纪晓岚和和珅都是乾隆皇帝的宠臣,只是和珅是溜须拍马之徒,而纪晓岚则是因其才学得到乾隆的赏识。
本来两人同朝为官,虽有时意见存在分歧,倒也相安无事。但是后来,因为一块匾额,纪晓岚得罪了和珅。
和珅在乾隆的庇护下,生活豪华奢侈。一次,他的新宅建成,想请纪晓岚题匾额,于是来到纪府。听说中堂大人来访,纪晓岚哪敢怠慢,慌忙迎出门外。和珅谦让了一番,就讲明了来意。
纪晓岚对和珅的铺张生活深不以为然,但又不敢当面得罪,于是当日便到和府,参观完毕之后,提了“竹苞”二字。
得了题有“竹苞”二字的匾额后,和珅十分得意,经常向外人炫耀。一天,乾隆来到和府,看到“竹苞”二字,哈哈大笑。和珅不解,乾隆解释道:“这二字拆开就是”个个草包”啊!纪晓岚真是骂人不带脏字啊,和爱卿,你受他蒙骗了,还不自知呢”说罢,接着大笑一番。
听了乾隆的话,和珅顿时火冒三丈,觉得面子很是挂不住,从此与纪晓岚结下了愁。
和珅当时是尚书,而纪晓岚只是一个小小的侍郎,于是和珅处处刁难纪晓岚。
一次和珅过生日在家摆宴席,文武百官都早早的给和珅去贺寿,一直到宴席将要开始,纪晓岚还是迟迟没有来,和珅知道纪晓岚是故意的,就想有意为难他一下。
待纪晓岚来了之后,和珅到门口突然大声说:“纪侍郎,你看树下的是狼(侍郎)是狗?”意思就是:纪晓岚是狗。文武百官都听出了和珅的言外之意,于是一起揶揄起来。
纪晓岚不但没有生气,反过来笑呵呵的对和珅说:“和大人,您一个尚书还分辨不出来吗?我给您出个法子,你看如果他的尾巴朝下就是狼,尾巴上竖(尚书)就是狗”说完,吧嗒着大烟袋自己落座去了,留下尴尬的和珅呆呆站了半天才回过神来。
和珅虽然也不乏机智,可他深知这方面不是纪晓岚的对手,只能甘拜下风。