弘时刺杀弘历未果且事迹败露，雍正帝于密室赐死他时，斥责道：“你行事无章，即便是作恶，也显得笨拙无序。”

雍正帝批评源于对青铜的轻视，认为做坏事需有章法，最高境界是让人不觉。若弘时能如此行事，即便真有害弘历之举，雍正帝或会容忍，甚至考虑立其为储。

论夺嫡之争，雍正于九子夺嫡时行事隐秘而巧妙，表面平淡无奇却暗藏深意，每举皆占理，冷面之下无懈可击，虽显不近人情，却难寻其错处。

关于废黜的太子事件，老四的手段极为高超。他在实施不利于太子的行为时，展现出非凡的策略与技巧。

老四得太子致任伯安信，知百官行述存在后，遣高福、李卫探万永当铺，借王府失窃令老十三搜得行述，并当众焚毁。康熙帝免年羹尧罪，擢为四川巡抚，令八爷党偃旗息鼓。

年羹尧获救后，老四叮嘱他见康熙时勿提太子亲笔信，称此非欺瞒，乃是大局为重。由此可见，老四行为尚属正常。

然而，老四未依老十三之言焚毁太子亲笔信，反借此把柄防太子反悔加害老十三。此举显露其废太子之意，但废黜太子乃大忌，他若贸然行动，恐两败俱伤，更断自己夺嫡之路。

老四采用将计就计，对李卫与高福分别安排：李卫机敏，调至年羹尧处监视；高福意志不坚，留四爷府作饵。八爷府胡管家查百官行述，追踪至高福，遂以金钱美女诱其堕落。

高福与胡管家亲近，老十三已察觉，老四佯装不知。他料定邬先生欲助其上位，遂顺水推舟。邬先生轻易得太子信，令高福转交胡管家。老八喜获信，遣老十四呈给康熙，反遭陷害。老十四上交信件，撇清关系，废太子之责终归老八。

老四巧妙实现祸水东引与借刀杀人，后灭口知情者高福，对外归咎于家贼。同时，他震慑欲保高福的邬先生，彰显自己为主事之人，对太子亲笔信丢失亦表无奈。

太子因亲笔信曝光欲兵变，终败。老四获康熙帝肯定，被定为皇位继承人。为保老四，康熙令其擒拿太子，与之切割。老四手段隐晦，太子、八爷党乃至康熙皆为其棋子。

直至最后，太子未怨老四，反劝其勿争太子位，言此位会逼人疯，暗指老四非八爷党对手，需谨慎。由此可见，老四这个“老好人”隐藏颇深。

康熙帝非等闲之辈，太子致信任伯安于江夏镇，年羹尧随后屠镇，年乃老四门生，信却落八爷党之手，猫腻显然。康熙有情报网，必识其借刀杀人之计，但太子确有其事，老四未触底线，其手段老练，更得康熙赏识。

帝王不重对错，而求平衡与利益最大化。老四手段高超，具帝王之资，可继太子之后，对抗八爷党，构建新平衡，利于康熙，故康熙即使洞悉，亦会赏识。

老四行事狡猾，不出手则罢，一旦行动便势不可挡，且行事谨慎，不越康熙底线。他迎合康熙喜好，或扮孤臣，或解难题，基于此与其他皇子争斗，终获胜利。

审视弘时作恶手段，可谓杂乱无章，尽显愚蠢凶残。欲收人心却弄出科场舞弊，事发后，同伙张廷璐未供出他，弘时却频劝雍正处死张，反致雍正疑其有诈。

科场舞弊案后，弘时收敛一时。后受老八鼓动，参与八王议政。不明其动机，即便议政成功，他被立为帝，也仅是八爷党傀儡，实权难握。

八王议政时，弘时表现欠佳，近乎明示支持八爷党逼宫雍正。相比之下，弘昼更为沉稳，他与弘时接待旗主时佯装糊涂，助老八夺城外二营兵权，意在令弘时与弘历相争，从中取利。

弘昼料弘时与老八势力庞大，或迫雍正帝早退位，但提前揭露其意，雍正帝可速除之。他择机上朝告知老十三，老十三急夺兵权，致斗争激烈。然弘时与老八底牌不足，老十三得权回京，八王议政败，未撼动雍正帝统治，亦未及弘历。

弘昼为自保开始装疯卖傻，先办活出丧自黑示无意皇位。雍正试探时，他继续装傻，只想当太平王爷。问及时事，他佯装忘记，暗示弘时有异，演技高超。

弘历表现非凡，儒雅中透露杀伐决断。他处理山东巡抚案滴水不漏，对田文镜河南新政虽私下不满，回京后却大加赞赏，让雍正感动，自己担恶名，弘历得好誉，手段高明。

相比之下，雍正帝三子中，弘时最为不堪，既无台面之姿，又无心机城府，表现最为逊色。

八王议政失败后，弘时受老八挑唆，妄图刺杀弘历以夺储位，此念极为幼稚。即便刺杀成功，雍正帝亦会怒而诛之，传位弘昼，他绝无可能继位。

最可笑的是，弘时多年经营却无可靠死士。他派人刺杀弘历后，又灭刺杀者之口，但这些人惧再被灭口而招供。保密不力，隆科多狱中亦知情提醒雍正，雍正急派图里堔找李卫护弘历回京。

弘时行事无章法，玩不过便使坏，如大伯胤禔般掀桌，竟魇咒太子胤礽，图谋储位，还建议康熙杀之，惹康熙怒斥其愚蠢，终致其被圈禁至死。

康熙帝为阿哥争储设底线：可内斗，勿伤命，守人伦。然弘时不以为意，越线欲刺弘历。雍正帝遂严惩，未圈禁而直接赐死弘时。

若弘时行事有方，暗助八爷党而明面拥戴新政，或借八爷党之手对付弘历，同时展现实力，与弘历比肩，或得雍正帝考量。然其行事无序，冷血妄为，似疯狗，故雍正帝惧其生乱，赐死以绝后患。

做坏事需讲章法，最高明者让人受害不知真相，反视其为善人。雍正帝即如此，看似无心机，实则步步为营，暗藏杀机。对手老八至死不悟，观众亦难看透其腹黑冷血。