万历二十三年（1595年）十月己未日。驻扎于石门寨的蓟镇三协2000多名士兵收到了期盼已久的好消息，总兵王保派人通知他们到演武场集中，领取拖欠已久的饷钱和赏金。

十月，天气已十分寒冷，这些士兵却没一个缺席。这笔钱已被拖欠两年之久，他们中的许多人，家里都等着饷钱花销。同伴们互相开着玩笑，说我们虽然闹过索要欠饷，王总兵到底还是个好人，帮我们解决了实际困难。

演武场是一个宽阔的广场，四周还有城墙、瞭望台。众人高兴地来到演武场，发现王保不在，高台上空无一人。少顷，吱呀呀两声，大门重重地从外面被关上。空旷的场地狂风卷起尘土，似有不祥之兆。众人没有在意，以为王总兵是不是到了。

等待他们的不是总兵王保，城墙冒出大队埋伏着的士兵，他们手举弓箭和三眼火铳，散开在城墙四周，将士兵们团团包围。大家感觉有点不妙，大声鼓噪起来：王总兵在哪儿？是他叫我们来领的欠饷！

无人回应，全副武装的士兵面无表情地举起弓箭。“放箭”，不知是谁下的命令。城墙上士兵用弓箭和火铳，向广场内疯狂发射。城墙上还有一门土炮，他们往炮里装填圆滚滚的炮弹，每一声炮响，就有数名士兵被炸得血肉横飞。

场内士兵未着片甲，空手而来，这注定是一场不对等的屠杀。弓箭、火铳齐射之下，不多时场内已尸横遍野。他们临死时不肯闭眼，他们不曾料到，朝廷居然会调集军队将枪口对准自己人。带着无限的绝望和悲惨，这些士兵死不瞑目。

事后王保上奏朝廷，说蓟镇士兵兵变，“击之，杀数百人”。这场事变就此定性。

在万历一朝，发生过多次兵变，从南到北几乎年年都有，万历十九年（1591年），京营士兵甚至在长安门闹事。相比之下，这场蓟州兵变似乎算不上什么大事。它在史料上记载极少，只有《明神宗实录》中有过寥寥几句。不过对这件事，朝鲜方面的史料倒是记载颇多，不仅详细介绍原因，连死亡人数也给出了确切数字。

朝鲜为何对这些士兵如此关心?原因无他，兵变中被杀的全部是南兵，是刚在朝鲜战场杀过敌、立过功，对朝鲜有恩的南兵。不久之前还在朝鲜战场叱咤风云的抗击日军的英雄，为何被集体屠杀？死了多少人?

王保事后说杀数百人，朝鲜史料中有的说杀了1300人，有的说杀了3300人，不一而足。具体人数，我们可以从之后的一些数字中推断出蛛丝马迹。前后两次出征朝鲜，南兵都是给朝鲜军民最好印象的明朝军队。统兵的吴惟忠、骆尚志、王必迪3人被称为“南兵三营将”。他们率领的南兵严格保持了或戚家军的纪律，作战勇敢不扰民，口碑极佳。

蓟镇南兵即是吴惟忠所统的征倭浙兵，出征后有所损失，仍然补满兵员，共计3700多人。到两年后第二次抗倭援朝，兵部仍然调派吴惟忠统领南兵入朝抗战，这时兵员数字有了巨大缺口，已不到2000人，减员将近一半，需要再招募1785人凑足人数。对照这个数字推算，蓟镇兵变中被杀的南军人数应当在1700人-2000人。

他们为何被杀？当然不是如王保所说“以反闻”，主要的原因是“要赏结聚”“挟增月饷”，即索要欠饷，聚众闹事。欠饷本是军中常事，士兵不满乃至闹事并不鲜见，为何立下汗马功劳的南兵会被屠戮？还是那个老问题：南北之争。南兵是合同兵，军饷一向高于卫所官兵，这是自戚家军成军以来的惯例。

普通情况下，南兵军饷一般是每年十八两白银，但是东征援朝是出国作战，有所不同。当时经略军务的宋应昌将南军的军饷提高了一倍多，达到一年四十三两白银。宋应昌在职的时候，都是按此标准执行，随着他在万历二十二年（1594年）去职，并未来得及将军饷按期发放，形成一笔长期欠饷。除了军饷，南兵闹事的原因还有作战该得的赏金。

平壤之战后，李如松私心自用，将南兵将领的功劳强行剥夺不说，朝廷连事先答应给士兵的赏金都迟迟不发，闹得南兵怨声载道。宋应昌去职前已察觉不对劲，他给大学士王锡爵打招呼，说“平壤首级大功未赏，各军志意似不如前，是人事不在我，幸相公留意焉”。

可惜当时内阁首辅还是懦弱的赵志皋，王锡爵也是有心无力。南北争端并不局限于军中，还有朝堂。张居正、戚继光去世后，继任者多是北方人，多少会偏向老乡。等支持南兵的宋应昌被罢官后，南兵更加势单力孤，无人为他们说话，前面答应的饷银，更是不知找谁去要。

蓟镇总兵王保，榆林卫人，妥妥的北方人。蓟镇兵变，就是积累已久的南北矛盾的爆发，缺少支持的南兵被心怀怨恨的北方军官诱杀，随后扣上个谋反的罪名，这才是事实的真相。这件事的罪魁祸首蓟镇总兵王保，受到了什么追究呢？

事后，给事中戴士衡、御史汪以时为南兵叫屈，说他们根本没反，王保随意击杀部下，请朝廷将他免官拿问。但是在兵部尚书石星与巡关御史马文卿的包庇之下，王保反而以“定变”之功晋为都督同知，随后替代董一元镇守辽东，在任上寿终正寝，死后赠左都督。

这桩在史料中不起眼的兵变，造成了极其恶劣的后果。最直接的结果，当然是寒了南兵将士们的心。南兵待遇好是事实，能打也是事实。浙兵入朝军纪井然，不拿老百姓一针一线，平壤一战吴惟忠中弹不退、骆尚志奋勇先登，朝鲜人都看得明明白白，赞不绝口。这些将士们半年前刚刚为国家远征归来，在异国土地上扬名立万，在战争中奋勇当先。可是不久之前，还在朝鲜战场叱咤风云的抗击日军的英雄们，没有死于日军的枪林弹雨，却在驻地被自己的长官诱杀。

#深度好文计划#南兵的军饷远高过北兵，朝廷如果觉得这样不好，完全可以遣散南兵。非要安个罪名将他们毁掉，谁还愿意为朝廷卖命?人为财死，鸟为食亡。克扣饷赏，何谈忠义！此事发生后，浙江再没人愿意当兵了。

两年后，战争再次爆发，南兵缺额严重。吴惟忠奉命再回义乌招兵，再也不见当年那种踊跃参军的盛况，几乎已经没人报名，“今招募未集，部伍不敷”，只能以其他兵员凑数。此事更严重的后果，是使得戚继光主导的军事改革走向全面失败。

蓟镇兵变后，所向无敌的戚家军再也没办法恢复。那支吊打倭寇、蒙古，近代化程度极高的专业军队消失了，戚继光十六年煞费苦心构筑的防线也很快失去了作用。历史非常残酷，一支如此强大的军队没有在抵御外敌的战场上走向辉煌，却被自己人毁灭，真是可悲，可叹！

万历二十三年（1595年）的蓟州兵变，是一场悲剧，至令仍不忍卒读。