山东，这一地域的命名源远流长。在秦汉时期，它指的是崤山以东的地区，崤山位于河南省西部，与灵宝县的函谷关一同被称为“崤函”。秦朝时，统称为“山东六国”，指的是崤山以东。然而，从春秋至隋唐时期，山东范围逐渐扩大，包括太行山以东，覆盖了今天的河北省、山东省和部分河南省。这也是如今“山东省”名称的由来。虽然由于行政区划的变迁，山东省和山西省之间隔了一个河北省，但山东的“山”确实源自“太行山”。

明代是山东省正式成为行政区划的开始。在明代设立的“山东承宣布政使司”中，山东除了今天的山东省外，还包括了辽东。到了清朝，该布政使司演变为“省”，山东省的名称由此沿用至今，省会自明代起就一直是济南。

众所周知，山东省被誉为“齐鲁大地”，这源于春秋时期，在今天的山东省主要有两个诸侯国，即齐国和鲁国。齐国的国都是临淄，而鲁国的国都是曲阜。临淄现今是山东淄博市的一个区，昔日则是东方大都会。在汉代，临淄的政治地位与长安、洛阳、邯郸、宛（今南阳）、成都齐名，显示了其重要性。然而，西晋时期后，临淄失去了山东的政治中心地位，政府三级重新搬迁至青州。

曲阜在公元前249年失去国都地位，但作为孔子的故里，却因此而闻名于世。这是山东省历史中的一个关键时刻。

现代山东的政治中心何时迁至济南呢？这一变迁发生在我国政治重心东移的背景下。唐朝之后，长安、洛阳不再是全国政治中心，而南北关系变得更为重要。山东因其位于大运河的动脉位置上，连接政治和经济重心，因而地位举足轻重。1368年，朱元璋北伐攻占山东，成为大都的南面屏障。1399年的“靖难之役”中，山东成为金陵的北面屏障。这两次战争彰显了山东在南北争衡中的关键地位。

济南的名字起源于汉代，位于济水之南，南依泰山，北阻黄河，战略地位显要。随着铁路的出现，济南成为京沪线的交通要冲，地位更为显赫。

总的来说，山东省的演变历程反映了中国历史中政治中心的迁移，从秦汉时期的崤山东地到明代的济南。这个过程中，山东在南北争衡和政治变迁中扮演了关键的角色。