千古一令述本志：曹操到底是想做汉朝臣子，还是要当曹魏皇帝？
再说曹操（九）-自明本志
“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！”
尽管领导的稿子有那么大概90%以上都是下面的人代笔的，但是起码曹操的这一句话，应该是他自己写的（旁人没这么大的口气）。
这一年是建安十五年（公元210年），汉末历史上难得消停的一年。孙权和刘备的联盟正处于蜜月期，还把妹妹嫁给了刘备；主张尽快和刘备翻脸的周瑜在秘密谒见孙权不久后就去世了，南方可谓一片安静。
而曹操这边也差不多——这一年，他主要就干了一件事：发布命令。
第一道命令发布于年初，之前我们已经介绍过了，就是大名鼎鼎的《求贤令》。整篇命令字数不多，核心也很简单，就是四个字——“唯才是举”。
第二道命令则发布于岁末，相比于《求贤令》，这篇文章更能体现曹操个人的性格特点和行文风格，它就是大名鼎鼎的《让县自明本志令》，也叫《述志令》。
曹操之所以要写这篇文章，是因为天子要给他增加四个县、二万户的封邑，曹操不要（“让”），因此写下这一千古雄文。但是这篇文章的格式却不是上奏皇帝的“表”，而是下给下级的“令”，这就很有意思了。
其实这也很符合曹操的性格特点——我这些话，不是说给天子听的，而是说给下面人听的。因为天子听与不听其实差别不大（反正都是虚君），真正得听这些话的，是那些在朝堂上对自己有意见的人。
相比于其他同时期的军阀，曹操有一个不可比拟的优势——天子在手。这对于他发号施令很有帮助，但同时也会掣肘住他的脚步。因为这就会导致他的后院并不等于他的幕府——那些同朝为官的卿大夫并不都是他的人，甚至很多都不是他的人。
也就是说，曹操的后方并不是他能够关起门来安心搞生产的地方，反而会在他遭遇失败以后成为他的前沿阵地。因此他在攻克邺城后便把家搬到这里，并把这里作为自己的基地，直到去世。
因此，在《述志令》中，曹操很平实地叙述了自己前半生的所作所为：起初，自己只是想做一个二千石的郡守，了不起能做到征西将军、封侯就心满意足了；然而天下大乱并没有给他这个机会，他从一个仓皇出逃的校尉，一步步成为了大汉的丞相，并统一了北方，重建了秩序。
能做到今天这一步，对曹操来说已然是心满意足，远超所望了；至于更进一步，则是从没设想过的道路。但是此时要自己交权交兵、退守武平，却是万万不能的。为什么呢？因为“诚恐己离兵为人所祸也。”此时要是把政权和兵权都交出去了，那不就是把头伸出去给别人砍吗？
（这个道理，曹操懂得，也明明白白写了出来。可惜的是，仅仅不到四十年，他的侄孙曹爽就忘掉了当年老爷子的谆谆教诲，妄想能把手里的权力交出去后仍不失为一富家翁，最后被司马懿像杀小鸡崽子一样杀掉了。）
就这篇文章来看，曹操堪称言辞恳切，符合他一贯朴实平和的文风。真正的问题在于，曹操真如他文中所比赋的那样，只愿做齐桓公、晋文公一流人物吗？
恐怕未必。这并不是说彼时的曹操是在惺惺作态，而是他恐怕也很矛盾。这一点，在《述志令》中就能看出端倪：
齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。
在举完齐桓公和晋文公的例子后，曹操笔锋一转，转到了三分天下有其二仍侍奉殷纣王的周文王身上。再结合日后夏侯惇劝进时，曹操说的那句“若天命在吾，吾为周文王矣”，你不能不怀疑，此时的曹操内心恐怕也并不确定自己想要什么。
身为汉臣，汉朝已经无法给予他更多东西了。既然已经位极人臣、封侯拜相，几个儿子也纷纷封侯，曹操要是还想更进一步，那就只有封公建国了（而且不久以后他也确实做到了）。可既然都能封公、称王，那么帝位对自己来说，是不是也可以尝试一下呢？
然而，曹操确实没有走出最后一步：建安十八年（213年），曹操被封为魏公；三年以后，曹操又被封为魏王，并有天子之实；又过一年，汉献帝赐给曹操只有天子才能戴的十二旒冠，等于在形式上也给了曹操皇帝的规格。然而此后三年，曹操并没有下一步动作，直到他在公元220年去世。
作为第一个再造江山后其家族夺取皇位的权臣（有别于之前的王莽、之后的赵匡胤），曹操后面的南朝皇帝们都是迫不及待地要登基称帝，甚至连日后夺取曹家江山的司马氏家族的司马昭，也只是因为暴疾而亡才不得不将称帝的任务交给了司马炎。
有一个观点认为，曹操和他北朝的模仿者——高欢、宇文泰一样，之所以没有在生前夺位，是不想把事情全部做完，使得嗣子还能给予臣下恩赏，不至于自己一蹬腿就使得功臣宿将们有二心（比如刘宋少帝和其辅政大臣）。
那么，这种说法有没有道理呢？这就要看曹操所选择的嗣君是谁。现在我们都知道，曹操生前很是为了立嗣的问题伤了一番脑筋。那么，为什么要选择曹丕为嗣君呢？咱们下回再说。