力，那么必定会竭力消除这种情况，这也是他们治理国家的内在动力。

而在能力上，虽然武则天统治时期对寒门子弟的录用门槛大大降低，但他们真正想要崭露头角，仍然需要展现出远超常人的能力，在科举考试之中获得成功便是最基本的一步。一旦他们当政，不说能够改变天下，但至少管好自己是没有问题的。

科举考试

反观世家大族，当他们垄断官场后，其后代子弟想要做官便几乎已经是板上钉钉的事情。而大多数后代子弟也深知这点，既不去锻炼为政能力，也不知民间疾苦，当官后在政治上注定也毫无建树，两者之间的差距显而易见。

最后，从社会底层一跃而入成为朝廷命官，这不仅改变了其个人命运，在重视血缘姻亲的古代，这更是对整个家族地位的提升。正所谓“拿人手短，吃人嘴短”，更何况是这种再造之恩，许多寒门子弟都会对掌权者，也就是武则天产生非常大的感激之心，对其更加忠心耿耿。

虽然武则天本人在夺权之时所用的手段较为狠辣无情，但其当政时的政治风气却在这样的背景之下显得一派清明。

武则天

（太后）课责既严，进退皆速，不肖旋黜，才能骤升，是以当代谓知人之明，累朝赖多士之助。

总结

总而言之，武则天对寒门子弟的重用，除了其本身所拥有的爱才之心是重要推动力外，唐初时期不同政治势力的盘根复杂也是不可忽略的因素。武则天毕竟得位不正，虽然在明面上拥有了整个国家的最高统治权，但其却并未积累足够力量的政治势力，其背后所需要面临的困难也是数不胜数。为了更好地稳固自己的位置，她也只能无所不用其极了。