元朝末年，是中国历史上又一个群雄并起的时代，朱元璋成为这个时代的最终胜利者，他的成功离不开一个人的帮助，那就是红巾军杰出将领、明朝开国名将常遇春。

这位为明王朝的开创立下赫赫战功的常胜将军，既不是名门之后，也没有武学根基，是个彻头彻尾的草根人物。

幼年贫苦，不减志气

和朱元璋一样，常遇春也出生在贫苦农民之家，年幼时常常食不果腹，身材黄皮寡瘦，却还是得托着小小的身躯冒着烈日到田间耕种，就这样日复一日，就仿佛黑暗的世道一样看不到尽头。

青少年时期，常遇春的身体也终于长得结实起来，望着永无止境的在地里弯腰耕种的乡亲们，联想到自己将来也可能像他们一样，拼死拼活却连肚子都填不饱，他忽然对这种生活产生前所未有的厌恶。

他决定要出门闯荡。

理想虽然丰满，但是他身无长物，在社会上根本毫无立足之地，只能到处卖力气打打零工，生活十分艰辛。

社会给他上的第一课并没有击垮他，他深知世道险恶，唯有自保才能存活下去，于是萌生了学武的念头，靠着打零工挣来的钱，到处拜师学艺。

巧的是他不仅身强体壮，而且天赋异禀，武学上的知识一点即通，短短几年，就从一个毫无根基的新手成长为精通骑射和百家兵器的武林高手。

误入歧途，落草为寇

达到满级的常遇春，终于可以在社会上一展宏图，然而他生活的时代正是动荡不安的元末，蒙古人黑暗腐败的统治，让这个社会毫无太平可言，到处都是战火硝烟。

一时间别说能有所作为了，连保住性命都十分困难。纵使是像常遇春这样身手矫健的人，都无法正常生活，常常挨饿受冻。

终于，他无法再忍受身体的折磨，一时糊涂误入歧途。

乱世最多的就是趁火打劫的人，趁着动乱的时候，一个叫刘聚的盗贼集结了批狐朋狗友藏于绿林当中，到处打家劫舍，以此为业，势力不断拓展，渐渐成为一颗难除的毒瘤。

常遇春一开始的确打算老实过日子，但是既然这日子已经没法过了，为求自保，一番内心挣扎后，他还是决定投奔刘聚，落草为寇。

纵使只是一派小小的地方黑暗势力，常遇春竟然也展现了非同寻常的勇猛，成为刘聚最为器重的手下。

从此之后，常遇春再也没有填不饱肚子的时候，但是每次帮刘聚抢劫完之后，看着受害者恐惧的表情，他总是觉得浑身不自在，分得再多得银两都无法掩盖内心的空虚。

他所追求的，难道就是用这种肮脏的手段来牟利吗？这样做，与置民于水火的元政府有何不同？常遇春开始自省，慢慢的，越来越厌恶这种鸡鸣狗盗的生活。

他本来还指望着刘聚能趁着时机做点儿大事，像当年的汉高祖刘邦一样，虽然一开始被迫为盗，却因此蓄积力量，最后一争天下。

但是刘聚明显没有这种大志向，只是想欺凌弱小，以此牟利，就是个小人而已。跟着他，只能越来越堕落。

加入红巾军，一展宏图

彼时常遇春的未来老板朱元璋还在郭子兴手下艰难的打工。

郭子兴是一个疑心病非常重的人，朱元璋立功颇多，不仅得不到信任，反倒总是被怀疑意图谋反。

朱元璋在郭子兴手下没少吃苦，要不是马皇后一直暗中帮助，可能早就没命了。

即使如此，朱元璋一直对对他有知遇之恩的郭子兴心怀感激，多次为他冲锋陷阵。

在红巾军内乱郭子兴被抓的时候，朱元璋亲自率兵救回了他。南下攻取徐州时，也是毫无保留的将手中的兵权交给郭子兴。

处处受到排挤打压的朱元璋从来没有没有动摇过自己的忠义之心。

虽然给没本事的富二代郭子兴打工，成果也都被他夺走，但是在到处征战的过程中，朱元璋也靠自己的德行意外赢得了美名。

在镇守和州时，朱元璋看到了城中哭喊着寻找父母的孩子，意识到了散兵游勇给百姓生活带来的痛苦，从此申明军纪，不许军队滋扰百姓，此事流传颇广，使他深得民心，为将来一统天下奠定了基础。

也无意间入了常遇春的耳中。

此时常遇春正好随着刘聚来到了和州抢夺财物，常遇春早已听闻朱元璋在起义军中的威名，此时正好来到了他所管理的和州，心中开始有些动摇。

常遇春乔装成一个街头百姓，到处跟随朱元璋的队伍，暗中观察他的所作所为，接连几日，发现他却是如同传闻中的那般体恤爱民，果敢有为，再回首看看刘聚，简直就是混账小人，越看越不顺眼。

常遇春发现，朱元璋就是他一直要找的那个人，只有跟着他才能真正成就一番大事业。

但是当他好不容易下定决心来到朱元璋的军营里应聘的时候，却遭到了朱元璋的怀疑与嘲讽。

此时和州城在朱元璋的治理下井井有条，也并不缺人手，朱元璋看常遇春膀大腰圆，行为粗犷，觉得他就是想来军队里混口饭吃，态度十分冷淡。

常遇春没有等来想象中的满面热情，不禁怒争一通，大致是讲：我在刘聚那里从未有一日为饭食烦恼过，只是看你朱元璋是个有作为的人，才放弃以前的好日子来陪你受苦打江山的，你竟然怀疑我？

朱元璋被他这番话说的楞了一下，随后笑着问他：“那你能和我一起我过江打仗吗？”

常遇春立马拱手，坚定地说道：“渡江之日，愿为先锋，将军指哪便打哪。”

这是朱元璋对常遇春的一次试探，但从结果上看，朱元璋的眼光果然没错。

至正十五年，常遇春刚跟随朱元璋不久，队伍准备渡江南下，在采石矶与元军展开了激烈的水战。常遇春划着一条小船，一路势如破竹，勇猛非常，当真是“一夫当关，万夫莫开”之势。

朱元璋从未见过如此骁勇善战的人，从此将常遇春拜为上将军，随行左右。常遇春在彻底取得朱元璋信任，就是在这场采石矶战役中。

常胜将军常遇春

常遇春为朱元璋创下的第一件大功，是在至正十九年的时候攻取了衢州城。

这一战异常惨烈，常遇春作为先锋部队，率领骑、步、水三军兵临衢州城下，善战的元兵，将城池修建的固若金汤，自古以来，打仗都是易守难攻，攻取这样一座城池更是难上加难。

几乎没有战场经验的常遇春竟然对攻城兵器了如指掌，命人先将衢州城仅有的六座城门团团围住，然后建造吕公车、登云梯、龙爪等攻城工具，准备一举进发。

然而这些看似已经极为完备的准备只是表象，与此同时，常遇春还命另一支部队在西城门下悄悄开挖地道，当元军将注意力全放在城墙上时，完全不知道自己的地基已经被人凿空了。

就这样，常遇春突出奇兵，将元军一举击溃。

接管了衢州城之后，常遇春又展现了出色的政治能力。

为了彻底消除元朝在衢州的势力，常遇春又设置了帅府和枢密分院判官等高级职能机构，代替原本的行政机构。

由此可以看出，勇猛是常遇春最大的特点，但是他并不是有勇无谋。

朱元璋曾经告诫过他三国时期关羽兵败被杀之事。关羽一生戎马，骁勇善战，又颇通笔墨，就是不善于在作战中运用谋略，才最终兵败吕蒙之手。常遇春一直记在心中，不断学习提升。

在九华山流传着常遇春的两个传说，一是在行军之时，恰逢大旱之际，队伍饥渴难耐，常遇春利用奇法，竟然在干涸的山间找到了地下的泉眼，解决了眼前的危机。

另一个故事是朱元璋与陈友谅第一次在龙湾产生冲突时，常遇春率领三万部队在九华山一带伏击，成为打败陈友谅的主力。

龙湾大战后，陈友谅损失惨重，对朱元璋常遇春等人恨之入骨，休整三年后，将自己发明的超级军舰倾巢开出，浩浩荡荡的来到鄱阳湖准备和朱元璋展开决战。

这场实力悬殊的世纪战争，最后在常遇春的火攻之下一举扭转局势，为朱元璋彻底铲除了统一路上的最大阻力。

陈友谅一生恃才傲物，心机颇重，却总是在常遇春手下一败涂地，可见常遇春的智谋何其杰出。

对朱元璋来说，常遇春可谓是天赐奇才，他的江山几乎有一半是常遇春打下来的，然而这样一位功高盖世的千古名将，却只活了40年就早早离世。

洪武二年七月，常遇春从开平南归，行至柳河川的时候，突然病逝。朱元璋听闻之后大为震惊，感慨常将军为大明基业辛劳一生，眼见着天下将定之时，却来不及看到太平盛世就撒手人寰，实乃天下共悲！

朱元璋将常遇春埋葬在钟山之下，并亲自为他哀悼。常遇春的两个孩子也都被封为国公，可谓满门尊荣。

常遇春的早逝令人惋惜，但也许并不是一件坏事，所谓狡兔死走狗烹，常遇春功高盖世，朱元璋晚年时期疑心颇重，性格暴虐，如果常遇春真的活到了那个时候，可能将面临和韩信一样的结局。