“前有诸葛亮，后有姜伯约。”

在许多人看来，蜀汉之所以能够苟延残喘多年，主要是因为有这两位强者在为其续命。

这个看法确实有其合理之处，但在这两者之间有一位扮演关键角色的老将军，他不仅间接为关羽复仇，还为诸葛亮解了气。

这位老将军到底是什么人呢？

刘备的眼光

从我们现代的观点来看，刘备可以被视为一个无能的角色。如果不是因为他成功地邀请了诸葛亮，蜀汉的建立根本不可能实现。

这种观点相当有道理，如果没有诸葛亮，可能我们根本不知道刘备这个人。“织席贩履之辈，谁又能认得？”

基于这样的看法，很多人觉得刘备缺乏智谋，然而这种观点其实是有失偏颇的。毕竟，能够成为大老板，说明刘备还是具备一定的智慧。

刘备明白自己并没有超凡的能力，因此只能把希望寄托在别人身上。

因此，刘备在他前半生的岁月里，一直在竭力寻求聪明才智的谋士，而徐庶便是一个非常典型的例子。

徐庶认为自己不及卧龙诸葛亮，实际上两人之间并没有太大差距。

徐庶是一位非常聪明的人，曹操得知后对此赞不绝口。

刘备还未能充分发挥徐庶的作用，徐庶便被狡猾的曹操强行挖走了。

幸得上天眷顾，徐庶在前期将诸葛亮引荐给刘备，正是这一次的推荐使得三国的命运之轮终于开始转动。

在成功将诸葛亮通过三次造访的方式争取到手后，刘备每天都感到如履薄冰，对自己的工作非常投入。

刘备深知，要实现自己的伟大事业，必须依赖更多的人才，否则诸葛亮终究会因为过度劳累而不堪重负。

此外，手下的能人增多了，能够相互制衡，防止出现某个人独揽权力的局面，实际上是在对诸葛亮保持警惕。

没有哪个老板愿意让自己的事业被经理所接管，特别是那些业绩突出的经理，更是需要特别关注。

然而，要想让公司获得可观的利润，依赖于那些业绩突出的经理是不可或缺的，因此不能对他们不好。

为了解决这种局面，刘备只能寻求更多的人才来协助自己。

实际上，在寻找人才方面，刘备的眼光远胜于诸葛亮。

当年，荆州刺史刘表麾下有不少才能出众的猛将，而刘备却看中了看上去并不起眼的魏延。

在诸葛亮眼中，这个人的面相并不令人信服，似乎暗示着他的不良品性。此外，他似乎还蕴藏着极大的叛逆之气，一旦刘备去世，很可能会选择背叛。

因此，诸葛亮始终与魏延保持着一定的距离，并尽量减少与他的交往。

然而，刘备却有所不同，他直接赋予了重任。汉中无疑是蜀汉的一个关键地区，当年刘备离开汉中前往成都时，他思考着要让哪位将领来负责守卫。

很多人认为，守卫的人应该是三弟张飞。

无论是资历还是战功，张飞都具备充足的条件来胜任这个职务。

然而，令人意想不到的是，刘备竟然破格提升魏延负责镇守汉中，张飞听后也愣住了。

魏延没有辜负刘备的期待，他在汉中的防守相当稳固，至少没有失去城池。

镇北大将军王平

除了魏延，刘备还重用了一位看似普通的将领，他名为王平，是蜀汉后期的重要支柱和资深将军。

王平虽然会认字，但却不擅长书写。此外，他在少年时期对军事也有相当的研究。

后来，王平到了成家立业的年纪，便直接投身于曹操的麾下任职。

然而，曹操手下聚集了众多杰出的人才，像王平这样沉稳且默默无闻做事的老实人，注定难以获得重用。

后来，王平在随曹操出征对抗刘备时，因战败而选择投靠同样诚实的刘备。

见到王平的那一刻，刘备立刻感觉到这是一个了不起的人才。

别去问刘备是如何察觉的，他只是凭直觉判断出来的。

王平在向刘备投降后不久，就被任命为牙门将等职务，赵云对此不禁有些羡慕。

当年赵云取得了许多战绩，并且对刘备和刘禅等人的保护工作也做得相当出色。经过多年的奋斗，他才获得了这些职位，而王平到来时却直接就得到了。

诸葛亮看到刘备如此懂得识别人才，便将自己十分看重的马谡推荐给了刘备。

然而，刘备对这个人并不看好。他认为此人整天只会夸夸其谈，实际上没有什么真本事。此外，这种狂妄自大的人将来很难有所建树，因此刘备建议诸葛亮最好与他保持距离。

此刻，诸葛亮心中多少有些不平，他认为马谡能够与自己进行深入交流，说明这个人确实具备相当的才能。

因此，诸葛亮选择不听从刘备的建议，而是继续与马谡进行交流。同时，出于长远考虑，诸葛亮还希望将马谡培养成自己的接班人。

在诸葛亮第一次北伐时，马谡请求负责守卫刚刚夺得的街亭，诸葛亮听后十分高兴。为了避免意外情况的发生，诸葛亮还特意让稳重的王平随同前往。

其实诸葛亮对王平特别赞赏，这位老将军不仅冷静稳重，而且在防守方面非常出色。

然而，王平并非主要指挥，真正的权力掌握在马谡手里。

临行之前，诸葛亮特意提醒大家，务必不要将大军安置在荒山野岭，但马谡却偏偏不听，结果军队直接驻扎在了野山。

王平看到这种情况，虽然拼命劝阻，但马谡却依然不以为意，最终导致魏军将其击溃。

在魏军猛烈进攻之后，王平并未被眼前的情景所惊吓，他亲自带领士兵们一起击鼓迎敌。

魏军的主帅张郃听到猛烈的鼓声，误以为附近潜伏着大量敌军，于是他决定暂时停止攻击。

王平见情况紧急，迅速将剩余的蜀军召集到一处，最终带领大军安全撤退。

街亭之战的失败令诸葛亮感到极为心痛，他此前付出的所有努力化为泡影。

尽管诸葛亮对马谡十分器重，但仍然依照军法对他进行了处理。而王平不仅没有受到惩罚，反而因其劝谏和保护军队在归来时功劳显著而得以晋升，直接负责无当飞军的指挥。

无当飞军是一支十分擅长进行野战的特种部队。在蜀汉后期，王平所指挥的无当飞军作出了显著的成绩。

王平是一位极为忠诚且顺从的将领，经过第一次北伐后，诸葛亮对他的信任也与日俱增。

因此，在一些关键的地方，诸葛亮会安排王平进行防守。

例如，诸葛亮在围困祁山期间，指派王平负责守卫南围这一重要战略位置。

因为之前攻占街亭立下了赫赫战功，司马懿于是决定让张郃再次会见王平。对此次行动，诸葛亮明确指出：“王将军只需坚守阵地，无需外出与敌军交战。”

王平一听，心里明白这个正是他最拿手的。

张郃抵达南围后，无论蜀军如何挑衅，王平始终保持坚守，不曾出战。

如果魏军对南围城发起强攻，王平将指挥蜀军进行顽强抵抗，连续数日战斗却未见成效，反而导致魏军损失惨重。最终，张郃只能无奈地发出撤退命令。

后来在五丈原，诸葛亮去世后，魏延与杨仪发生了争执，甚至一度动员军队，险些开战。

王平看到这一情况，迅速带领军队前去阻止，最终双方并未发生大规模的冲突，因为王平将魏延的部队全部遣散，真是令人感到惊讶。

失去了大军的支持，魏延很快陷入孤立，最终被马超的弟弟马岱所斩。

诸葛亮去世后，王平逐步承担起重任。尽管他不具备诸葛亮那样的非凡聪明才智，也没有“五虎上将”那样的卓越武功，但他拥有独特的智慧，这是无可替代的。

蜀汉的“希望之光”诸葛亮去世了，曹魏得知这一消息后都忍不住大笑，于是他们决定抓住这个机会对蜀汉展开猛烈攻势，即使无法攻陷也要从中获得一些利益。

蜀汉自然也了解曹魏的意图，因此王平带着三万蜀军驻守在极为关键的汉中。

曹魏派来的则是大将军曹爽，他是那个极其傲慢，自认为是皇帝的愚蠢之人。

实际上，很多人并不推荐在这个时候进攻蜀汉。虽然诸葛亮已经去世，但沉浸在悲痛中的蜀军士兵斗志昂扬，简单来说，他们正愁没有地方发泄情绪呢。

曹爽的心思在于通过进攻蜀汉来成就一番事业，从而获取更大的利益，然而他不幸遇到了王平。

尽管敌我力量悬殊，只有三万多人，但在王平的顽强防守下，汉中依然保持着坚固的形势。

随着蜀汉援军的到来，曹爽最终惨败而归。

这场战斗不仅未能取得成就，反而加速了曹爽的死亡进程。

在接下来的日子里，王平大多留守在汉中，魏军对此毫无战斗的兴趣。

后来，王平因在汉中镇守有功，被任命为镇北大将军。此时，平安三侯的局面开始形成。

王平负责守卫北部的汉中以抵御魏军，而镇南的大将军马忠则在南方负责防御少数民族。

随后，车骑将军邓芝负责守卫江东的年轻一代，他是东汉“云台二十八将”之首邓禹的后裔。

这三位将军各自驻守在三个极为重要的位置，而邓芝正是由王平提名前去的。

王平亲自驻守北方以防备曹魏的军队，这注定是一项伟大的功绩。

既是为了防止曹魏军队的进攻，也是为了协助诸葛亮击败魏延，这也算是为诸葛亮出了一口恶气。

提议邓芝去守卫东边，抵御江东年轻武将的军队，也算是为二爷关羽复仇。

尽管身处北方，王平始终关心着其他地区的安全情况。

王平在汉中过了超过二十年的镇守生涯，这段时间里几乎没有出现过重大问题。他是刘备生前特别提拔的将领。

王平凭借自己的奋斗，坚决延续了蜀国超过20年的生命，否则蜀国的历史可能会呈现出截然不同的景象。