明朝嘉靖年间,苏州城内有一茶楼,名曰“听风阁”。一日,茶楼掌柜李德福正与账房对账,忽见两位客人踏入门槛。
第一位客人身着绸缎长衫,手持折扇,眉眼含笑,嘴唇薄如蝉翼,说话时嘴角总微微上扬,似笑非笑。他刚落座便高声唤小二上茶,目光却不住扫视四周,仿佛在掂量旁人的钱袋。
第二位客人粗布短打,脚踩草鞋,双手布满老茧,指节粗大如树根。他默默坐在角落,端起茶碗时,手腕上露出一道疤痕,似是常年劳作留下的痕迹。
李德福低声对账房道:“前者眉眼轻佻,唇薄如刃,恐非善类;后者手脚粗粝,却步履沉稳,定是勤苦之人。”果不其然,半月后,绸衫客因诈骗银两被官府缉拿,而粗布汉子竟是城外米行的新东家——他早年白手起家,靠一双糙手扛起千斤粮袋,终成一方富贾。