诱敌深入可行不可行，纵队司令忍不住要打，上级严令：不许妄动
1947年1月华中野战军、山东野战军正式合并为华东野战军，由于此前宿北战役、鲁南战役中两大野战军密切配合，双方合作越来越融洽。而国民党军此时却断定，我军在经过两次战役以后损失惨重，调集20个整编师30万人，意图进攻我主力集结的临沂地区，为了这次战役顺利，陈诚下令要求济南王耀武也抽调一部分兵力支援。
虽然王耀武心里万般不情愿，但最终还是下令由李仙洲率领第46、73、12等三个军的兵力，组成了北线集团，与欧震兵团8个整编师的兵力组成的南线兵团，向临沂方向对进。
为了防止被我军分割包围全歼，南北两线进攻的国民党军整体采用的是滚筒式推进，所有各军都是齐头并进的方式，针对敌人的企图，当时华野上报以后，上级制定了3套战略计划，其中前两个方案都是围绕欧震集团做文章，在充分考虑到欧震集团可能的进军速度，我军适时准备放弃临沂，引诱欧震集团露出破绽，并伺机歼灭。
当然还有第三套方案，那就是放弃南线集团，如果实在找不到机会的话，华野可寻找机会，放弃临沂，以一个或几个纵队牵住欧震集团，伺机调集主力，吃掉北线集团李仙洲所部。
事实上在真实作战中，由于欧震集团破绽难以寻出，因此华野集中主力，准备吃掉以李仙洲为主的北线集团，然而对于如何才能掩藏自己真实战略意图，对整个战役的胜利是有着关键意义的。
身在济南的王耀武早已经察觉到了战场的不对劲儿，首先是南线集团欧震兵团几乎是不费吹灰之力，就占领了临沂，虽然无论是内部战报还是报纸上，都吹嘘国民党军“歼敌”15万，取得临沂大捷云云，但深知国民党军内部种种弊端的王耀武，却很清楚南线集团根本就没有找到我军主力，那么华野真正的主力在什么地方呢？
王耀武因此打电话给李仙洲，要求李仙洲星夜北撤，由于王耀武、陈诚、蒋介石之间矛盾纷争，以至于当时北线李仙洲集团在短时间内频繁调动，战机屡屡发生变化。
而当时华野主力确实是已经从临沂调动到了莱芜方向上，就等着李仙洲上钩，但由于敌情反复变化数次，使得不少的指战员心生焦躁的情绪，有的纵队司令员干脆向华野上级报告，敌人既然有逃跑的举动，干脆我们现在出击，这样还能揪住敌人的尾巴。
真正能沉得住气的，还是要数华野部队，特别是粟裕将军，在得到陈毅的支持以后，他严令各部不准轻举妄动，以免打草惊蛇，特别是以当时的战场环境，我军对李仙洲集团的合围尚未构成，一旦出现变故，势必暴露我军意图，放跑近在咫尺的敌人。
好在由于华野各个部队都按耐得住，而与此同时李仙洲最终还是接受了蒋介石的命令，认为我军不堪再战，李仙洲集团加速南进，最终一头撞进了我军的伏击圈，经过几天的激战，李仙洲集团6万大军全军覆没，当然还少不了隐形将军韩练成的努力，李仙洲被我军歼灭后，20多年都没想明白，自己是怎么稀里糊涂地跳进包围圈的。