明朝时期的航海业可谓是举世瞩目，其中郑和更是一位备受瞩目的领军人物。他七次下西洋，舰队庞大，达数万人。然而，他在每次航行中都带上一些年龄较大的老太婆，这引起了众多疑问。古代航海历史中，女性很少上船，因为有一句谚语说“有女同行航行不利”。但是郑和不仅让女性上船，还特地为她们建造了船只，这些老婆婆们的手艺娴熟，专门为官兵们缝补衣物。这在当时的航海历史上可谓独特之举。

这些老婆婆并非普通人，她们是心灵手巧的裁缝，为官兵们制作和修补布袜、布鞋等物品。当时的布料质地并不像今天那样耐穿，制作也十分耗时耗力。郑和之举不仅是为了弥补官兵的衣物需求，更是为了实现他在海外的使命，即传播中国的医术。他带着两名稳婆（接生婆）一同航行，向海外国家传授中国先进的医疗技术，受到了海外国家的欢迎。这也是郑和下西洋成为佳话的重要原因之一。

虽然郑和的行为在一定程度上是受到上级命令的，目的是加强外交，彰显国威，但这也为中国带回了不少西方的稀世珍宝，实现了一次双赢的外交。然而，郑和下西洋的真正目的仍然是一个谜。他是否在寻找建文帝，成为历史的疑团。

根据《明史·郑和传》的记载，明成祖怀疑建文帝可能逃亡海外，因此派遣郑和七下西洋，欲寻找建文帝的踪迹。虽然永乐帝朱棣曾攻占南京，火烧皇宫，但并未找到建文帝的遗体。在明朝历史文献中，留有一些建文帝可能逃亡海外的传言。郑和七次下西洋的行动并非简单的探索和冒险，他在远航途中还经历了一场关键的战斗，与苏干刺展开了激烈的战斗。

苏门答腊是郑和此次建交的对象，然而，苏门答腊内部却陷入混乱。苏干刺发动了谋反，由于国王非其亲生父亲而为渔夫，引发了一场混乱。苏门答腊国陷入内乱，成为郑和外交的一大挑战。郑和并不支持苏干刺夺取皇位，导致两军激烈交战。在与苏干刺的战斗中，明军几乎覆没了苏门答腊的反抗力量，苏干刺本人也被俘获。这次战斗不仅巩固了中国在苏门答腊的地位，也展现了郑和的军事智慧和果断决策。

综合来看，郑和七次下西洋的航海活动不仅是一次外交使命，更是一次充满冒险和战斗的历程。他带领的舰队不仅在外交上取得了成功，还为中国带回了丰富的珍宝。郑和的举措展现了明朝时期中国航海业的强大实力和外交手腕，同时也为历史留下了许多谜团，如寻找建文帝的真实目的。这段历史故事既有着外交的壮丽，也隐藏着许多未解之谜，为后人留下了深思。