公元前208年，李斯被腰斩于咸阳街头，罪名是“叛国谋逆”。李斯是法家思想的继承者，在嬴政统一六国、建立秦朝的过程中起到了不可替代的作用。

从兵出函谷关到统一六国时期，李斯曾经担任嬴政亲信长达30年，一度是仅次于嬴政的二号人物，但是在嬴政死后不久，李斯也被诛杀。

直到死，李斯才明白了“兔死狗烹”的道理。因此，才说出了“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎”这样悲壮的话。

然而，他却不明白，他的死，完全是咎由自取。也正是因为他的死，让秦国陷入腹背受敌的境遇，泱泱大国，轰然倒塌。可以说，他是辅佐秦始皇开创伟业的千古良相，也是摧毁大秦的“罪魁祸首”。

那么，李斯为何会被以“叛国谋逆”的罪名腰斩呢？他在秦始皇去世后，都做了些什么“天怒人怨”的事情？

嬴政的左膀右臂

李斯是楚国人，他出身低微，胆子很小。年少时，曾经在郡县做过掌管文书的小官。

有一次，他在官府粮仓中看到一只又大又肥的老鼠，趴在谷堆上安心地吃着粮食，一点儿也不怕人。后来他又看到厕所里的老鼠，不但生活在一个肮脏的环境里，见到人以后还会吓得“抱头鼠窜”。

李斯触景生情，感慨万千。他觉得人生苦短，就像老鼠一样，能否出人头地，完全是由他自己所处的环境决定的。一个人将来过得好不好，取决于能否把握住机会，能否选择一个好的发展环境。

为了改变命运，李斯来到齐国，拜荀子为师，学习“帝王之术”。学成之后，李斯考虑到秦王嬴政十分贤能，实力最强，有鲸吞天下之志，而他只有在秦国才能发挥自己的才识和智略，于是就决定进入秦国。

李斯向荀子告辞的时候说：“人最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。长期处于卑贱地位和贫困的环境之中，却还要非难社会，厌恶功名利禄，标榜自己与世无争，这不该是一个有抱负的人应有的作为。”

由此，可见李斯一生的价值观念。而这，也是导致他的人生悲剧和家庭悲剧的根源。

入秦初期，李斯成了吕不韦的舍人，被任命为郎。后来，李斯终于等到了拜见嬴政的机会，他知道嬴政正谋划着灭六国、统一天下的大事。于是，李斯对嬴政说：

“成大事者，必抓住机遇，昔秦穆公国强，却未能吞并各国，乃时机未到也。自秦孝公始，周室衰落，列国征战不休，秦国得以强大。今秦国国力强大，大王贤德，灭六国如扫灶尘一般，正是完成帝业、统一天下之良机，切勿失。”

李斯的话激起了嬴政的雄心壮志，让嬴政很受听。不久后，李斯又建议采取离间各国君臣之计。他根据秦国当前的状况，派谋士带着黄金去六国游说，收买那些诸侯国里的谋士。

其他六国的谋士愿意接受贿赂，暗中为秦国效力的，就以重金收买。如果不肯接受贿赂，便暗中派刺客将他们刺死。

而在攻击各国的顺序中，李斯又主张“先灭韩，以恐他国”。在他看来，韩国仍有一定实力，秦国若能尽快把韩国灭了，其他五国就会受惊吓，不敢与秦为敌，很容易被吞并。

因此，李斯赢得了秦王的赏识，他被提拔为长史，很快又被封为客卿。

然而，天有不测风云。事业上升期的李斯，莫名其妙的卷入一场与自己无关的案件，这场案件就是“郑国间谍案”。

当时，韩国正处于秦国东出的大门上，秦国要东出，韩国肯定不能够幸免。而秦国自从商鞅变法以来，重农重兵，韩王想到了一个办法消耗秦国的国力，那就是建议秦国搞水利建设，修水渠。

韩国虽然居心叵测，但是秦国却采取了韩国的建议，因为修水渠的利益是明摆着的，一旦修成，关中的四百多万亩土地都能够得到灌溉。

最重要的是，这一条水渠还含有大量的泥沙，用泥沙来灌溉关中的盐碱地，可以大大的增加关中的耕地面积。这条水渠就是著名的“郑国渠”，现如今还依旧存在。

虽然郑国渠有利于秦国，但是却改变不了一个本质，那就是郑国渠的修建目的并不单纯。

这些事情一暴露，秦国朝中群臣对外来客卿发生了很大的议论，质疑之意顿起。有一些保守的大臣上奏秦王，说：“各国入秦之人，多是为母国利益，入秦乃是起事端，或祸害秦国而来的，请大王下令，对外来诸客，尽皆逐出。”

当时的嬴政年仅二十岁左右，如同当年的秦惠文王当太子的时候一样，受不了贵族的蛊惑，下了一道驱逐六国之人的“逐客令”，李斯是外来人，当然也在被逐之列。

然而，李斯却上疏劝谏，列举百里奚、蹇叔、丕豹、公孙支5人助秦并20国霸西戎，商鞅变法强秦，张仪破六国之纵，扩疆千里等经验，说服了嬴政废掉逐客令，复客卿制度。

从李斯上奏折的第二天起，逐客令就宣布废除，李斯也因祸得福，晋升为廷尉，成为七国权力最大，领土最广的君王手下最亲近的大臣之一，实现了完美的逆袭。

“背叛”嬴政的李斯

公元前221年，嬴政成功灭了六国，开始推行秦国的新政策。李斯作为廷尉，奉命与王绾、冯劫等议定“皇帝”之号，并制定统一后的政策措施。

当时，王倌、淳于越在秦统一天下后，劝谏嬴政效仿西周，分封诸王而治。然而，李斯却极力反对分封，主张实行郡县制，加强中央集权，保持统一大势。

因此，嬴政采纳了李斯的建议，把全国分为三十六郡。

与此同时，他还以丞相的身份，主持统一文字，统一度量衡，统一货币，统一车轨等，为秦国以及后世王朝的发展，奠定了基础。

然而，李斯也并非是良善之辈。他嫉贤妒能、贪婪无度，私心极重又阴毒无比。当初，嬴政对法家代表韩非极为看重。李斯担心韩非抢占了他官位，就向嬴政讲了一些污蔑韩非的坏话。

而嬴政不辨是非，竟相信了李斯的说法，将韩非打入大牢。之后，李斯和姚贾串通，使韩非吃了毒药，自杀身亡。

另一方面，李斯还建议嬴政下令焚书。在他看来，以古非今，乃搅乱民心，不利于统一天下，必须禁止，以免影响政局稳定，有损皇帝权威。

因此，凡是秦记以外的史书，非博士所藏的诗、书、百家语皆应烧掉，只准留下医药、卜筮、种树之书。而在这之后，焚书的扩大化，李斯更是有大过的。

公元前210年，年仅50岁的嬴政，在最后一次东巡时，病死在了沙丘宫。当时，嬴政死的时候非常仓促。史书记载，嬴政临终前，只留下了一道册立长子扶苏为太子的遗诏，交给了贴身太监赵高。

然而，赵高和扶苏的关系并不好，他跟公子胡亥的关系不错。而胡亥又是嬴政最宠爱的小儿子，就连这次出巡，嬴政也只带了胡亥。

因此，赵高打算把胡亥立为天子。然而，要想实现拥立之功，必须要依靠一个人，那就是李斯。李斯是天下宰辅，在郡县制的年代，地位仅次于秦始皇。只要李斯不点头，赵高的篡位计策，就不可能实现。

事实上，李斯没有理由答应赵高，毕竟嬴政对他是有知遇之恩的，他的一切都是嬴政给的。然而，就像他与荀子诀别时的“高谈阔论”。遇到危机时，李斯只会考虑到他的利益。

当然，李斯与扶苏的关系也并不亲近。相反的是，扶苏与李斯还有政见上的分歧，扶苏主张以仁德治天下，但是李斯却支持嬴政以残暴的手段治天下。更为重要的是，相比于李斯，作为边境统帅的蒙恬与扶苏的关系更好。

而且，蒙恬还有一个弟弟蒙毅，虽然不是丞相，但也是秦始皇的重臣之一。

因此，为了保住自己这来之不易的荣华富贵，李斯选择了妥协。而这一妥协，不但改变了他的个人命运，也改变了秦国的命运。

不久后，李斯按照赵高的谋划，设计了一份假遗诏，将胡亥立为天子。同时又派人以嬴政的口吻下诏书给扶苏，逼迫扶苏和蒙恬自杀。

可以说，沙丘事变中，李斯和赵高不是敌人而是盟友，但李斯完全是被赵高利用，因此李斯可以说是很失败。

全家被杀

胡亥登基以后，李斯如愿继续担任丞相。可胡亥这个时候终于暴露了本性，他开始吃喝玩乐，大兴土木，怎么费钱费事，他就怎么玩。

当时，天下义军蜂起。因此，大臣们都纷纷劝谏胡亥，希望他能够体恤民情，收敛一点。

结果胡亥大怒，将李斯叫过来，当众训斥一顿。在他看来，天下爆发起义军，都是李斯管不好国家所致。

值得一提的是，赵高也觊觎李斯的丞相宝座，想方设法置李斯于胡亥的对立面。当时，赵高知道胡亥沉溺酒色、无法自拔，肯定厌恶别人打扰。他故意对李斯说：“天下局势未稳，陛下花天酒地、不理朝政。丞相为什么不向陛下进谏呢？”

于是，在李斯走进赵高的圈套以后。每当胡亥醉心歌舞、厮混姬妾时，赵高就会告诉李斯：“陛下无事，可以进谏。”

李斯兴冲冲赶去，却正好打扰了胡亥的兴致，接连几次都是这样，胡亥非常恼火，质问李斯是不是与他作对。

等李斯走后，赵高对胡亥说：“李斯参与了沙丘之谋，是不是想居功自傲啊？且丞相与陈胜是同乡，丞相长子李由暗通陈贼。”

在胡亥看来，李斯经常故意打扰他寻欢作乐，又安排儿子帮助陈胜造反，是一个彻头彻尾的敌人。

故而，当李斯与右丞相联名上疏胡亥，请求停止阿房宫建设，缓解百姓的怨恨时，赵高将李斯置之于死地的时机来临了。

当时，胡亥非常愤怒，指责李斯镇压不力，而且对皇上不忠。他不顾朝臣劝阻，当即命令赵高审讯李斯。

而在狱中，赵高对李斯严刑拷问，逼迫他供认谋反通贼。赵高让亲信假装成不同的官员，轮流审讯李斯。李斯不承认谋反，就重刑拷打。直到李斯承认谋反、不改口供才停止。

受不了身心折磨的李斯屈打成招，幻想上书胡亥，以求赦免，因此承认自己谋反通贼。只是，李斯的进谏、上书全部落到赵高手中。

公元前208年7月，经过精心谋划，赵高把李斯谋“反通贼”的罪行作成铁证。

胡亥命令将李斯腰斩，同时李斯儿子李由还在为秦朝战斗。

76岁李斯被腰斩后，赵高顺理成章坐上了丞相的宝座。从此以后，秦朝大小事务，都由他定夺。

赵高借用胡亥这把大刀，成功杀死了李斯。而李斯的死，也让领兵在外的章邯，放弃了忠心秦王朝的最后希望。

他本就是李斯在外的“盟友”，将相和，方保全动乱的秦朝江山，苟延残喘。可李斯一死，赵高接替丞相大位，章邯、司马欣等人担心受诛，纷纷向项羽投降。于是，刘邦很顺利的进入咸阳，灭亡了秦朝。可以说，李斯若不死，大秦不会早亡。