“大内高手”，指的是皇宫里武功高强的侍卫。历朝历代，皇宫之中都不乏数一数二的高手，清朝也是一样。清朝的大内高手，不是武状元，就是武林宗师，皇帝御前侍卫，分头等（一等）、二等、三等。下面是晚清三位大内高手，霍元甲能打过谁呢？霍元甲曾和最后一位过招，结果被对方一招撂倒。

卞赓（1868年－1906年），字虞卿，江苏海州（今江苏灌云县）东辛乡中正街人，光绪十八年（1894年）武殿试一甲第一名（武状元），赏戴花翎，授官一等侍卫，巡守神武门。光绪二十六年（1900年），八国联军攻占北京，慈禧和光绪西逃，卞赓随扈有功。此后，外放广东惠州参将，升广州总兵。1906年，孙中山发动广州起义时，卞赓不忍“平乱”，又恐朝廷怪罪，吞金自尽。 广东都督胡汉民将其厚葬。同乡邮政侍郎沈云霈赠联：“幸有两眼明多交朋友，苦无十年暇少读诗书。”民国元年（1912年），卞赓棺木运回故乡。今连云港市灌云县精勤小学院内有卞赓状元府遗留的石鼓和石柱。1990年代，当地建立卞赓纪念馆。

张三甲（1876—1898），字鼎臣,号魁轩,又名荣甲,出生于开州户部寨村一个清贫而又尚武世家。枪、刀、剑、戟、弓箭、软鞭各有独至之处，尤以大刀起舞称著乡里，百八十斤大刀耍起来如盘龙翻舞,套数多变,跑马射箭又百发百中。光绪丁酉年(公元1897年)赴武考得中武状元，授一等侍卫。

李瑞东（1851—1917），名树勋，号瑞东，又号烟霞逸士，李氏太极创始人，一代宗师，清朝直隶武清城内人，绰号“鼻子李”。一生历经六大名师传授武功，得内外家各大门派的武学真谛，后融会贯通，将自己所得各大门派之精华熔冶于一炉，创李派太极拳，武林中统称为李派拳法。李瑞东先为端王府教头，后为端王载漪武师。1894年为慈禧太后六十大寿演武祝寿，因武功卓绝，慈禧封“大内飞鹰”，授清宫任二等侍卫兼侍卫处教师。晚年辞职回乡，居武清城关。霍元甲知李瑞东大名前去挑战。李瑞东让霍元甲先泼脚踢他，霍元甲踢几脚均未踢动。李瑞东又问霍元甲还会什么？霍元甲说会家传“秘宗拳”，二人在李宅武书房内比试，只一招，霍元甲就被李瑞东发出，跌到院子里倒地，霍元甲第二日不辞回津。数日之后，被逐出师门的李瑞东弟子穆巴来到李宅，对李瑞东说：“霍元甲回去后说到武清战胜了先生，天津已经传开了，我不相信，特来弄个明白。”李瑞东便让弟子李子廉（号李三）与穆巴一道速去天津海河码头，约霍元甲到天津法国教堂公开比武，以明真相。可李子廉见到霍元甲后，霍元甲却矢口否认，还劝李子廉不要听信谣言。李子廉又问码头上的脚夫，得到了回答与霍元甲一致。于是李瑞东核痛斥穆巴，穆巴感到很委屈，声称以死明志，结果回去后自缢而亡。（《内家拳旧闻三十六——李瑞东先生及其武功》李瑞东外曾孙冯福明叙述）