1949年夏，当四野大军进入暑期休整的时候，它的东路大军中的第48军却在头顶烈日，冒着酷暑，昼夜兼程，马不停蹄地向赣南地区进行着猛烈的追击战。

第48军在15兵团副司令员兼军长贺晋年、政委陈仁麒的率领下，于6月下旬由小池江渡过长江，进驻九江；7月上旬进抵南昌、高安一线地域。

这时，四野命令48军向赣南进击，切断被二野4兵团解放南昌时击溃的国民党江西省主席方天所部的23军、70军及保安1旅向广东逃跑的退路，以便为尔后向广东进军打开通路。

7月21日，各部向赣州进发。骄阳似火，赤地千里，部队在烈日蒸烤下负重行军，像走在蒸笼里一般，遇上雨天，田间小道泥泞难行，边走边摔跤，个个都变成了泥猴。

可是，部队情绪十分高涨，因为他们知道，他们即将前往的赣西南地区，是革命老根据地，是人民军队的摇篮，经常听老红军们讲的瑞金、兴国、宁都、于都以及井冈山，不久即将出现在他们面前。这怎能不令人兴奋！

想到这里，指战员们哪管天气炎热，哪怕道路艰险，个个咬紧牙关，克服困难，迈开双腿，大步向前！早一天与革命老区的人民见面，早一天把敌人消灭在赣西南！

8月11日，右路纵队的142师进至彭溪附近的老虎山，此时敌人已抢先占领了山口，企图利用坚固的工事，封锁老虎山咽喉要道，阻挡142师南进。

142师采取小群多路战术，分三路迂回攻击，将老虎山攻克，歼敌944团一部。部队通过老虎山后，又渡过塘江，一口气插到赣州以南的南康。

惊惶失措的敌人向后撤退，142师的一个团难以堵住两万多如洪水决堤之逃敌，致使敌人向三南（全南、龙南、定南）方向逃走。

左路纵队的144师于8月8日凌晨占领兴国，随后又占领于都。当144师和143师抵近赣江支流平江的西岸时，敌人已将船只全部毁坏，部队被阻在江岸上，心急如焚。

军长贺晋年得到部队被阻在平江西岸的报告后，对144师的干部大发脾气，吼道：“没有船就不能想别的办法吗？人家能顺顺当当让你渡过江去，把他捉住给宰了？天底下哪有那么便宜的事？”

政委陈仁麒赶紧上前劝他不要发火，赶快想办法渡江才是。

贺晋年继续吼着：“当年我们在黄河西岸作战，也是没船。我们就把麦秸捆成捆，再和木板绑在一起，就成了筏子。现在这是南方，到处都有竹子、稻草、木料，还想不出过江的办法？只要过去两个连，就能把对岸的船只搞过来！”

经他这一吼，大家顿开茅塞，立即动手筹措竹子和木料，很快扎制成一批简易轻便的渡江器材。

13日下午，144师在梅林渡江，消灭了对岸守敌23军一部。14日拂晓，144师主力430团从正面渡过赣江，赣州之敌弃城南逃，144师进占赣州。

赣州是江西西南部的重镇，位于章水、贡水汇流之处，是江西通往福建、广东的必经要地。人口约6万，是赣南的经济、文化、政治的中心。过去，蒋介石之子蒋经国曾在此经营多年。

赣州解放后，48军军长贺晋年骑一匹快马，经于都直奔赣州而来。进城后，这位兼任赣州军管会主任的贺军长，听到143师干部报告说敌人跑了，于是又发了一次脾气，骂道：“你们到赣州来是干什么吃的？还不赶快追！”

于是，48军的赣南作战进入第二阶段，即追击阶段。

143师在师长张兴华率领下，于15日渡过贡水，16日击溃敌人139师417团，17日的半夜即抵达信丰城北的大桥桥北。

这时，解放军追击部队已经插入溃逃的敌群之中，几十里路上都有枪声、火光，在黑夜中已分不清哪是敌我双方的分界线了。就在这样的背景下，解放军巧夺了信丰桥。

信丰桥是赣南通过粤北的唯一一座公路大桥，国民党69军的一个连守在桥上，他们在桥面安装了成吨的炸药，准备在危急时刻把大桥炸毁，以阻止解放军的追击。

而夺取大桥的任务，落在了427团5连的肩上。这个连队是战斗英雄董存瑞生前所在连队，他们带上俘虏的第70军警卫连的两个解放战士，化装成敌人70军警卫连，前去接替守桥部队的任务。

敌人桥西有一个排，其另两个排和连部在桥东。董存瑞连来到桥西时，天色已经黑暗，只听守桥的敌人哨兵问：“你们是哪部分的？”

董存瑞连的人回答：“我们是70军警卫连，奉命前来接替守桥任务，换你们下去休息休息，准备南撤。前面我们和解放军已经接上了火，你们听到枪声没有？”

对方答道：“我们早就听到了。”

说着，敌排长就要往桥东头摇电话，摇了一阵也没摇通，战士们趁机说：“算了，算了，还摇什么！快下去休息，还要赶路的！"

“那你们撤不撤？”

“我们可能等天亮才撤。”

就这样，桥西头的敌人乖乖地撤走了。董存瑞连连长将一个排留在桥西，带着另两个排跟着走向桥东，一面过桥，一面把桥上引爆炸药的电线剪断。

来到桥东头的碉堡下，敌连长却不想撤走，说是要等上级的命令。董存瑞连连长说：“你们不走也行，你们守碉堡的一、二层，我们上三、四层去。”

不等敌连长反应过来，董存瑞连的战士们呼啦一声冲上碉堡的三、四层，接着朝下扔过来几颗手榴弹，喊道：“这下子看你们换不换哨？再不换，还给你们几颗手榴弹！”

敌人吓得轰的一声全跑光了。就这样，董存瑞连未伤一兵一卒，就把信丰桥拿下来了。

没过一会儿，桥西头人声嘈杂，原来是一股敌人要过桥南逃。董存瑞连的战士喊道：“没有军长的命令，谁也不准过桥！”

对方喊道：“我们是70军警卫连的，送军长过桥，军长就在这！”

说话间，有两个军官模样的人朝桥头堡走过来，叫被俘的解放战士一看，果然是70军的陈军长。真是得来全不费工夫，陈军长糊里糊涂地便当了解放军的俘虏。

信丰一战，抓了5000多名俘虏。可是部队还要往前追击，这些俘虏怎么办？

于是，他们给俘虏规定了五条：一、不准打枪；二、不准逃跑；三、不准破坏武器；四、不准抢老百姓的东西；五、不准欺负妇女。

凡遵守这五条的，编制不动，原地驻下，可以做饭，可以睡觉，也可以夫妻团圆，等待解放军后续部队上来接管。

俘虏们一听高兴了，说：“解放军对我们这样宽大，天下一定是你们的！”

师长张兴华安置好俘虏之后，便带领一个警卫班和电台向龙南前进，刚走50多里，前面枪响，遇上了一股2000多人的敌军。

张师长想：一个班怎样对付2000多人呢？他当机立断，吩咐道：“机枪和电台跟我上中间的山头，其余的上两侧山头，前面左侧和右侧山头各去一个人，带上小红旗，越快越好！”

然后，他对李参谋说：“你带一个通信员去喊话！”

当四面山头上都插上了红旗，各种火器打了一阵之后，李参谋便向敌军喊话了：“不要打了，不要打了，派出代表来谈判好不好？”

对方答道：“你们先过来！”

李参谋从山头上走下来，找到方的团长和副团长，告诉他们解放军已解放了信丰，现在已把他们也包围了。

敌团长表示愿意投降。于是，张师长便派通信员领着这2000多人向信丰去集中。这就是解放军一个班俘虏了国民党军2000多人的故事。

接着，143师连续突破敌人三道险要阵地，于19日占领全南。当他们解放龙南，沿着山间公路继续向南追击时，与南方游击队胜利会师。

在龙南城，游击队的代表见到了南方局领导人。游击队员们在极端艰难困苦的环境中，坚持敌后斗争15年，可谓艰苦卓绝，难能可贵！

他们衣衫褴褛，光着赤脚。部队立即拿出从国民党仓库中缴获的军衣给他们穿。他们一看是国民党的军装，便像扔破布一样扔到一边，说：“国民党的衣服，我们就是光着身子也不穿！”

部队只好从每个干部、战士自己携带的被服中抽出服装和鞋子，分发给了他们。他们一见解放军的衣服，便争着抢着穿在自己的身上。

游击队里，有不少女游击队员，但她们都是男人的打扮。张师长问她们中的一个：“你多大岁数了？”

她说：“红军离开江西根据地那年我20岁，你们一走15年，现在回来了。你说我多大了？”

张师长说：“35岁了，有几个孩子了？”

那女游击队员说：“我们早说了，国民党不亡，我们就不结婚！”

这是埋藏在人民大众心底的声音，这种声音就像革命火种一样，一旦聚集起来，就形成排山倒海之势，足以摧毁一个强大的反动统治集团，同时又能创造出一番崭新的天地！

从泰和经遂川，部队进入了井冈山区。师长欧致富是在参加广西百色起义之后，随红7军北上到达井冈山的，在与中央红军会合后，一直在这里辗转作战。

因此，当他带领着部队遥望着连绵起伏的罗霄山脉时，人人都感到亲切、自豪。这一天，路旁一位60多岁的老汉拉住欧致富的手问道：“你们是哪里来的队伍？”

欧致富说：“老表，我们是从江北来的，是党领导的人民解放军，也就是当年的红军打回来了！”

老人转身跑回村子，顷刻间，男男女女、老老少少从村子里跑了出来，把队伍给围住了。一位老人端着一碗茶送到欧致富面前，茶水上漂着一片姜、一片咸萝卜。

欧致富知道，这是当地的风俗，只有迎接最敬爱的客人，才会献这种茶。若干年前，欧致富随红7军来到永新与中央红军会合时，他就喝过这种茶，但自离开江西苏区之后，就再也没有喝过了。现在，他从老人手中接过茶碗，一饮而尽！

“当年的红军回来了！”消息迅速传开之后，山区的人民群众纷纷赶来支援大军，带路送信，筹粮借草，并且向亲人们控诉国民党反动派对红色老区的残酷暴行，要求解放军给他们报仇雪恨。

在群众的帮助下，我军把井冈山国民党绥靖区第一纵队司令肖家璧捉拿归案。在公审枪决这个双手沾满老区人民鲜血的“肖屠夫”那天，遂川城东河滩旁的大广场上，人山人海。

许多被“肖屠夫”逼上深山穴居岩洞的群众都返回了家园，有的带着干粮从百里之外赶来，他们扛着20年前保留下来的红旗，和刚从地下挖出来的梭标、大刀，有的还挂着当年农民协会的红布条，戴着赤卫队员的红袖箍，欢呼着，跳跃着，控诉着，怒吼着。

千万个声音汇成一个声音：“工农群众当家作主的日子又来到了！”“地主恶霸被打倒了，人民翻身解放了！”

与此同时，144师于23日收复红色都城瑞金。

四野48军自从南昌、上高一线出发，到解放宁都为止，经过35天的追击作战，解放了赣西南地区县城14座，歼敌23军、70军等部共计8850余人，使广东的守敌余汉谋集团完全暴露在解放大军的攻击矛头之前，为尔后的进军广东扫清了前进道路。