西汉建国初期，刘邦曾经说过一番话道明了他为何能够建立西汉王朝：论军事能力我不如韩信厉害，论战略眼光我不如张良睿智，论后勤保障我不如萧何细腻。从这句话中我们可以知道，韩信、萧何和张良是西汉最大的三个开国功臣，可是他们三人最后的处境如何呢？张良隐居在自己的封地害怕出门，萧何刚刚从大牢里出来就深居家门不出，韩信因为过度膨胀，再加上刘邦和吕雉的忌惮，最后被杀死在了长乐宫。但在这种动荡的局面下，依然有一个小人物混的风生水起，最后还做到了汉朝的丞相之位，此人就是一直默默无闻的陈平。

陈平的从军经历一共有三段，第一时期为加入陈胜、吴广的反秦浪潮中，奈何这种农民起义队伍因管理制度不完善，最终泯灭在了秦军镇压的浪潮中。随后项羽在会稽起义，而陈平就加入了项羽的队伍中去了，可是在项羽的反秦集团中得不到重用，再加上范亚父的挤兑最后不得不转向刘邦的队伍。我们都知道刘邦的性格非常“流氓”，而这种性格恰好能够与陈平向合，可以说陈平在刘邦集团混的风生水起，最后在刘邦打败项羽之后，因陈平有从龙之功而被封了大官。从上面这件事情中可知：陈平并不是一个忠臣，换句话说他就好比一个墙头草，风向哪里刮他就向哪里倒，也正是因为这个性格让他在吕雉专权的时候活了下来。

智救樊哙

在刘邦大限将至的时候，他认为如果吕雉想要篡夺刘姓江山，那么樊哙一定会第一个站出来支持他，所以刘邦最想樊哙死去。刚好樊哙这时候正在外地平叛，如果樊哙死于敌人之手，那么吕雉也没有什么好说的，于是派遣陈平和周勃去做这件事情。可陈平知道刘邦将不久于人世，如果自己杀了樊哙，事后吕雉找自己算账就非常麻烦了，就告诉周勃自己的想法：我们可以把樊哙缉拿，然后送回长安让刘邦自己处理，周勃一听就答应了他。当他们押送樊哙刚走到半道上时，刘邦去世的消息就传来了，也因为他们没有杀樊哙，所以陈平在刘邦和吕雉的第一次角逐中活了下来，假如陈平、周勃真的把樊哙给杀了，那么回到长安的那一刻也就是他们人头落地的时候（樊哙是吕雉的妹夫）。

力挺吕雉

刘邦死后、吕雉当权，这个时候吕雉就想为自己的娘家谋福利，决定封一批吕姓人为王。不过，刘邦在世的时候曾经说过：不是姓刘的人不得封王，丞相王陵等一干人以这个祖制为理由阻止了吕雉的行为，而在这个时候陈平站了出来说：高祖刘邦当权的时候自然是这样，可现在是吕后当权，制度当然时不一样的。这句话让吕雉大喜，虽然最后封王的事情没有做成，但是吕雉却让陈平取代了王陵的丞相位置。

灭杀吕氏、迎合代王

吕雉活着的时候陈平极力迎合她的主张，可在吕雉死后陈平又以迅雷不及掩耳之势灭杀了吕氏家族。当时他联合周勃等一干老将，先是用计谋夺取了吕家的军权，随后又诱杀了吕家的有生力量，最后迎接了刘邦的儿子刘恒进京称王。代王刘恒称帝后，当所有人认为自己可以掌控这个弱小的皇帝时（只有陈平表现的比较低调），却没想到刘恒以雷霆的手段迅速掌控了朝中的权利，而后刘恒罢免了周勃让陈平一人担任左右丞相，此时陈平的地位达到人生的顶峰。

看了上面三个故事，或许很多人会认为陈平是一个两面三刀的小人，可是这三件事情却恰恰体现了陈平的三个优点：懂趋势、懂人心。大趋势是每一个人都无法阻挡的，我们只有顺应趋势才能在社会上更好的活下去，而陈平也只是选择了正确的趋势并不算是墙头草。同时，他能够看清人的内心，懂的上位者想要什么东西，毕竟食君之禄忠君之事也是一种正确的做法。

或许陈平的这种性格和他从小的生活环境有很大的关系，一个出身低微但又拥有鸿鹄之志的人，他所选择的事情和道路必然是与别人不同的，就好比当年的韩信能够忍受胯下之辱，才有后来封侯拜相的机会。如果当时他和地痞流氓打起来，别说后来的封侯拜相了，能不能活到遇见刘邦还是一个问题呢？