今时今日，我们出门在外，无论选择任何方式，都不用担心迷路，因为现在的各种导航APP和地图十分发达与方便获得。就算几十年前，那时司机也能带着各地交通地图，在陌生的地方也可以找到目的地。当然了，如果实在找不到，那时也可来个“指路十元”之类的服务。

那如果在一切欠发达的古代，人们出行那要怎么认路呢？

虽然古代交通工具方面落后，但基础的道路交通网还是比较普及的，不然中央政权也不好管理地方，而地方信息也不好通达中央。而这套道路网络体系，比较系统的便是发端于秦朝。

以离我们最近的清朝为例，其官道分为三级，第一级“官马大道”，也就是国道，连接各大省城。第二级是“大路”，主要是省城连接下辖各重要城市。第三级是“小路”，是连接各个乡镇的道路。当时沿着官道走，基本能走遍全国各个城镇。

那当时的古人如何知道官道的走向呢？当然靠的也是交通图——路程书。特别是宋朝后，由于市场经济的高速发展，大量商人走南闯北，需要具体的道路指导，各类水陆路程书和地图就此不断出现。

而这些路程书的出现，为人们的出行提供极大的方便，也大力促进了商业的发展。

而使用路程书和地图时，要如何辨别方向，不走偏呢？其中古人有不少方法，其中比较实用的就是看道路两旁的树木，可凭借经验辨别道路的走向，一般沿着整齐排列的行道树前行，基本不会走偏。

那除了方向，又如何辨别路程呢？古代也有类似里程碑的玩意叫“堠”，每隔一段设置，其与驿站一道形成路程标识的体系。而至于岔路口，也是有相应的指示牌的，叫“挡箭碑”，其上会标注道路目的地的相关信息。

还有就是古人其实远程出行不大爱走陆路，多会选择走水路，沿着河道城镇城镇前行，这样就更不容易走错路了。而也因为如此，很多水路发达的城镇古今多为经贸发达之地。而大运河的开凿也是因为如此。